那亲兵说：“大帅让我来找少尹, 派人去趟金陵, 带上全副仪仗来扬州迎接江南道节度使。”

　　姜严著此刻被绑着坐在地上，看着那扬州刺史前后踱步, 身上的肥肉随着他走着一直晃动。

　　她笑道：“我们初来扬州, 不过四处逛逛，也没搜出什么贼脏罪证, 刺史大人就这样无故拿人，还有天理王法吗？”

　　那刺史转过头来, 一脸不屑：“哼，王法？在这个地界, 老子就是王法！”

　　说完也不等姜严著再分辩，朝手下摆摆手：“找个由头, 给她们送到牢房里关上几天, 等新上任的节度使姜大人来巡视完, 再放人。”

　　那手下点点头，轻车熟路地将她们押了出来，看来这样无故拿人的勾当，也干过不少。

　　姜严著被人押着，不紧不慢地走着，转头见一旁的姒孟白低头不语，因手被绑着，她便用身子靠过去轻轻撞了他一下。

　　姒孟白被她一撞，忙抬起头来，看她轻轻笑着挑了挑眉，意思是让他不要担心。

　　他浅浅一笑，低声说道：“当年我从安阳大牢逃出来的时候，发誓以后绝不再回到那种暗无天日的地方了，没想到今日二进宫，还多了个人陪我。”

　　姜严著一听也笑了：“我可是头一遭，还要仰仗你这位老江湖提点着，免得我在大牢里错了规矩。”

　　说完她两个都低声笑了，直到后面押着她们的人喝了一声：“谁许你们交头接耳的？”

　　她两个笑着对视一眼，便都收了声。

　　那一伙人将她两个押进扬州府大牢，找了一间偏僻的东南角牢房，把她们一起推了进去，将大门一锁，一句话没说便都去了。

　　“诶？坐牢不分囚室的吗？怎么把我们关在一块儿了？”姜严著好奇地四处望着。

　　姒孟白摇了摇头：“从前有姜都护暗中打点，我在安阳一直住在单独的囚室里，所以我也不太清楚其他监房是如何分配的。”

　　姜严著站起来，走到那囚室门口的木头门边，使劲拽了拽，锁着门的铁链登时发出一阵细碎的脆响。

　　这声音吵醒了隔壁牢房的一个人，只听到旁边传来一阵懒懒的嘲笑声：“都进到这里了，还想着把门拽开？”

　　她两个闻声望去，她们这间囚室左边是墙，声音是从右边传出来的。

　　姜严著走到右侧墙边，发现那里有一个细细的裂口，她朝里面望去，只看见一个模糊的身影，问道：“是什么人在那边？”

　　那个声音仍旧懒懒的：“很久没有人问过我这样的问题了，没想到我贵三娘也有今天。”

　　“贵三娘……”姜严著喃喃念道，她觉得这名号有些耳熟，却一时想不起是从哪里听到过。

　　听她语气里带着疑惑，那边贵三娘问道：“你不会都没有听说过我吧？难道你们不是因为贩私盐被抓进来的？”

　　姜严著笑道：“真正无妄之灾，我们初到江南，不过到盐场闲逛逛，就被拿进来了，这可到哪里说理去呢。”

　　贵三娘哈哈一笑：“没办法，这阵子江南各州县官场都预备着迎接新上任的江南道节度使，稍微有些行迹可疑的，都得拿。”

　　“这是为何？什么样大官，值得这么兴师动众？”

　　听她这样问，贵三娘知道她们果然是被冤枉的，摇头笑道：“原来你们都不知道这里面的利害，就敢往盐场逛，这新节度使是京城调来的，不是江南姞家出身的，这可让江南官场上下头如临大敌。”

　　姜严著听她话中有话，便在那墙边坐了下来，问道：“是什么缘故？听得我愈发好奇起来，劳烦三娘同我讲讲。”

　　贵三娘在那边囚室里也正关得烦闷，听她好奇，也来了兴致，于是也坐到墙边来，嘴里叼着根草棍儿，悠悠说道：“这江南啊，说复杂也复杂，但说简单也简单，说来说去也绕不开权和钱两个字。

　　“江南道节度使，素来都是江南姞家点名举荐，为的就是把大权握在手中，只是坐在这个位子上，权势那么大，人难免会动歪心思，但凡试图脱离姞家掌控的，都会被干掉，再换上下一个更听话的，所以这位子上的人才换的这么频繁。

　　“如今新来的这个，不是姞家举荐的，是皇上亲自下旨封的，这能让姞家放心么？我猜呀，姞家吩咐了各州县，先把面上对付过去，再摸清这人来路，然后按老法子除掉，再推举自己的人。”

　　“这新上任的节度使，三娘知道是谁么？”

　　贵三娘想了一想，摇摇头：“不知道，凭她是谁呢，只要来了江南，保管在这个位子上坐不了半年，多半命都得搭里。”

　　“三娘方才问我们贩私盐的事，这扬州府要在面上遮掩的，就是私盐了吧？”

　　“嚯，看来你是真的才到江南，这边两大产盐的地方，北扬州南苏州，都有大片私人盐场，盐贩子成千上万，若没有官面上睁一只眼闭一只眼，哪能发展得这么红火。”

　　姜严著听了低头思忖着，这事情姜屠薇也和她提起过。

　　姜屠薇在扬州管着盐铁转运，除了日常官盐官铁的转运调度外，还得跟一大帮私盐贩子斗智斗勇。

　　但是这几年，私盐却越打越多，姜屠薇言语之中颇为隐晦，但姜严著也听出了她话中有指是上面有人庇护之意。

　　贵三娘说完听这边沉默了，又叹了口气：“可惜我们漕帮，是成也私盐，败也私盐呐。”

　　“漕帮……”姜严著又喃喃重复了一遍，忽然想起来了，贵三娘这个名号，她曾经听鸾镜儿提起来过。

　　鸾镜儿正是扬州人，她从扬州到洛阳的路上，就是跟着贵三娘的漕帮去的，她曾提过一路上受到了贵三娘的照拂。

　　姜严著一拍大腿，“我想起来了！贵三娘，你就是扬州漕运贵青帮的龙头老大呀？”

　　“哈哈哈，看来我的名气也还是可以的，你从哪里听来的？”

　　姜严著想着她一定知道鸾镜儿，但又想了想，也不知鸾镜儿的这个艺名是不是到洛阳之后才起的，恐怕贵三娘不知道，于是问道：“三娘认得姚鸾么？”

　　“姚鸾…姚鸾…啊，你是说镜娘吧？”

　　“原来鸾镜儿这个艺名，在她去洛阳之前就有了？”

　　贵三娘笑道：“她从小学花鼓戏的，刚学戏就起了这个艺名，我们都知道，这么说，你们是从洛阳来的了？镜娘还好么？”

　　“好得很，镜娘如今已是京城角抵戏的头牌，那是无人不知，无人不晓。”

　　贵三娘颇为欣慰地感叹道：“好啊，好！我当初就说，她必然有大出息！”她说完又对姜严著好奇起来，“诶？你是怎么认得镜娘的？”

　　姜严著轻轻一笑：“我是个角抵戏的票友，跟镜娘一见如故，拜做了姊妹。”

　　贵三娘听了一喜：“既是镜娘的姊妹，那也是我们自己人了！”

　　她两个说得热闹，这一晚也并不算很难过，姒孟白在一旁见她跟人聊得兴起，便在一旁整理草垫，他给姜严著铺了厚厚一层，免得她躺着硌得慌。

　　姜严著坐在那草垫上，竟还有几分松软，这可比从前行军在野外随地一躺舒服多了。

　　她在草垫上躺下来，朝旁边看了一眼，发现已经没有更多草了，于是拍了拍身边，笑道：“来，躺我身旁。”

　　姒孟白看了她半晌，迟疑道：“这…不大好吧？”

　　她歪头看他：“那你是准备在这边上站一晚上？”

　　他心中乱跳，坐到草垫边上，笑道：“只能先这样将就一晚了。”

　　姜严著枕着双手，语气轻松：“你不是行军打仗的人，不懂得有这样软的草睡觉多舒服。”

　　好在这草垫不算局促，她两个并排躺着也不拥挤。

　　姒孟白躺在那里，望着窗外的月亮，正准备说点什么，结果听到身旁传来了熟睡的微鼾。

　　他侧过头看了她许久，直到月亮西沉，才不知不觉睡了过去。

　　等到天刚刚亮，她们被牢门口一阵脚步声吵醒，姒孟白赶忙坐起身走到门口张望，姜严著也揉了揉眼睛坐了起来。

　　不多时，只见她们所在的这间囚室大门已被打开，随后涌进来好几个穿着官袍的人，也没细看脸，瞧见姒孟白站在门口，就慌忙跪下了：“属下不知节度使大人已到扬州了，有失远迎，请大人降罪！”

　　后面跟着的几个人也一起跪了下来，说完听上面半晌没发话，领头的那个微微抬起了头。

　　只见面前却是个男人，又一转头，见姜严著坐在草垫上，翘着个脚，单手托腮正看着他呢。

　　他慌了神，知道自己跪错人了，连忙从姒孟白脚前爬到姜严著面前来：“下官有眼不识泰山，认错了节度使大人，下官罪该万死！”

　　姜严著看了他一会儿，才慢悠悠问道：“你是谁？”

　　“下官江南道节度副使，知节度事，兼金陵长史嬴向贞。”

　　姜严著摇摇头，笑道：“怎么没见扬州刺史来？”

　　嬴向贞抬起头来说道：“下官已命人去他宅中找他了，担心大人受委屈，所以先赶来接大人。”

　　姜严著听她这样说，皱了皱眉，又躺下了，幽幽说道：“是扬州刺史把我拿来的，他不来，我可不敢出去。”

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