“你没看到他都骑我头上来了吗？”

　　“你这样反倒显得小气了。”伊丽莎白喝了一口酒，余光观察着周围的宾客，“关于雷蒙德的那门生意你真的不考虑一下？”

　　“兰开斯特公爵，现在可不是谈生意的时候。”奥斯汀伯爵叹气地说道，“那个穷小子的话让我如芒在背，我哪有什么心思……”

　　“我没办法接待他，他从很远的地方过来，后天到达伦敦估计也得凌晨了，而雷蒙德不太愿意和女人做生意，我没办法和他谈。”伊丽莎白没有接奥斯汀伯爵的话，而是另起话题说道。

　　“……”奥斯汀伯爵的眼睛闪了一下光，他狡诈地开口，“既然兰开斯特公爵都开口请求了，那也可以，但我希望公爵大人可以再三考虑婚约之事。”

　　“我没想到你居然用这件事要挟我。”

　　“我可没有要挟，只是想让你好好‘考虑’。”

　　伊丽莎白听闻，犹豫了一下，便说道：

　　“我会仔细考虑，但如果这个生意谈下来，我的茶庄得分成百分之六十的收益。”

　　“小事一桩，还有别的要求吗？”

　　就在他们聊着的时候，奥斯汀伯爵注意到了伊丽莎白手上拿的盒子，便接着问道：

　　“那是什么？”

　　“哦这个，是一把刀。”伊丽莎白把盒子拆开，里面放的那把匕首吸引住了奥斯汀伯爵的目光，“是你刚刚见到的那位小妹妹送给我的。”

　　奥斯汀伯爵情不自禁地拿起那把匕首，在手上把玩了一下。

　　“挺不错，没想到那个小孩会送这样的礼物。”奥斯汀伯爵用指腹去摸了一下刀刃，“介不介意转送给我呢？”

　　“那可不行。”伊丽莎白把匕首从奥斯汀伯爵的手上拿了回来，“这可是小妹妹送我的生日礼物。”

　　“嘶——”

　　或许是伊丽莎白着急把匕首拿回来的原因，那把匕首不经意蹭到了奥斯汀伯爵的手指，立马多了一道红痕，他看了一眼自己的手指，勾勾嘴角把手指放进了嘴里吮吸。

　　“啊，抱歉。”伊丽莎白连忙说道。

　　“没事呢。”奥斯汀伯爵俯身在伊丽莎白的耳边笑着低语道，“后天兰开斯特公爵到布罗姆利见面的时候再道歉也不迟。”

　　【多希望我们不是朋友，而是亲密无间的恋人。】

　　那一天离开伊丽莎白的家，史蒂芬一度以为自己在梦中。到了次日的清晨，他还浑浑噩噩地坐在床边慢慢回味着这一句话。

　　当时她靠着他是那么的近，近得他看得清她红唇的轮廓，近得他闻到她身上的体香，近得他听到她说出的一言一语。

　　“爸爸！”

　　【世上怎么会有如此好看的人……】

　　“爸爸！爸爸！”

　　“嗯？”

　　夏洛特连续喊了三声，史蒂芬才回过神来，他看着女儿气呼呼地站在他的面前，他才如梦初醒。

　　“怎、怎么啦，夏洛特。”

　　“爸爸你在想什么呀，你发呆好久了，我刚刚叫了你好久，你都没有听见。”

　　“喔，爸爸刚刚在想事情。”史蒂芬把夏洛特揽入怀里，夏洛特便顺势坐在他的大腿上，他突然好像想起了什么似的，说道：“今天爸爸要出门一趟，夏洛特可以在家等爸爸吗？”

　　“啊，但是爸爸你昨晚说好会带夏洛特出去玩的……”

　　“抱歉，夏洛特，爸爸也是有事在身，要去警局一趟，你还小，去那些地方不太好，听话好吗？”

　　史蒂芬揉了揉夏洛特的头，夏洛特嘟着嘴，一脸不高兴，但是后面她突然想起之前自己可以用发夹开门的那件事，其实等爸爸出门了，她反而可以更自由地出去玩呢，只要她比爸爸回家早就好了。

　　于是乎，她的态度开始一百八十度大转弯。

　　“好吧，爸爸去忙吧，夏洛特会在家等爸爸的~”

　　“真的吗？”史蒂芬抱起夏洛特，“真乖，要在家乖乖等爸爸回来喔。”

　　“好~”

　　史蒂芬拿起放在床头的外套，揉揉夏洛特的头，关上门之前，他还很不放心地转过头看了夏洛特一眼。

　　“爸爸很快回来。”

　　他看到夏洛特乖巧地使劲点了点头，才走出了家门。

　　史蒂芬这天出门的目的只有一个，他想要证据证明伯爵杀人一事，这需要一定的物证，但物证都在警方身上，之前的那些尸体应该都进行过尸检了。他要先去警局一趟，问问他的老伙记，对这个案件有没有什么头绪，把他现在有的猜想和警方所掌握的物证联系起来，证明奥斯汀伯爵是否涉嫌杀人并不是一件难事。

　　警局距离沃赫街说远不远，说近不近，他为了赶时间，一路小跑，等走到警局门口，他已经满头大汗。

　　“请出示身份。”

　　他刚想进去，就被警卫拦了下来，他看了那个警卫一眼，笑笑说道：

　　“您好，警官，我是来找杰克•菲尔德警长的。”

　　那个警卫上下看了他一眼，他注意到史蒂芬身上的衣服有补丁，他皱了皱眉头，似乎在思考史蒂芬话里几分真假，犹豫了片刻，他才决定把对方放了进去。

　　史蒂芬进去之后，他还能隐约听到那些警卫谈论他的身份，那些充满了不尊重的话语，他已经听得够多的了。

　　他进去警局之后，其他的警察以为他是来报案的，都没有理他，他直径走到警长办公室，探头探脑了一下之后，他注意到了一个头发花白的警察正坐在那里，一手撑着额头，桌面上摆满的都是纸张。

　　“菲尔德警长！”

　　他压低声音喊了一句，他这么一喊，对方抬起头来看了他一眼，然后眯起了眼睛，下一秒才反应过来。

　　“诶？是彼得斯先生？天啊，好久不见！” 菲尔德急急忙忙地把放在凳子上的警衣穿上，站了起来，“你是来……报案的？”

　　“啊，不是。”史蒂芬把头上的帽子摘下，有点拘谨地说道，“舞女和之前乞丐案子，过来想和菲尔德警长探讨一下。”

　　说起这个菲尔德警长，其实只是和史蒂芬有着一面之缘，之前他和朋友去巴斯的时候，正巧赶上旅行的杰克•菲尔德，因为要从景点回市镇，同行没有那么多的马车，他们只能乘同一辆，在马车上他们互相介绍，说来也巧，没想到他们都是同一个镇的，两人都说以后可以有所照应，如此便认识了。

　　“你是指西德尼娅吗？那个圣乔治戏剧院的舞女！”菲尔德警长有点惊讶的反问道，“坐坐坐，我正为这件事发愁呢！是了，我想起你这小子是个侦探，你该不会有什么线索吧？”

　　“我正是为此事而来。”

　　“啊，你都不知道，这个案子，已经快变成悬案了。”菲尔德警长摇了摇头说道，“实在令人无从下手，我们找不到目击者，也找不到凶器，接二连三发生这样的命案，我们这里可是小镇啊，我们的警员全部加班加点勘察，也别无所获。”

　　史蒂芬听着菲尔德警长的说法，点了点头，“你们有去问过戏剧院里面的人吗？就是同个戏剧院里的演员。”

　　“有的，但是他们的说辞都不一样，很难统一，只知道有个绅士频繁拜访西德尼娅。”

　　“原来你也知道这个。”

　　“但是，绅士？哈，满大街都是，难不成我把他们统统抓起来审问吗？没有确凿的证据之前，你要知道最难对付的就是那些有钱人。”

　　“是不是只要有确凿的证据就能把犯人抓起来了？”史蒂芬问道。

　　“那是自然！我们大英法律可是铁公无私的，这点毋庸置疑。”

　　“我知道那个绅士是谁，另外，这个案件，我想警长大人或许还要翻阅一下旧案。”史蒂芬认真地看着菲尔德警长说道。

　　“什么旧案？你的意思是，这有可能是连环凶案？”

　　“是的没错，我的警长大人，这个案件有可能牵扯三年前的一宗恶意谋杀案，死者是个小男孩，如果你有兴趣的话，我现在可以一五一十地告诉你。”

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