各地来京述职的地方官员, 着实让京城热闹了一段时间。直到四月底五月初随着他们去地方赴任，或者极个别的留在朝中安顿，京城才算是恢复往日的繁华祥和。茶肆酒楼少了呼兄唤弟的笑语, 官宅外少了人来车往。

　　牛大壮骑着马，走在又是往日模样的南大街，面带浅笑去皇宫当值。今天他是前夜酉初到亥末的差，路上又恰巧碰到五城兵马司卢副指挥。

　　卢副指挥起先对牛大壮是敬佩, 敬佩他冒死入敌营的忠勇。后来是羡慕，羡慕他有个貌美无双能挣钱的娘子，这娘子还聪慧从容，就算被追着打也是天大的福分。京城为官的有几个不赞叹牛大壮好命, 他那正四品可是借着顾默默的光加上去的，当时比完箭陛下可没加。

　　这事在京城很是热闹了一阵, 当时有些人还特意跑到顶银胡同, 想看看那美貌智慧并存的女子到底长什么样。以至于他们兵马司，不得不给顶银胡同加派人手。

　　这个热闹劲还没过去，他分了宗的爹和小娘来了，几番闹得是沸沸腾腾。闹得好好的日子过不下去, 悄悄租房住。

　　卢副指挥每天领着差兵巡街转巷，什么鸡毛狗碎的事没见过，什么奇闻异事没听过。可是像那一家子合力杀人的，也算是骇人听闻。原以为牛大壮就算不被降职也会被斥责。谁知道人家不仅没事，还升成亲卫营千户，皇上赏了一个三世骁骑尉不说还赐字‘忠正’。这下子, 牛大壮又在百官中出了名。

　　总之自从牛大壮两口子到京城，是隔一段时间就要出一回名，弄得京城无人不知。这不，牛三旺两口子的事还没落下去，卢副指挥又听衙门里人说，顾默默是丫鬟出身。

　　这不算多稀罕的事，兵部尚书周至深的夫人，就是他自己的贴身丫鬟。可问题是据听说顾默默跟原来的公子，也就是顾大人是一对。哎呦，这下又热闹了，也不知道牛将军有没有绿云罩顶。

　　心里想了一堆，也不过是事不关己的看热闹，眼见牛大壮策马到了眼前，他扬起笑脸下马见礼：“下官卢羽见过将军。”

　　“吁~”牛大壮勒住缰绳，笑道“卢大人不必多礼，听说卢大人最近新得一房美妾，恭喜恭喜。”

　　卢羽神色恭敬的笑着回道：“下官这么点微末小事，竟然传到将军耳里。”

　　两人都有公务在身，寒暄几句告辞而去。

　　卢副指挥一边领着差兵，将乱摆摊的小贩驱逐去合适的地方，一边心想牛将军大概不绿。要不然怎么还能笑得没有一点阴霾，但是不管绿不绿被人传来传去，就好看不了。谁让顾默默那么出名，在京城无人不知。他们这个衙门最清楚，这世上无聊的闲人最多，搞不好还会被编成香艳的话本子，供人解闷。

　　牛大壮骑马前往皇宫，脸上是适意的浅笑，娘子不许他教训几次心怀不轨的周氏。

　　顾默默之所以这样做是因为她清楚，只要周氏知道她和顾青云一刀两断，就不会再来找麻烦。她实在不想再和顾家有什么牵连。

　　周氏欺负了他的娘子，想毫发无损的全身而退，没那可能。还有那个什么晚碧，竟然在大庭广众下，叫破娘子的出身和顾青云的过去，心思恶毒，牛大壮也不能饶过。

　　不过娘子的话牛大壮自然要听，既然娘子不许他教训……就让顾青云教训好了。

　　牛大壮面带笑容，一路和人打招呼进了皇宫，带着腰牌点卯上差。承平帝一般都是在长宁宫起居，不过今天牛大壮被告知，要去御水河换班。

　　牛大壮再一次和手下检视仪容，然后才领着他们去皇城西南的御水河。他心里觉得有些奇怪，这个时辰承平帝应该准备用晚膳。不过皇帝的行程是不能打听的，牛大壮收拢心思领着整齐的执戟郎去换班。

　　御水河畔又一次竖起靶子，承平帝太子、贵妃，及兵部尚书周至深及左右侍郎，正饶有兴趣的看孝义王驰马射箭。看到这个场景，牛大壮心里就明白贵妃出手了。

　　原来春闱已过，各地述职官员也各按其职，陈贵妃便跟承平帝进言：

　　“天下士子、官吏有陛下庇护能以事进身，彦儿贵为皇子亲王，苦练一身本领却求报无门。”

　　于是就有了这个，以兵部尚书为知武举官，兵部左右侍郎为同知武举官，太子为监试官的简易武举科考。

　　牛大壮跟上一班的亲卫统领交过差事，来到承平帝面前请安时，孝义王已经考校完骑射。开始答策论。

　　“牛爱卿不必多礼。”承平帝笑着叫牛大壮起身，又说道“爱卿来晚一步，要不然可以指点一下彦儿的箭法。”

　　牛大壮抱拳回道：“王爷自来聪敏又勤奋，箭法一定大有所成。”

　　“爱卿说的不错。”承平帝笑着抚须，却不再说怎么个不错法。不过交接时牛大壮抽空瞄了几眼，心里便有数：孝义王的骑射九箭八中，步射九箭九中便是在军中也算上等。

　　不过可惜他自小娇养，这半年虽然下了功夫，力道相对还是有点小。

　　陈贵妃笑吟吟的跟在承平帝身边，对牛大壮说道：“若论箭法，国中牛将军当属第一人。”

　　“娘娘抬爱，大治地广人众异士辈出，微臣岂敢认作第一。”几个人正在说话，就看见德福过来启奏承平帝晚宴备好。

　　承平帝领着一干人等到凉亭用膳，场中唯余孝义王奋力答题。牛大壮沉稳的扶着佩刀站在凉亭外，目视前方看似和平常一样，心里却有些担忧。

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