史蒂芬这天回来很早，他去警局一趟又去渔场帮忙，赚些生活费就回来了，但是还是快临近黄昏的时候才回到沃赫街。他的步伐急匆匆的，想趁没有夜幕还没降临的时候，带夏洛特出去逛逛。

　　“夏洛特，我回来了。”

　　他跑上楼，把家门打开的时候，每次都会上前迎接爸爸的夏洛特，这天表现得很反常，她坐在窗边，看着外面的街道，对史蒂芬的喊声充耳不闻。

　　“夏洛特……”

　　史蒂芬还把买了一点蔬菜水果放在桌子上，他走过去，想要抱住夏洛特，这时夏洛特突然转过头来，史蒂芬看到她一脸都是泪痕，顿时吓了一跳。

　　“怎么了？夏洛特，谁欺负你了？受伤了吗？”

　　夏洛特咬着下唇，低着头不愿意说，史蒂芬慌乱地拿着手帕擦干她的眼泪。

　　“爸爸，我在家等你好久了，你一直没回家，每天都是这样……”

　　夏洛特一边抽泣一边说道，这一句话就像一支利箭刺中了史蒂芬的心，他总是以为早点回家就能弥补自己没有陪伴夏洛特的时光，却忽略了夏洛特在家只有孤独与她为伴。他悔不当初地抱起夏洛特，但是即使是拥抱又能怎么样呢？面对现状他难以改变，他不可能带着夏洛特四处奔跑。

　　“爸爸也想陪你，但是爸爸没有办法啊，我的女儿，对不起，是爸爸对不起你。”

　　“你、你老是说忙……你一直把我留在在家，不让我和那些小孩一起玩……”夏洛特哽咽地说道，然后声量慢慢变大，“我只能在家等你回来，什、什么都做不了！我想有人陪我爸爸呜呜呜呜……”

　　夏洛特又呜咽了起来，放声地嚎啕大哭，他们住的房子隔音很差，她这么一哭，恐怕等等会有人有意见了。

　　“乖，乖，不哭不哭，宝贝，不哭好不好，爸爸这样也是没办法啊，哎——”

　　“既然爸爸你陪不了我，那我去大小姐的、的家住好了呜呜……”

　　“大小姐？她可是富甲一方的公爵，平时事务缠身又怎么有时间照顾你这个小女孩呢？”史蒂芬嘴上虽是这么说，被夏洛特这么一提醒，他仔细想了想，这何尝不是一个办法，但如果他开口请求伊丽莎白，这样好像又不太好，这样太麻烦别人了。

　　“大、大小姐有说过，在生日宴会的时候。”夏洛特止住了哭声，她面对父亲撒谎怕露馅，不敢说太快，所以一字一顿地说道，“她同意了的，爸爸你去问问好不好？我不想一个人在家里……”

　　“她真的同意了？她之前怎么说的？”

　　“大小姐说你因为破案很、很忙，如果你照顾不了我的话，她很欢迎我去她家住。”

　　“啊——”

　　史蒂芬没想到伊丽莎白善解人意到这种地步，之前他也烦恼过夏洛特自己一个人待在家里，迟早会闷出病来，如果伊丽莎白愿意接纳夏洛特，她那边的环境很好，还有后花园，绝对会比住在沃赫街好得多。

　　“明天爸爸答应先去帮你去问问好不好？”

　　“不要，爸爸，我和你一起去。”

　　因为拗不过夏洛特的要求，史蒂芬只好先答应了下来，但他脑里思考着如何向伊丽莎白开口。

　　“大小姐，下午茶。”

　　“好。”

　　伊丽莎白在书房里看着书，管家捧着餐盘进来，看到伊丽莎白身边堆着满满的书，他好奇的想看一眼是什么书，这时伊丽莎白随手拿起一本笔记本把书的封面盖起来，管家连忙低下头，把红茶和点心放在桌子的旁边。

　　“大小姐，上午我去市场的那个酒庄付了钱，老板娘答应傍晚时分会派人送货。”

　　“好。”

　　但是管家说完还是没有走的意思，伊丽莎白从书本抬头看了他一眼。

　　“还有什么事吗？”

　　“最近这几天我总感觉大小姐您多多少少有点变化，不知道是不是我的错觉。”

　　听到这句话，伊丽莎白才把书合上，她手摸了一下铺在桌面上的笔记本，抿了抿嘴，然后看着管家问道，“哦？那是哪里有变化？”

　　“说不太清楚，就是……”

　　伊丽莎白突然站起来，她一步步走近管家，管家才发现大小姐在不知不觉中已经长高了很多，头已经到他的脖子处，而且他似乎也才意识到，大小姐越来越成熟，这正是女性最灿烂的年纪，对方的一颦一笑都像极了她的母亲。

　　“就是——什么？”

　　伊丽莎白的朱唇一张一合，手摸上了他的领结，带有极度侵略性的气息，管家感觉有那么一瞬间危险即将降临。

　　“就是你好像成熟了很多，之前你都会需要我照顾你。”管家连忙说了出口，并且观察着伊丽莎白的表情。

　　“哈哈，我开玩笑啦，你别紧张，我又不吃人。”伊丽莎白用手掩着嘴，笑着说道，“我也猜到你会这么说。”

　　“叮咚——”

　　管家感谢这一声门铃，要不然他不知道如何从这么尴尬的气氛脱身。

　　“好像有客人来了。”

　　“是史蒂芬先生和他的女儿，去开门吧。”

　　“你怎么知道？”

　　伊丽莎白朝卧室走去，回头看了管家一眼，眯着眼睛笑道，“我当然知道了。”

　　管家不太相信伊丽莎白居然有预知的能力，等他把家门打开，站在果然是史蒂芬，手里抱着他的女儿夏洛特，另一只手还拎着一个箱子，夏洛特看到管家，很有礼貌地朝管家点了点头：

　　“管家先生，下午好。”

　　“你好你好。”管家摸了摸夏洛特的头，问道，“今天怎么过来了？”

　　“是这样的，我来和大小姐聊点事情，她在家吗？”

　　“在的在的，请进。”

　　史蒂芬把夏洛特放下，夏洛特十分熟练地就冲进了客厅，她东张西望，都没有看到伊丽莎白的影子，索性大喊起来：“大小姐！大小姐！我来找你了！”

　　“夏洛特别这么大声，大小姐不喜欢吵闹的小孩喔——”史蒂芬拎着箱子跟着夏洛特走进客厅。

　　“没有呢，她这么活泼，我很喜欢。”

　　史蒂芬的话音刚落，伊丽莎白的嗓音就打断了他的话，他看着站在楼梯上的伊丽莎白，对方正笑盈盈地看着他。

　　“我的家太安静了，我经常希望有点人声。”

　　“今天过来正好是想和你聊这件事的。”

　　史蒂芬挠了挠后脑勺，伊丽莎白下了楼，夏洛特见到伊丽莎白，兴奋地朝她扑了过去，伊丽莎白微微弯腰摸着她的头。

　　“大小姐~大小姐！”

　　“我给各位泡点茶吧。”管家说罢便朝厨房走去。

　　“都不知道怎么开口呢。”史蒂芬感到很不自在，连抬头看伊丽莎白勇气都没有。

　　“爸爸，我来说！”夏洛特抬起头看着伊丽莎白，“大小姐，我可以来你家住吗？你说过可以让我来你家住。”

　　“对……就是这么一回事，我觉得实在是太麻烦您了。”

　　“不会，我之前也想和你提起。”

　　伊丽莎白朝史蒂芬微微一笑，史蒂芬的脸立马涨红，他的手紧紧捏着衣角，足像那种刚步入初恋的小男生，明明他已经快三十多岁的年纪了。

　　“而且我很喜欢夏洛特，反倒是她愿意来这么冷清的大宅，委屈她了。”

　　“才没有呢！”夏洛特马上反驳，“我好喜欢大小姐呀，我想和大小姐一起住嘛——”

　　“呃，因为我最近很忙，其实也很难照顾到她，我出门一趟要到夜晚才能到家，天天把她锁在家里虽然不好，但是我实在放心不下她去找其他那些小孩玩，你知道市场这样的地方很乱，诱拐儿童的事情时有发生。”史蒂芬叹了一口气，和伊丽莎白说出了心里话，“如果大小姐愿意接纳她的话，我可以支付她的生活费给您，毕竟小孩也会需要一定的花销的。”

　　“史蒂芬先生，你和我说这些有点失礼了。”伊丽莎白说道，“小孩子不会有多大的花销，难道史蒂芬先生认为我养不起她吗？”

　　“我并不是这个意思！”

　　“我会好好照顾她的，别担心。”

　　伊丽莎白蹲下身，夏洛特一把拥了上去，抱着伊丽莎白的脸孩子气地亲了一口。

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