“天呐！”

　　周围的人都惊恐地尖叫出声，史蒂芬和菲尔德警长连忙赶到，奥斯汀伯爵嘴角流着血，眼神死死地看着伊丽莎白，他拼命想要说话，但是伤口太痛了，根本开不了口，只能张嘴发出低吟的喘息声，像是野兽最后濒死的呼救。

　　“啊……”

　　伊丽莎白两手捂住嘴，瞳孔放大，不敢置信地看着倒在地上的奥斯汀伯爵，那一瞬间她呆住了。

　　“伊丽莎白小姐！你怎么样了？”

　　史蒂芬冲上前来抱住了她，但是伊丽莎白一副惊慌失措的样子，失神地抬头望着他，嘴里一直喃喃自语。

　　“我杀人了……我杀人了……我杀人了——”

　　“不！你没有杀人！伊丽莎白小姐你振作一点！”

　　史蒂芬用力地捏住了她的手，心疼地摸着她的头，此时此刻他也不知道应该怎么安慰她了，他只能紧紧地抱着她，把她的头靠在自己的脖颈里，避免让她看到那血腥的一幕。

　　奥斯汀伯爵送医之后还活了好几个小时，史蒂芬协同伊丽莎白到医院去看望他，从他的唇色惨白也看得出来，现在就连世界上最好的医生也回天乏术。

　　菲尔德警长还一直站在他的床边，期盼能够在他嘴里听见真相，他为什么要杀人？为什么那些尸体残缺不全？三年前的那宗焚尸案真的是他干的吗？但是问到这些问题他始终不发一言，伤口上的疼痛，以及死神即将到来让他意识早已涣散，根本没办法理解语言的意思。

　　伊丽莎白站在门口看着躺在床上的奥斯汀伯爵，史蒂芬看她流着眼泪，声音沙哑地说道：

　　“要不，你还是进去看看他吧？”

　　“但是……”伊丽莎白用手抹了一下眼睛，她看到史蒂芬的表情，转念又道，“好。”

　　她走进房间，史蒂芬也小声地回退到走廊里了。

　　“警长，我想和我的未婚夫说几句话，不知道你是否方便……”

　　菲尔德警长看到伊丽莎白一脸难过且又憔悴，心都快揪在一起，是啊，眼前这个可怜的女人为了自卫而误杀了她的未婚夫，这是大家都有目共睹的事情，这一切都要怪奥斯汀伯爵自己，另外那几宗命案也和奥斯汀脱不了干系了，一个谋杀犯被杀死，民众也会原谅这个可怜的女人。

　　“好、好的，那我先出去了，兰开斯特公爵。”

　　伊丽莎白颇有礼貌地朝他点了点头，等他出去之后，她顺势坐到了病床旁边，她吸了吸鼻子，奥斯汀伯爵听到声音，他艰难地转过头看到是伊丽莎白的时候，他还是愣住了，下一秒他愤怒地抓着床边的扶手，脸涨得通红，他用尽全力地说道：

　　“他……他迟早、早会知道是你！”

　　她见他这么痛苦的样子，嘴角控制不住地上扬，歪着头，接着几乎是笑着说道：

　　“是吗？但是我知道你迟早都会死呢，或许几个小时之后，又或许是我走出这个病房时，能够这么清楚地感受到死亡，其实也蛮幸运的不是吗？”

　　“你——”

　　伊丽莎白靠近他，眯起眼睛摸他的脸。

　　“喔，我亲爱的亨利，别这样的表情，我是爱你的。”

　　奥斯汀伯爵气得瞪着眼睛看着她，但是他根本持续不了多长时间，腹部的大出血加上动气消耗，就这么瞪着眼睛断气了，伊丽莎白用手把他的眼睛合上，然后探了一下他的脉搏，再坐了一会儿才起身走出病房。

　　她出来的时候看到菲尔德警长，颇为难过地和对方说道：

　　“他承认杀了那些人，我感到很抱歉，警长……我没想到他会选择和我说这些，我真的既悲愤又难过……”

　　“唉，真的怪不得你，兰开斯特公爵，真的令人难受。”

　　菲尔德警长捏了捏眉间如此说道，史蒂芬看到伊丽莎白疲惫的面容，安抚式地揽了一下她的肩膀。

　　“发生这种事，奥斯汀伯爵也应当要负一半的责任的，和你没有关系，要是没有什么事情，我还是先送你回家吧，今天你也够遭罪的了。”

　　伊丽莎白朝史蒂芬温柔地笑了笑，“谢谢你，史蒂芬先生，如果没有你，我都不知道该如何是好了。”

　　“哪里的话。”

　　史蒂芬骑着伊丽莎白的马送她回家，一路上伊丽莎白都用手抱着他的腰，又把脸贴在他的背上，马一颠一颠的，却丝毫也不影响史蒂芬这时愉悦的心情，其实奥斯汀伯爵怎么样都好，和他都没有关系。另外一点就是，说实话他现在的开心有一大部分原因都是因为奥斯汀意外死亡，虽然这样想十分自私，但他确实是这么想的。

　　折腾这么久的杀人犯终于死了，世界又恢复了平静，也没有婚约这一事了，他可以光明正大地追求大小姐了，而且他心仪的女孩就在他的身边！

　　啊！赞美耶稣！

　　“今晚要留下来一起吃饭吗？留宿也是可以的，现在已经很晚了，明天再回去也不迟。”

　　到了豪宅门口，伊丽莎白看着史蒂芬给马匹系缰绳的时候这么说道。

　　“可以吗？不知道会不会打扰到你休息……”

　　“史蒂芬先生不必这么见外，我去和管家说一声吧，让他准备一下。”

　　“那真是十分感谢伊丽莎白小姐了。”

　　史蒂芬憨憨地笑着挠了挠头说道，他看着伊丽莎白沿着石子路向豪宅的大门走去，在黄昏的照耀下，似乎还给她镀上一层金光，她完美得就不像凡人，他得多幸运才能得到对方得眷顾啊，想到这里他又傻笑地弯下腰去给马添饲料，想着今晚又要在这栋豪宅里失眠一整晚了。

　　伊丽莎白刚推开门，还没站定，有个小影子就朝她的大腿扑了过来，她被撞得后退一步，才看到是夏洛特正抱着她的腿。

　　“大小姐！大小姐你去哪里了！管家说出门办事去了，我好想大小姐，我一直在等你回来……”

　　“怎么又哭鼻子了？嗯？”

　　伊丽莎白弯下腰把她抱起来，然后亲亲她的脸，帮她抹掉眼泪，还刮了刮她的鼻尖，夏洛特就一个劲地揪着她的衣服，把脸埋在她的肩膀上嗅嗅。

　　“我想大小姐的味道了呜呜呜，大小姐身上的味道好好闻……”

　　“是什么味道？”伊丽莎白一边说一边抱她往沙发的方向走。

　　“是香料的味道，很温暖的味道。”

　　等伊丽莎白把她抱到沙发上的时候，管家正巧从厨房出来了，他看到大小姐，便把手上的隔热手套摘下，说道：

　　“大小姐你回来了，你不在的时候，夏洛特就一直坐在家门边等你回来呢，我说什么她都不肯离开。”

　　“这样吗？那你不乖喔夏洛特，这样很容易着凉的，就算地板铺了地毯也不行。”

　　“我只是想早点看到你嘛。”夏洛特又缠着她撒娇，伊丽莎白只好抱着她窝在沙发里，“那夏洛特下次不这样了好不好，大小姐不要生气。”

　　“乖，你爸爸今晚也会和我们一起吃饭然后过夜，他在外面等等就进来了，晚上你想和谁一起睡？”

　　夏洛特听到这个问题，犹豫了好久，她绞着手指，按道理来说她应该要和爸爸一起睡的，她很久都没有见到爸爸了，但是她看着伊丽莎白那张好看的脸，又闻到对方身上独特的体香，鬼使神差地脱口而出：

　　“我、我想和大小姐一起睡。”

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