“我是自己决定要变成老鼠的，爸爸妈妈都饿死了。”小雅从背后抱着小诺，下巴磕在男孩毛茸茸的鼠耳朵上，“那时候弟弟还不懂事，我就帮他做了决定。不管他将来会不会恨我，总归要活着才能产生恨啊爱啊的情感，我反正是这样想的。”

　　“不恨不恨，”小诺用力摇头，“小诺喜欢姐姐！”

　　祁渊神色复杂地盯着姐弟俩，直到这一刻，他才感到小雅的确很像当年的叶盏，他们身上都有种超出年龄的成熟，那也许是出自负担着另一个弱小的生命而被迫养成的担当。

　　“其实不知道为什么，我们不太容易堕落，一年也不会出几次意外。刚开始我被感染的时候可害怕了，结果时间一长发现也就那么一回事。”鼠王苦笑道。

　　“感染者本就不像龙鳞军说得那样可怕，在野外感染者的数量比普通人还多。”祁渊道，“地底已经不适合居住了，如果哪一天你们想要回到阳光下生活，可以来找我。”

　　“找你？”鼠王怔怔地看着眼前的青年，他有着高挑挺拔的身形和英俊的眉眼，从任何角度来看，都和他们格格不入。

　　祁渊略一点头，拉起鸭舌帽，在微弱的灯光下，短而尖锐的龙角反射着幽幽的寒光。

　　鼠王瞪大眼睛，惊愕得说不出话来，他猛地想到了年迈的城主大人，长相似乎与眼前的年轻人十分相似。他猜出了眼前年轻人的身份，刚要开口，却见祁渊比了个噤声的手势。

　　“龙是龙野一切生灵的守护者，”他重又拉上帽子，温声说道，“直到玄城覆灭，这个誓言将永远有效。”

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　　回到地面，重见阳光的那一刻，连叶盏都松了口气。仅仅进去几个小时，他就感到十分压抑，可见人虽然不是植物，但到底离不开太阳。除非变成老鼠，否则很难在地下长年累月地生存。

　　“流民比我想象得还要多很多，”祁渊脱下外套，丢在洗衣篮里，“无论是祁追远还是孔昭上台，他们的境遇只会更糟糕。”

　　“我们没法帮他们，”叶盏耸耸肩，“而且说实话，比起城外，他们的日子已经不错了，起码头上有个顶棚，半夜也不会被异兽叼走……”

　　“以前不是这样的，”祁渊说，“如果父亲还在，他不会允许这样的事发生。”

　　“也许吧，”叶盏无聊地打了个哈欠，“以前又不是没有穷人，都烂在少爷您看不见的地方罢了。”

　　祁渊不置可否，换了个话题：“报丧鸟的出现地点毫无规律，他似乎只是在地底隧道中随意穿梭，表现出很低的攻击性，也没有进食和繁衍的冲动。我有预感，想要查清报丧鸟的来路，还是得从X-39身上入手。”

　　“好烦啊，”叶盏只感觉眼前是一团纠缠不清的毛线，千头万绪无从查起，“你爸的事情还没查出个所以然，就冒出个X-39，然后又来一个报丧鸟，还有这一群鼠族，这是要在地道里开茶话会吗？”

　　“不要着急，”祁渊慢条斯理地脱下手套，打开水龙头，“我们的约定长期有效。”

　　他先冲干净了手上不存在的灰尘，然后挤出一大坨洗手液，缓缓揉出泡沫。修长的指节白玉一般，一点也不像Alpha的手，他仔细地搓洗每一处，指甲剪得光滑圆润，泛着健康的淡粉色。

　　叶盏下意识低头看了眼自己的手，他的手指节分明，灵巧有力，手背透出青筋的脉络和骨骼的形状，指腹上有明显的老茧，是一双大有作为的、劳动人民的手。指甲坑坑洼洼，还沾着黑泥。毕竟刚从地底出来，不可能干净到哪里去。

　　“脏。”祁渊顺着他的目光看过去，立刻抓起了他的脏手，拿到水龙头下。

　　他们自然靠得很近，挤在洗手台前，他的双手被祁渊大一号的手包裹住，清凉的水流顺着指尖滑落，借着洗手液的润滑，祁渊的手指插入他的指缝间揉搓，清洁过每一个指甲缝，细致得像在修补一幅古画，在清洁方面他总是很有匠人精神。

　　叶盏猛地发现，对于亲密接触他不再感到别扭了。习惯真是个可怕的东西，哪怕再反感，也会在不知不觉中放松警惕。

　　其实这事儿在过去很常见，那时候他们在外面疯玩后跑回家，他恨不得在床上躺成一滩泥，但祁渊总会坚持帮他洗手。那个时候，他会懒洋洋地靠在祁渊身上，把两只脏兮兮的手丢给他，任他处置。

　　不过话说回来，他身上哪个部位没被祁渊洗过呢……这些都发生在他们荒唐的少年时代，像一本相册里泛黄的旧照片，如果不是旧事重演，叶盏甚至不会想起来。

　　然而一旦想起，就很难忘记了。

　　祁渊关掉水龙头，用毛巾把他的手擦干，然后坚持给他剪了个指甲，才放过他。

　　“明天夏明焰就结束隔离了。”叶盏把手插进口袋里，“我想去看看他，顺便再看看X-39的情况。”

　　“可以，”祁渊说，“别忘记明天晚上还有晚会。”

　　此时距离老城主的生日宴还有四天，很多客人已经抵达玄城，明天晚上的晚会由城委会主办，为客人们接风洗尘。

　　介时龙野的各方势力都将登场，正是叶盏这个“三少爷的Omega未婚妻”需要表现的时候。

　　“明白，”叶盏比了个OK的手势，“不会给你丢脸的，放心吧。对了，明天晚上的衣服准备好了吗？”

　　“准备好了，在储物室里，幸好没来得及拿过来，”祁渊瞥了眼一片狼藉的卧室，“否则你明天就光着身子去参加晚会吧。”

　　“行，帮我拿过来。”叶盏毫无愧色地吩咐道。

　　祁渊转身走进储物室，拿出套在防尘罩里的衣服。身后继续传来指挥声：“喂，顺便带几条领带出来，我看看哪个颜色最配。”

　　“你叫我什么？”祁渊拎着衣服出来，挑眉问道。

　　“我叫你什么？”叶盏装傻。

　　“别装傻。”祁渊手里甩着领带，“你准备在晚宴上管未婚夫叫‘喂’吗？”

　　“……”叶盏嘶地吸了口凉气，终于有了要破功的迹象，“明晚的事明晚再说。”

　　“先演练一下，嗯？”祁渊把领带套在他脖子上，迫使他正视自己的眼睛。

　　那双纯黑的眼眸里闪烁着戏谑的光彩，叶盏只觉一股恶气从胸口升起，简直快爆炸成蘑菇云，他强忍着羞耻，终于吐出了那个诡异绝伦的称呼：

　　“亲、亲爱的……”

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