小院里，郑氏坐在椅子上，四周围着街坊四邻，她一副待客主人般地谈笑。

　　“哎呀，我家阿槿就是这么个犟脾气，往日她在家里说一不二，连我这个母亲都要顺着她来。”

　　正在缝补棉衣的李婶忙着穿针引线，还要看着身旁蹦蹦跳跳的小恒。

　　崔奶奶年纪大了，耳朵不好使，也没听清郑氏在说些什么，才嫁过来数月的王娘子正低头缝着绢花，准备过几日去集市上卖点钱。

　　但晾着客人实在不好看，在场的人偶尔附和郑氏几句，毕竟谁也不清楚他们钟家的事情到底如何，槿姑娘是不是个犟脾气也不好说。

　　何况这十天半月的相处，街坊们心中都觉得这位槿姑娘很是勤劳能干，完全不像那些富家小姐一般娇贵。

　　郑氏说得口干舌燥，众人仍旧低头忙自己的针线活，她干咳几声，招来贴身丫鬟。

　　“崔奶奶，您还是没变样，几年前我跟着老爷还去您家里参加过您的寿宴，好几年没看过你，您老人家身体还是这么健康。”

　　“李婶啊，听说您是这两年才搬过来的，你看我们搬走后老宅就空了，这几日槿姑娘回来养病才算是有些人气。”

　　“这是我压箱底的衣服，年年都忘记穿，可惜这么好的料子，您拿回去试试，不合适的话再改改。”

　　郑氏递过来一个锦盒：“给王娘子带了一盒珠花，瞧瞧新嫁过来的新妇，这模样长得可真俊俏，还手巧，这绢花做的跟真花一样。”

　　“给李婶家两个孩子带过来个小金锁，王娘子虽未有身孕，但还是给你带来一块，指不定明年就有用处了。”

　　众人沉默不语，将那些礼物在脚边，接着忙自己的针线活。

　　郑氏笑道：“自我嫁进来时，钟家就不在这里住了，这还是我头一回来老宅，见到街坊四邻甚是亲切，往日我住在那大宅院里，平常想出门找个人说话都难。”

　　听见郑氏在院子里自说自唱，钟予槿有点头大，不怕恶人抄家伙上门，就怕披着羊皮的狼假惺惺地献殷勤。

　　黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。

　　“阿槿回来啦。”郑氏听见门开的声音，立马起身，她也不上前，只远远地盯着钟予槿。

　　钟予槿莫名有种被狼咬住脖颈的感觉，她没说话，就杵在门口，扫了眼院子里的其他客人。

　　“快过来啊，好几日没见，让娘好好看看你。”郑氏满脸堆着笑，冲她招手。

　　先礼后兵，钟予槿露出笑，慢慢上前，郑氏略显慌张地看了眼她的脸，低头抓住她的手。

　　“瞧瞧我这女儿在这闹小性子呢。”郑氏笑着打趣道，随即将手里的手抓得更紧。

　　“你瞧瞧，这几天回老宅养病反倒瘦了些。”

　　养病，钟予槿垂眸想道，看来这个郑氏依旧把家中少货的消息捂得严严实实，生怕她撕破脸把这事说出去，再加上书画昨日跑出来，所以才跑到这里来这么一出。

　　李婶有些不解地念叨：“是啊，可不是瘦了吗，前几天刚搬过来的时候，天那么冷，槿姑娘身边一个照顾的人都没有，大雪天直接昏过去了。”

　　郑氏一脸惊愕，没等钟予槿开口她就捏着帕子哭了起来，“好好的，怎么就晕倒了，怪不得这么清瘦，可看过先生？抓药了没有？娘现在就带你去看病。”

　　说罢，她就要拉着钟予槿出门，看架势是今日非要带她走不可。

　　若不是有这么多人在场，钟予槿是真敢就地甩开这继母的手，将她扫地出门的，想当初她刚步入职场时，就曾遇见过这种假惺惺地贴上来，转头就甩责任的同事，那时真是初生牛犊不怕虎，她能当着全公司的面不留情面地揭发。

　　哎，钟予槿暗自叹气，今时不同往日，这继母的手段高明，还有权有势，她这小胳膊终归拧不过大腿。

　　看来还是先用魔法打败魔法一一

　　“哎呦，好多人啊。”

　　钟予槿正打算一哭二晕，三倒地不起的时候。

　　钟爱红配绿的赵大娘今日却换上了格外素净的外衫，带着银镯子的手紧紧抓着一只肥美的鸭子。

　　“正好我今日给何家的小儿子和贺家的幺女说成了亲事，得了不少礼钱。路过集市正巧撞见这只鸭子梗着脖子乱叫，我寻思着入冬以来我还没大补过呢，连着买了一只鸡和一只鸭。”

　　赵大娘眼皮都没抬，绕过想上前说话的郑氏，对院子里的李婶崔奶奶笑道：“母鸡先在家里养着，过几天就是冬至。那时候再炖。”

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