她拿着那柄姒孟白送给她的翻书杖，充作指挥杖使用, 指着地图说道：“等他们退到这里, 我们城外五里这个山谷里，阿耶罗就带兵绕去边境线, 截断他们的补给, 一定要拖到十天左右。”

　　其中一个幕僚说道：“这次他们来势汹汹，人数一定不少, 若让他们进来，以我们当下的兵力是围不住的。”

　　阿耶罗反应很快, 说道：“不是为了围住他们，我想, 大约是要形成僵持，然后好谈判。”

　　姜严著冲她一笑：“正是如此。”

　　两天后, 夜半时分, 忽有前线斥候回来：“吐蕃大军已突破边境防线了！”

　　姜严著让他进到营房里来, 又派亲兵去叫姞项玉和阿耶罗过来，她对那斥候说道：“别着急，先喝口水。”

　　姜严著先前吩咐过，今日白天让阿耶罗和姞项玉以及大半士兵全部休练，回营补觉。

　　只有她自己在城内上上下下地转了几圈，做了一番部署。

　　所以亲兵此时去找他们时，他们大约刚刚睡醒，花了好一阵子，才来到姜严著的营房。

　　等人都到了，那斥候说道：“他们分成了十支队伍，同一时间对我们边境发动了分散攻击。边军守将按照大帅吩咐，只稍作抵抗便开始往后撤走。大约明天早上，他们就会抵达山谷。”

　　姞项玉忙问道：“他们有多少人？”

　　那斥候想了想，慎重回答道：“保守估计有三万以上。”

　　姜严著问道：“这次的主将果然是伏骞么？”

　　“是，是他亲自领兵前来的，此人实是个猛将。”

　　“好。”姜严著看向阿耶罗，“你带人马即刻出发吧。”

　　阿耶罗领命，带着仅有的五千骑兵，出发从南面绕行，去往吐蕃边境。

　　姞项玉则带上三万步兵，前往山谷迎敌。

　　等他们都走了，姜严著让幕僚们也退了出去，一向跟着她的亲兵，知道她总是有些出其不意的计划，于是凑上前来问道：“大帅，接下来我们还要做什么？”

　　姜严著拍了拍她的肩，笑道：“我先去睡觉。”

　　**

　　姒孟白进长安城前，正好在官道上，碰到西域来的马队，他同那领队打了个照面，见这一批马匹除了上次带回洛阳的那一种金色皮毛的，还有棕色和黑色的，都是油光水滑，皮毛如缎，阳光照在身上波光闪闪。

　　他细细看了一回，颇为满意，也没敢让马队停留太久，忙催着他们继续上路了。

　　他则仍旧带着个伙计，往长安前来。进城前，他站在短亭中，远远地望着长安城巍峨的城墙。

　　不禁想起自己八年前第一次来长安，那时候他刚满十八岁，带着他母亲给他准备的送亲礼，正要去往益州，与永定候长女成亲。

　　但在他刚到长安时，就收到了洛阳传来的噩耗，神策军行动迅速，没花太多时间，就扣住了正在给永定候写信的他。

　　随后他收到了永定侯府发来的退亲函，接着就是长达五年的不见天日。

　　因为这些事，让他对长安实在有些抵触，他定定地看着那个巨大的城门，感觉就像是一张巨口，正准备将他吞噬。

　　他深吸了一口气，转头跟伙计说道：“走吧，进城。”

　　进到城内，他坐在车里，掀开车帘往外望去，长安的街道似乎比他上一次来时，更加繁华了。

　　姜严著这次真是给他出了个难题，她想让他看看，有没有什么办法，能够将长安的蜀商和西域商队，引一部分途径陇南，她给出的时间点，是在明年年初。

　　姒孟白吩咐伙计留在客栈收拾行李，他则独自一人来到了长安㥋蒊的西市，这里多是贩卖市井之物。

　　有本地出产的布匹和陶罐，也有江南来的湖绸和瓷器，也有蜀地出产的蜀锦和茶叶，一间间铺面鳞次栉比，门头上都摆着样品和幌子，看上去琳琅满目，热闹非凡。

　　他一连逛了几家卖蜀锦蜀绣和卖蜀中茶叶的铺子，问了问她们的货都是走哪边来的，都答说是走南面官道来长安的。

　　他又细细问了一回铺租税金等事，不少商家，都不愿细说，但总归是打听出了不少有用的信息。

　　后面他又转到专门给西域商人留出来的一条街里，也细细问了一回，心中有数，便悠闲回到了客栈。

　　接下来的几天，他找了几家事先看好的蜀中行脚商，这些人会定期给几家西市的铺子送蜀锦蜀绣。

　　这天，那些人刚送完货从铺子出来，在街拐角的一家茶楼里喝茶闲聊，从他们的聊天内容可知这五六个人都是蜀南同一个镇子的，结伴出来倒卖蜀货，赚些差价。

　　姒孟白也在这茶馆里跟伙计喝茶，正在争论西市里哪家蜀锦最好，旁边那桌喝茶的听他们争论，忍不住搭话道：“要说好啊，西市里那还得是仙蜀坊，她们是专供长安城里的大户人家，货自然没得说。”

　　“你怎么知道得这样清楚？”

　　听见姒孟白的质疑，他们几个面面相觑，随即哈哈大笑起来：“她们的货有一半是我们供的，怎么不知道？”

　　姒孟白又问道：“仙蜀坊可是说自己的货是从益州蜀锦局来的呢，怎么却说是你们供的？”

　　那人见他认真好奇，笑道：“说是蜀锦局来的也不假，只是她们客人多，蜀锦局主要还是伺候官家的，多的才会流到市面上来，数量哪里够她卖的，自然还得找我们这些散户收。不过她家要求高，散收的蜀锦也都是好的。”

　　姒孟白恍然大悟：“原来是这样，可是你们货既是好的，怎么不自家卖？还要眼睁睁看着人家翻倍赚利钱？”

　　那些人见他这样问，又都笑了：“我们何尝不想？可是长安铺租这么高，抽税又重，还没有固定客人，风险太大了，还不如送到铺里，赚几个辛苦钱。”

　　“既然如此，你们何必要走这么远来赚辛苦钱，我听说等陇南打完吐蕃，年后就要开市，铺租低不说，还不抽一分税钱，已有西域商队在那里订好摊子了，到时候你们若去了，拿着蜀锦换毛毯，回到蜀中又发一笔财。”

　　那伙人听他这样说，都凑上来：“陇南？果真吗？可从没听说那里有商市。”

　　“马上就有了。”姒孟白掏出一卷牛皮纸来，“喏，这是我从官府文书上抄来的，所以才来长安打听蜀锦市价，到时候我也好去陇南占个先市，不知你们有没有兴趣来给我的铺子供货呢？我可以比长安给你的开高两成，反正陇南不抽税，我还是有的赚。”

　　这一番话说得他们心动了几分，若从蜀中去陇南，可比来长安节省不少时间，对于行脚商来说，时间就是金钱。

　　“可是陇南离吐蕃边境不远，那地方开商市，可不太平啊。”

　　“所以是等明年年后，吐蕃退走才开嘛，到时候陇南城肯定是重兵守卫，否则商市若开不起来，郡守都得担责，那不得把商队好好捧起来护着。”

　　姒孟白说完，也不等他们再说什么，便站起身来，给他们桌上留了个帖子：“我这个月都在悦来客栈住，若各位明年年初想到陇南赚一笔，来这里找我签单子吧。”

　　其中有一个人见多识广，立刻认出那个丰乐钱庄的帖子，打开看到名字，惊问道：“你就是从洛阳到龟兹开钱庄的那位孟老板？”

　　他微微笑道：“正是在下，告辞。”

　　接下来两日他又用同样的方法，找到了几家西域来的商队，丰乐钱庄的名头，在西域比蜀中响些，再加上他说已有蜀商在陇南订了商铺，而蜀锦在西域，可是不多见的高价商品，说得那些胡商也纷纷心动。

　　这天，姒孟白手里拿着签完的一摞子底单，跟伙计笑道：“好了，到时候我们就能拿着这些东西，找姜帅要地盘开免税商市了。”

　　那伙计原是丰乐钱庄老掌柜的幼子，这次出来跟着他见世面，还拜了他做师父，这时看着那一摞单子，小伙计挠挠头：“师父，这…这算什么？空手套白狼啊？”

　　“想得美。”姒孟白拿那摞单子敲了敲他的头，“我们押的可是钱庄的招牌，到时候一旦有差池，都得咱们钱庄拿钱赔上。”

　　“啊，那风险也不小哇。”

　　姒孟白朝着窗外，西南方向望去，笑道：“我相信她。”

　　**

　　自从吐蕃从陇南边境大举东出，到如今已有十日了，郁久闾阿耶罗带着那五千骑兵，死死截住了吐蕃大军的补给线。

　　姞项玉带的三万步兵，也已经在山谷内，跟这支大军硬碰硬地干了两仗，蜀军的将士整体素质还是很强的，跟明显人数更多的吐蕃军，将将打了个平手。

　　此时局面已陷入僵持，双方都在等后方援军，吐蕃大军便在山谷内挖开了战壕，垒好了大营，准备跟陇南这支蜀军展开持久战。

　　这天，姜严著放出去许久的细作，悄悄回到了陇南城，向她报道：“伏骞的长姊，那个吐蕃国王侧妃，因失子忧伤过度，前日殁了。”

　　听到消息的姜严著正站在城头上，远远地望向吐蕃大营，笑道：“好，我们的机会来了。”

　　说完她又喊来亲兵：“给我备好官服。”

　　“是，大帅要去哪里？”

　　“我要去会会这个伏骞。”

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