张家派人送来些年货。

　　几袋米面油糖还有活蹦乱跳的鸡鸭鱼，钟予槿不得已现搭了一个围栏，把这些家禽全都赶了进去，安静的小院里今日多了些“咯嘎咯嘎”的叫声。

　　从河里捞上来的活鱼还都硬挺着，在水缸里慢慢吐泡泡，钟予槿已经脑补出来下个月餐桌上出现的糖醋鱼，松鼠鱼，麻辣鱼头。

　　还有几匹布，棉被棉衣和一些木炭，这么些东西足足装了三辆马车，在巷道里排起队，张家的家仆来来回回地往她屋里搬了好几趟。

　　书画拉出一匹荷绿色的布抚摸着，“这料子好，小姐等明年开春我要用这布给你裁一件春衣。”

　　“我的书画，这冬天才刚开个头，你就想明年的。现在做这个还早着，呐，你看这个浅粉色多好看，可以给你做一件外衫。”

　　钟予槿扯过一张布往书画身上比划，十几岁的豆蔻少女刚长开，像是刚出了嫩芽的柳条，风一吹懒懒地飘着，如画眉眼还带着些许羞怯。

　　书画往后退了退，摆手道：“我衣服都够。”

　　钟予槿跟上去，“怎么够，我觉着吧，你穿粉色最好看，到时候往这衣袖口绣上迎春花，胸口处绣两只喜鹊。哎，你别躲，不用你绣，等下我就送到东街程家绣房里，多请几个绣娘给你绣，这样等过年的时候就能穿了。”

　　书画有些心疼，“多浪费啊，我自己就会缝补一一”

　　张家管事轻咳，“槿姑娘。”

　　“我家少爷说了，这只是给槿姑娘送的一些薄礼，不成敬意，若是还有什么缺的尽管去家里要就是。”

　　钟予槿回礼：“有劳管事伯伯前来送货，正好我前几日做了些米花糖，您回去的时候带回去些。”

　　“多谢槿姑娘了，不过这糖您可以亲自带过去，我家少爷说您前些天画出来的图纸，上面的器械已经让木匠做得差不多了，就是有些地方还欠缺点，想请您过去指点一二。”

　　钟予槿懂了，“原是这样，那就请管事伯伯带路吧。”

　　-

　　这几日没下雪，天冷晴冷晴的，钟予槿裹紧围领，掀开了车帘，漫山枯黄色，偶尔有些绿色的松柏树，像是蛋糕胚上涂了一层绿的奶油，山野间的风带着一股草木气息，嗅起来格外好闻。

　　骆氏在院子里正陪儿子张子阳练字，见她过来，起身寒暄道，“槿姑娘。”

　　“张嫂嫂好。”

　　钟予槿拿出盒子，递给骆氏一块米花糖，“尝尝我做的米花糖，用糯米蒸熟再晾干，炸成米花，取几块饴糖熬化，把这些米花倒进去，里面加点花生核桃仁。”

　　“怪不得这吃起来有米香，又加了糖和花生，槿姑娘这法子好，我看你也可以多做点拿去卖，必定要被人抢着买。”

　　钟予槿回道：“正是准备拿去我的小摊上卖，趁着年前多卖些钱。”

　　正练字的张子阳也捏着米花糖吃得嘴边都是碎屑。

　　张锦言敲了敲他儿子的脑袋瓜子，“吃要有吃相，满嘴边都是饭渣，像什么样子，吃完就要用功读书啊，让你娘少操心。”

　　小孩五六岁的年纪，正是调皮捣蛋的时候，在母亲面前捣个乱，歪着脑袋学人说话，爹一来随手敲打几下，立马乖乖坐直，就像是被叼住后脖颈的小猫，怂得不敢动弹。

　　可怜的熊孩子啊，钟予槿藏着笑意看着张子阳，就是不知道他的家教老师谢先生是如何管教的。不过谢有尘那张寒冰脸，李婶家的小冉远远看见都要往家跑，想来不用像张公子这样动嘴，他只需黑着脸看几眼，再调皮的孩子都能乖乖坐好。

　　张锦言教训好孩子，温声对骆氏说道：“你先辛苦看着他，要是他再不端正，回来我收拾他，我先带槿姑娘去后院看看。”

　　骆氏笑着点点头，看着他们二人往后院去。

　　钟予槿瞧见后院的库房，不由得好奇地问了问今年生意如何。

　　“今年我们家准备的饴糖才将将两百斤，早早就被预订完了，城里有几家糕点坊年年用我们家的糖，剩下一些打算留给我们自己用，茶饼也卖了不少，布坊里的布都快脱销了，还有一些杂碎的果脯干，鱼虾之类的东西，我们家现在是有什么卖什么，从年头卖到年尾。”

　　“那多好，从年头赚到年尾，再过几年就是临州城内头一家富商。”

　　钟予槿暗道，张家这是搞的立体农业，山上果树茶树，山下鱼塘稻田，确实是一条不错的致富路。

　　钟予槿眺望着遍野群山，感叹道：“靠着山头就是不一样，遍地都是宝，听你这么说，我心里都有些后悔，早知道前几年就劝我爹爹去城外开荒种田，远离家里那一堆琐事。”

　　张锦言听出她言语里的落寞，摆手反驳道：“哎，这可不是什么好差事啊。”

　　“当初我和我娘子是被逼得没办法才来这里开荒，其中艰辛不是三言两语能讲完的。”

　　张锦言一边指着山头一边回想道：“当时这满山都是野生的杂草杂树，不成样子，稻田里的水谷也长得稀稀落落，没几颗米，好在河里还有些鱼虾，才能撑住头一年，不至于饿死。”

　　“头一年，我们先砍了些树，自己动手劈木材，慢慢地盖了座小院，还做了许多农具，平日靠卖柴火为生，攒了点钱。不知道受了多少嘲笑，你也知道，我是庶出，靠不了家里，非但如此，看见我做起了生意还要非议我几句。”

　　这些遭遇和她当时出去摆摊卖果子一样，她的继妹，钟予槿很是无奈，“这倒奇怪，都是做生意起家，怎么我们单干就不行。”

　　张锦言摇头，“本朝风气向来如此，士农工商，挑担卖货还不如去做个木匠，当今圣上又不重视，又极为看重世家，我们这些沾满铜臭气的商户要么就把生意做大些，给自己捐个小官，或者多行善事，才能混出头，要么就让孩子们多读书，将来高中，才能往上走。”

　　钟予槿没想到今朝皇帝对待商业是如此不重视，再加上她来到这里的所见所闻，这风气怕是一时半会改不掉了。

　　张家的后院很大，足足占了整个山腰，里面有布坊，制糖坊，茶坊，还有一个专门存放木材的院子。

　　张锦言接着说，“第二年有了好转，我们存下点钱买了些稻种子和鱼苗，渐渐地有了稻田，和鱼塘，还种下茶树和桑树，养鸡养鸭养鹅，家里存了点粮食，再不用整日砍柴为生。”

　　“我们开始卖茶叶，养蚕缫丝，织布染布，酿糖卖糖，这日子算是有了些盼头。”

　　张锦言指着山头说道，“现在我们的茶树都长这么高了，年年都有城中的客栈茶馆来这里进货，那是桑树，我们家里有缫丝坊，每年都要请乡下的织娘来这里缫丝织布，也是一笔不菲收入。”

　　“还有啊，这下面的稻田每年都能产出上百斤稻米，我们取出一些用来酿糖，这可是好东西，利润就数它高。”

　　“先帝在时，曾鼓励百姓多开蔗田，多用甘蔗取出蔗糖，少用粮食，可惜的是用甘蔗取糖实在太费事，单是破开甘蔗取汁就需要几十个壮汉削皮，再将其碾碎熬汁，最后才出来几块黑乎乎的糖块。”

　　“太麻烦，如果不是这几年糖价越来越高，获利颇丰，我都不想干了。”

　　商人趋利避害，要是没有利润，这蔗糖业早就停滞了。

　　钟予槿：“到底还是舍不得这其中的钱，虽然麻烦，可我看城内的制糖坊越来越多了。用米粮酿糖太过奢侈，要是遇上饥荒年，肚子都吃不饱，哪里会有人舍得把粮食拿来酿糖。”

　　“所以还是想办法钻研这苦力活吧。”

　　两人这才谈到了此行目的。

　　张锦言：“上次你留下来的图纸我让下面的铁匠和木匠去试了试，你过来看一看有没有什么问题。”

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