朝铃心里郁闷，雪见神八成就是为了雪见城的百姓神堕，可那帮人砸了雪见神的神祠，最终也难逃厄运。那时的雪见神孤立无援，一定很无助吧。不行不行，朝铃使劲儿摇头，把同情雪见神的情绪清出大脑。女人的厄运就是从同情男人开始的，她才不要同情那只色猫！

　　烟罗神握拳，“不行，我烟罗绝对不会成为抛弃信徒的神明！”她又苦了脸，“听说神堕之后，神明的形貌会发生改变，好多神因此变得丑陋。呜呜呜，我不要变成丑神明。”

　　“不会的，有的恶兆神和原先还是一般模样呢。”比如雪见神，神堕之后他还是那般俊美，但看外表，一点儿也看不出他是个恶兆神。

　　“真的有吗？”烟罗神可怜巴巴地说。

　　“不是，”朝铃发现自己被她带跑了，“您怎么现在就做好了神堕的打算了？我只听说了几例怪病，并不曾听说哪个村子哪座城池因疠疫而毁灭，说明隐岐川的疠气未成气候，只要查清楚那些疫病来自何处，找到疠气的来源，百姓不会遭殃，您就不会神堕了。”

　　“你说得对！”烟罗神干劲十足，“那我们现在快回隐岐川。”

　　***

　　雪见神循着气味，一路追踪到大道路口。朝铃的气味到这里消失，烟罗神的气味变淡了。这两个家伙知道他会依靠气味追踪，定然使了什么手段，掩盖了自己的气味。然而细细嗅闻，依然可以辨清楚，有一个方向传来了烟罗神的气味。

　　定然是引他走错路的诱饵，那么这个方向可以排除了，只是剩余几个方向她们会走哪个？

　　陆远檀在一旁喘着气，他被眼前这假扮成晋城城主的男人挟裹至此，一路风驰电掣，他的脸都要被冷风给吹僵了。他寻了块石头坐下，费劲儿地摆好自己的伤腿。

　　“敢问这位仙人，”陆远檀问，“您是在找谁么？”

　　雪见神侧目看他，“你的主人掳走了我的侍妾。”

　　“我的主人……”陆远檀回想这男人方才说过的话，道，“您的意思是傅羽穗傅城主是隐岐川的镇守神烟罗，还掳走了我妹妹？”

　　“然也。”

　　陆远檀震惊了，“这怎么可能？”

　　回想“傅羽穗”的言行举止，确实与传闻颇不相符。难怪他总觉得哪里奇怪，她分明是一方城主，言行举止却透着股不谙世事的味道，原来这是因为她根本不是凡人。

　　陆远檀蹙眉，“她为何掳走小芽？”

　　“她觊觎吾的女人。”

　　陆远檀眼中有深切的疑惑，“可她们都是女人，岂能共结连理？依我看，或许是她们性情相投，携手出游。”他想起为他包扎断腿的烟罗神，轻轻道，“虽然不愿意为一个夺走我家园的神明说好话，但傅城……烟罗神，看起来不是个穷凶极恶的神明。”

　　雪见神满面冰寒，“男女有何分别？觊觎吾妻者，当杀。”

　　“……好吧。”陆远檀道。

　　雪见神端详坐着的陆远檀，忽然蹙眉，“你刺杀烟罗，并非偶然。”

　　“什么？”陆远檀又听不懂这家伙的话了。

　　傅城主是烟罗神，那眼前这个晋城城主又是哪方神圣？

　　雪见神凝神细思，“疠气、放不下信徒的神明……似曾相识的手段。”再加上突然出现的月见，那个家伙绝不会平白来到这里。雪见神眯起眼，道：“是他，他想要烟罗神堕，你不过是他的棋子。看来两年后的疠气，并非一时之患。”

　　陆远檀放弃听懂，问：“我们现在去哪里找她们呢？”

　　雪见神蹙眉，朝铃知道她父亲来了此处么？

　　罢了，赌一把。

　　雪见神道：“隐岐川。”

　　***

　　星夜赶路，烟罗神和朝铃赶在太阳升起之前回到了隐岐川。疏疏落落的巨木笼罩在清晨苍白的阳光下，板结的土地没有水分，上面裂纹纵横，就像老人枯槁的面孔。虬结的巨大藤蔓在土地间穿出，许多衣衫褴褛的人睡在藤蔓之下。隐岐川依靠着烟罗神的神力勉力维持，许多人已经失去了田地，在林间流浪。

　　“等搬了家，一切都会好起来的。”烟罗神神色郁郁，“隐岐川主君是这么告诉我的，但是我不知道，原来宛阳城的百姓也会家破人亡。陆姑娘，世界上的事情好难啊，为什么没有一个两全其美的办法呢？”

　　朝铃抱了抱她，“我打保票，将来宛阳城的百姓绝不会后悔成为您的信徒。因为当厄运来袭，您绝不会像黑貘神一样无法庇护他们，也不会像黑貘神一样抛弃他们。”

　　“我不会的！”烟罗神用力拍胸脯，“我可强了，如果我和你的猫猫神打起来，我也会把他的猫毛咬秃的！”

　　“那现在怎么找到疠气呢？”朝铃犯了难。

　　毕竟她刚刚说的什么疫病都是她胡扯的，她也不确定隐岐川的某个角落是不是真的发生过疫病。

　　“我来吧，包在我身上。”

　　烟罗神牵着朝铃走到一棵大树下，“隐岐川最多的便是树，树荫笼罩了隐岐川的每个角落。我的根系与这里所有大树相连，大家彼此联通，我的神力才能在它们的树干和枝叶中流传。相应的，如果我想找一个人，找一样东西，它们会成为我的眼睛，告诉我答案。”

　　她将手掌按在大树上，瞬息之间，整棵树干都亮了。树干中亮起许多碧绿的经络，中间有无数细小的萤点，如流动的火焰，在树木与土壤，根系与枝叶之间流转。烟罗神示意朝铃也把手贴上树干，朝铃照做，就在触摸到树干的刹那间，她听见隐岐川旷野密林中回荡着无数絮絮低语。

　　所有树木都回应着烟罗神，无数萤火透过根系间的经络向烟罗神聚集，她得到了答案。

　　“这里！”烟罗神牵着朝铃，风一般疾行。

　　他们到了隐岐川的边缘村庄，这里无比破败，因为饥荒，好多人饿死了，四处建满灵堂。

　　朝铃跟着烟罗神进了一处小院，院中升起浓烟，有人在那儿燃烧纸钱。院子中间横着一具尸体，一伙儿年轻人在旁边挖坑。村人们互相扶携，立在院中啜泣。

　　“大树们说这里有线索。”烟罗神低声告诉朝铃。

　　朝铃点点头，挤进人群，问一个瘦骨嶙峋的老人，“大爷，请问这儿发生什么事了？是有人染病死了么？”

　　“什么染病，”老人哭泣着，“是饿死的！昨儿老李家死绝了，今天二柱家也死绝了。这大旱何时是个头儿啊？”

　　“您确定不是病死的？”朝铃又问。

　　“当然！”老人凄切道，“如果穷病算病的话，姑且就是病死的吧。”

　　朝铃皱眉，不是病死的么？那看起来和疠气好像没什么关系。

　　她踮起脚去望院子中心的那具死尸，身高太矮，啥也看不见。烟罗神帮她往前挤，两个人跌跌撞撞挤到了前面。这下朝铃看清楚了，这尸体浑身干瘦，独肚子鼓鼓囊囊的。

　　“他肚子怎么了，怎么那么大？”烟罗神小声问。

　　朝铃轻声告诉她，“闹饥荒，百姓们没东西吃，就会吃土，吃泥巴，这些东西消化不了，堵在肚子里，肚子就大了。”

　　烟罗神神色变得很悲伤，“怎么会这样……”

　　朝铃没看到什么可疑的东西，疠气的黑色气息都没见着。她四下观察，院墙边垒着许多树藤。她带着烟罗神离开院子，去别处查看。有人在屋檐下烧锅，锅里煮着黑色的树皮。

　　“这是什么？”朝铃问。

　　那人有气无力地说：“没吃的，只能吃树皮了。怎么，你要不要来点儿？”

　　朝铃左右看，这村庄光秃秃的，树藤和小树都被砍光了。

　　“不对，那个人不是吃土吃死的，是吃树皮吃死的。”

　　大树说线索在这里，难道……

　　朝铃回头，道：“快，快回院子，让那些人不要聚在那里！”

　　她说完，院子里那儿响起尖叫声。烟罗神和朝铃飞奔到篱笆外头，远远便瞧见尸体挺着腰，一点点站起来。院中的村人慌张后退，喃喃道：“诈尸了，诈尸了！”

　　尸体成了邪怪，面目狰狞，满身青紫。邪怪张口，许多黑气从他的口鼻喷出。朝铃大喊：“快跑，不要被那些黑气碰到！”

　　大家扭头狂奔，但院子太小，人挤人，好多人互相绊倒。烟罗神双手按地，无数树藤宠地而出，把那些跌倒的人卷出小院。一个小孩儿摔倒在篱笆边上，哇哇大哭。孩子声音大，一下子就吸引了邪怪。邪怪四肢着地，虫子似的飞速爬过去。朝铃顾不得许多，翻过篱笆，一拳打在那邪怪的脸皮上。他整张脸都凹了进去，头颅被打得后仰。烟罗神赶到，带刺的树藤缠住这邪怪，一下把他绞得四肢俱断。他瘫在地上，彻底没了动静。

　　朝铃一步步后退，低头看自己的双手。

　　“怎么了？”烟罗神问，“受伤没有？”

　　“别过来，”朝铃强行按住心底的悲伤，亮了亮自己手臂上血淋淋的抓痕，说，“我刚刚被他抓了一道，我也要变成邪怪了，”她告诉自己要勇敢，吸了吸鼻子，说，“烟罗神，我的后事就交给你了。”

　　“你说什么呀？”烟罗神朝她的脖子努努嘴，“你不是有九牧之金打造的项链么？”

　　“什么？”

　　“就你脖子上那个，九牧之金，来自四海九州最纯净的金子。上古人祭祀用九金铸的九鼎，因为它最纯净，用来祭祀神明最好。这东西很难得，上古祭司才会用，现在都没了。”烟罗神说，“它可以帮你净化疠气的。”

　　朝铃怔住了，这明明是月见神在她脖子上栓的狗链子。

　　“是不是猫猫神送给你的？”烟罗神怕她记起雪见的好，不愿意当她老婆了，忙道，“陆姑娘，我会送你更珍贵的宝物！”

　　“不是，这是他弟弟送的。”朝铃说。

　　烟罗神愣了下，“欸？”她一下子激动起来，道，“我知道，雪见神的弟弟是月见神，听说他们反目成仇，水火不容，难道是为了你？哇，快告诉我你们的故事，感觉比《落难刀客俏千金》还精彩！”

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