姞闫心倒是对波斯商路颇感兴趣，不禁追问了几句，她颔首笑道：“只因还未回过陛下，有些细节，暂时还不好说。”

　　他听了点点头，虽然他做为兵部尚书，是姜严著明面上的顶头上司，但她的任命和封赏，都是凰平帝亲自下旨，他对她的公务，也不好插手太多。

　　这次她一回京就来拜见，也不过是卖祁王一个面子，也显得她做为外臣，并不独行自专。

　　想通了这一层，他又笑道：“这是自然，这是自然。”

　　于是他便只问她些西域风貌，又讲了讲朝中闲事，算是拉近些关系。

　　二人闲谈半晌，姞闫心便要请她到府，设宴款待，姜严著忙说道：“不劳姞尚书，我这一年未归京，若不早回去见过姑母，于礼不合，这次在洛阳少说也要停留月余，再聚不迟。”

　　姞闫心听了连连点头：“应该的，应该的，请代我拜上郡公，咱们改日再聚。”

　　说罢便送了姜严著出来，她骑上马，见日头西垂，也是该回家了。随她一起来的亲兵，已被知意安顿在禁军营中休息，所以她只带了知意，两个人策马往勒马听风街的鹿园来。

　　姜郡公早知道她今日回来，从下午就在家中盼着，打发了三波人去瞧她在哪里，知道她先去了上阳宫，后来又在兵部衙门呆了半日，料想晚上该回来了，便吩咐厨房预备她素日爱吃的菜。

　　不一时果然见姜严著和一个身形瘦小的女子，两个人都是大步流星，被一众执事人簇拥着走进鹿园。

　　走过了中门，郡公已同妫云氏从后院迎了出来，姜严著抬头一看，笑逐颜开：“姑妈！”说罢就要行礼，却被郡公一把拉起来拥入怀中，眼中噙泪：“我的儿！这一年来，没一日不叫我悬心！”

　　说完郡公又拉起一旁行礼的知意，两只手一边搂住一个：“进屋，快进屋！”

　　等众人一起用过晚膳，还是像往常一样，坐在偏厅吃茶，郡公搂着姜严著叹道：“今日下午哪怕人回我说，你已进城了，我仍旧不能放心，直到见了你，才算是放下心来。从前在蜀中，每旬好歹有信来，就算你忙得没有空闲回信，我也能跟嬴都护通信问问你的近况。后来回了燕东军，那是你家老太太的地盘，我更不担心。唯独这次远去西域，叫我万分悬心，那样山高路远的地方，一封信总要月余才到，等你忙完看到了再写信送到我手中，最快也是三个月过去了，每日一想到你在那豺狼交接的地方，真正是让人揪心。”

　　姜严著拍了拍她的手，顽笑道：“知道姑妈担心我，所以一年不到就收回了疏勒镇，这不赶忙就回来了。”

　　听她这样说，郡公也低头笑了，又说道：“希望你尽早回来，又想到如今京城风波诡谲，也不希望你回来搅在里头。”

　　“是晋王有什么不好么？”

　　郡公摇了摇头：“那倒不是，她现在身子沉重，早不掺合这里的事了。倒是祁王，同鲁国夫人母父家妘萧氏斗得厉害，内中又夹杂着一些旁的势力，乱得很。”

　　姜严著低头想了想：“不知晋王身体如何，明日上午我还要去宫门口听宣，等陛下召见，出来就往随园瞧瞧她去。”

　　郡公点头道：“是了，她不久即将临盆，你该早去瞧瞧。”

　　又说了些别话，郡公想着她们一路奔波劳碌，便早催她们回房休息，梅香院总是留给姜严著的，院中还有空的厢房也已经给知意收拾出来了。

　　郡公亲自送了她们回院，又吩咐了一番，才带人离开。

　　第二日一早，姜严著独自一人骑着马，又来到提象门听宣，这日并非朝会日，所以皇城外无人走动，寂静肃穆。

　　等了约有一个时辰，终于有个宫娥从宫门内走出来，说道：“陛下宣姜严著到广明殿觐见。”

　　广明殿是观风殿东侧的一个偏殿，凰平帝时常会在这里单独召见臣下，她想今日大约是她单独召对。

　　果然进到殿内，只见凰平帝端坐在上，两侧各站一位宫娥，下面并不宽阔的内厅中，只有她一人站立。她端端正正地朝上拜道：“臣著叩见陛下，恭祝陛下万岁康宁。”

　　“唔，平身罢。”凰平帝声音中气十足，听起来心情尚佳，她起身颔首站着，半晌才听到上面开口道：“一年，收复两大都督府，整个疏勒镇也顺利归朝，此功非小。”

　　她忙回道：“托赖陛下指点，未再起兵戈，是吐火罗碍于即将建立的东西方商道，主动归还。”

　　凰平帝微微点头：“请开商路的折子我瞧过了，这是利国利民的好事，往后西域诸军镇也不至连年欠饷，守土艰难了。此事已批过红发回给安西都护府全权处理，爱卿可以在京中停留三月，全做休整。等过了年，再同新任疏勒镇守使一道回去。”

　　“陛下英明，谨遵圣旨。”

　　凰平帝看了她半晌，又说道：“燃娘有孕在身，近日似乎身体一向不大爽快，等出了宫，你去瞧瞧她吧。”

　　“是。”

　　凰平帝说完便让她退了出去，她跟随一众宫人，仍旧走提象门出了宫。

　　此时已有一辆簪花宝顶珠缨车停在门口，车前的两个灯笼上写着“晋”字，有一执事人见她从宫内出来，忙迎上前：“晋王殿下有请。”

　　看来姬燃是已知道她下午要去，所以急不可待地派人来接，她笑着上了车，不消一刻钟便来到了随园。此时已有管家娘子在门口候着，见车来了，忙同人扶她下车，引她进府，往后院走来。

　　她算算时间，姬燃应该已有八个月身孕了，想来身体笨重，大约是在内堂坐着。

　　不想那管家娘子引着她，一路来到后院花园中，她远远看着，那鱼塘边正有几个人站在那里喂鱼，站在中间的，就是身着绯色长衫，挺着肚子的姬燃。

　　她见姜严著随人进来，忙将手中的鱼食递给身旁女使，伸手往这边走来迎她：“我以为还要好一会儿，没想到你这样快出宫来了。”

　　姜严著也忙往前赶了两步，握住她的手：“当心些，月份都大了，走路还这样快。"

　　姬燃也笑道：“又是一年未见，怎么不着急。”说完又上下打量她，“瘦了，也黑了，想来西域太阳甚烈，不过这样，倒更显出你明眸皓齿。”

　　她两个在一旁亭中坐了，亭内桌上还摆着瓜果点心，这时有执事人上来给她两个倒了茶，便都远远退到一旁。

　　姬燃摸着肚子笑道：“我自从孕后变得十分惧热，哪怕如今已入了秋，也还是觉着屋里头闷得慌，所以平时我都在院里呆着。”

　　姜严著看着好奇，伸手轻轻摸了摸她的肚子：“我看你倒是比从前愈发俏丽了，皮肤又更细白，想来这必是个女儿。”

　　姬燃神情得意：“太医也是这样说的。”

　　“只是…”姜严著略微踟蹰，“我没料到你这样快计划这件事。”

　　姬燃听了，轻轻叹气道：“这本也不是我计划中的时间点，但此人卦象实在稀有，我不想错过时机。”又笑道：“这也多亏你，百忙之中还要开导璎弟。他那次去完不久，我就听说西军收回了一座矿山，不知有没有给你添麻烦。”

　　“他停留时间不久，并没给军中添麻烦。”姜严著说完才想起来，这次来还没见到姜云璎，左右看了看：“我才发现怎么来了这半晌，还没见到他？”

　　姬燃咯咯一笑：“叫他听了这话，又该气你不拿他当亲手足了。他知道你来，去小厨房张罗去了，前日陛下赏了我一个暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪，今日我们一起尝尝。”

　　姜严著又想起之前姜云璎去西域时的情景，叹道：“他年纪小些，有些事情一时想不通，还需你担待几分。那时候他到了我那里，垂头丧气的，以为你认真要给那人个名分，往后便越过他去了。”

　　姬燃大笑：“他实在是多心了，不过是碰巧遇见这么个干净小郎君，又难得合我的卦，借用他生我的孩子罢了，哪里就扯到什么名分不名分？”

　　姜严著也笑道：“你这样说，我心里就有数了。”

　　正说着，又执事人前来回禀：“王后说酒菜已齐备了，着我来请殿下与将军。”

　　姬燃听了，拉着她起来：“走，看看他都备了些什么好吃的。”

　　作者有话说：

　　[1]“暹罗国进贡的灵柏香熏的暹猪”出自《红楼梦》第二十六回 。

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