雪果真在夜里降落, 是从暮时一直下到天破晓，阴沉郁冷的天色下，雪粒随风滚动, 冷得公鸡都懒得打鸣, 缩在草窝里望着外面的风雪。

　　钟予槿和书画起来煮了些热汤, 蒸了豆沙包，早饭就这么随意对付过去。等把院子里的积雪扫净, 再给仓库里的鸡鸭补齐食物和水后。

　　两个人收拾齐整, 把吉祥和如意抱进布袋里，挎在肩上。小狗和小猫现在都还是小小的一团，钟予槿不敢把这两个小家伙独留在家里，索性全部带去。

　　书画尤其疼爱如意, 还特意给它缝制了一个小暖被, 钟予槿看着她给小奶猫裹上暖被，才轻柔地放进布袋里，哀怨指着吉祥道，“我们吉祥的呢？”

　　书画愧怍地看了看可怜巴巴的小黑狗, “乖啊吉祥, 今晚就给你缝。”

　　钟予槿伸出暖热的手指抓起冰冷的门锁，钥匙咔嚓锁上, 听见巷道里扫雪的声音便转头看去，是李婶和她相公在扫自家门前的雪。

　　“今年这雪下得也太猛了些, 一晚上都能铺这么厚实。”李婶一手扛着扫帚一边朝着家里喊道, “小冉，再磨蹭一会儿去学堂就要晚了。”

　　路面上滑, 钟予槿小心翼翼地挪动着脚步, 笑着和李婶问安。

　　李婶刚刚劳作完, 脸上浮现出红扑扑的气色，出声喊道：“槿姑娘是要去东街那？”

　　钟予槿蹭蹭地上的雪，露出甜笑，大声地回道：“是啊，小冉是不是要去学堂，让她和我们一起走吧。”

　　“娘，娘，我吃饱了，我现在就走。”还没见人就听见院子里高亮的孩童声，紧着从门里跑出来一个炸呼呼的小姑娘，“阿槿姐姐。”

　　也不管路滑不滑，拽着钟予槿就往前走，“快走，要跑快点，不然真的要迟到了。”

　　李婶在后面骂道，“整日疯疯癫癫的，辫子都都没扎好，下雪路滑，让你早点……”

　　等到了正街上，钟予槿忍不住整理了一下她翘起来的头发辫，柔声问道，“今天是不是要考试？”

　　小冉用力地点点头，“今天考完，明天就不去学堂了，谢先生不在，学堂里就剩下邓先生一个人，他年纪有点大，这几日天太冷，他老人家有些扛不住，就让我们今日考完。”

　　她眼睛一亮，不知又有什么小心思，“阿槿姐姐，等放假了你能不能让我去你的铺子里干活啊，我也想学学你的手艺，我会烧火，扫地刷盘子……我每日只要几块糖就行…要是不行，就当我没说。”

　　小姑娘羞得脸红，把脸埋在领子里，毕竟从来没有这样自荐过，说话磕磕巴巴的。钟予槿却很满意，就爱人不遮掩，想要什么就开口说的性格，何况这小姑娘也不贪钱，要凭自己的劳力得几块糖，合情合理，和她寒暑假和妈妈掰扯洗盘子洗衣服要给多少零花钱一样。

　　书画在边上啧了一声，拿出大姐姐教训小孩子的语气，“好好读你的功课。”

　　钟予槿攥着她柔软的手心，“糖嘛，肯定管够，铺子里每日都会做糖，你要是想吃我每日都给你带几块，不用你帮忙，就想问问你想不想放假挣几个铜板？”

　　“铜板？”小冉眼睛又亮了起来，钱和糖比起来更珍贵，她可以用铜板买自己想要的物件。

　　钟予槿看了看书画的侧脸，“我聘你当书画的老师，教她写字。”

　　“小姐？”书画瞪大眼睛，摇着头拒道：“我才不学这个，你让我拿针线洗衣服都行，就是别让我拿笔杆子，我不会那玩意儿。”

　　钟予槿将肩上的布袋往上提溜了一下，袋子里的吉祥探着黑脑袋看着外面，她耐心地劝道：“傻丫头，拿笔杆子不耽误你拿针线，学几个字总有用处的。”

　　书画自生下来就跟着人牙子颠沛流离，五六岁进钟府后便跟着嬷嬷学怎么侍奉人，可从来没拿过笔墨，也没摸过书纸。正是芳华好岁月，钟予槿想让她趁这个年岁学一学。

　　所以任凭书画怎么拽着她的衣袖哼唧了一路，这事她都定下来了，每天付给小冉两枚铜板，每日只教半个时辰直到明年学堂开学。

　　走到岔路口，小冉该往北去学堂，钟予槿给她塞了块芝麻糖。“行，路上慢点啊，等你放学回来到我店里，我给你做点心吃。”

　　小姑娘得了糖，满心欢喜地背着书袋往前跑。

　　街上的积雪都被商户们扫净，露出青灰色的砖石。

　　开店门，扫积雪，和隔壁胭脂铺的白小娘子问好，顺便给她送过去一碗刚炖煮好的奶香芋头红豆羹，钟予槿觉着这日子是愈发有滋有味。

　　田婶和焦大娘都曾在张家糕点坊里做过活，因着她找不到合适的熟练工，张锦言便将她们二人引荐过来，上工几天，钟予槿觉着两人在厨房里的功底确实极佳，干活麻利，头脑也激灵，其实临州城里有很多这样的妇人趁着闲时出去给人做短工挣钱。

　　留下焦大娘和她一起准备开张，照旧让书画和田婶去买咸鸭蛋，有户人家爱吃这口蛋黄酥，已经付了定金，这些东西尽量早些准备，不然遇上更恶劣的天气，便少有人去卖这些东西了。

　　焦大娘在厨房里盯着火，蒸锅里是提前泡发好的红豆，这样蒸熟后能让红豆保持沙沙的口感，还能不黏连在一起。

　　蒸熟后的红豆放入小煮锅里，倒入麦芽糖，加上少量清水小火熬，慢慢就成了甜丝丝的蜜豆，用来做红豆奶茶和蜜豆糯米糕都是不错的。

　　煮锅里熬的是今日的新品糖水，奶香芋头红豆羹，芋头虽没有刚挖出来的鲜美，但放在地窖里沉淀数月，有种糯香的口感。

　　吃了一块蜜豆糯米糕后，钟予槿又取了几碗面粉，突然就想吃红糖沙琪玛。

　　往面粉里打入鸡蛋，揉捏成团后，再用粗擀面杖把泛黄的面团擀薄，切成细条，撒上面粉拌匀，一定要用筛子筛去多余的面粉，这样等下油锅的时候能减少粘连和糊锅。

　　等油锅五成热时，把这些面条子放进去炸，待炸到金黄飘浮起来，捞起来控油。往锅里放入几块红糖，水和蜂蜜，小火煮成绵密泡泡的状态，把炸熟后的面条子倒进去翻搅，加些蜜枣果脯。

　　她小时候，街巷里经常卖这些甜食，什么豌豆糕，切糕，沙琪玛。常常是一个老人骑着三轮车，有个老旧泛黄的喇叭重复播放着苍老的声音。

　　等搅拌好后，在模具底部撒上一层芝麻，把锅里的沙琪玛倒进去压实，盖上盖板。

　　“好了，等一会就能吃上红糖沙琪玛了。”钟予槿说完后愣了会，沙琪玛是根据满语音译过来的，要是和客人说这个糕叫沙琪玛，估摸着要引发不少误会。

　　钟予槿皱了皱眉头，“就叫红糖面酥吧。”根据所用的食材取名也好理解点，想完名字她便提笔在木牌上写下，挂在柜台上方。

　　热乎乎的红糖面酥放置片刻后，钟予槿用刀切成方块，捏起一块尝了口，口感酥软，甜香不腻，和她小时的味道似乎也差不多。

　　做成这样，钟予槿已经很满意了，在这个糖都还在最低等级的时代，根本不敢奢求黄油，奶油，各类淀粉，吉利丁片，甚至烤箱，打蛋器，空气炸锅都成了她梦里时常幻想的物件。现在她只能尽可能地利用现有的食材去做，很多想要吃的甜品和想要喝的饮料也只能想一想。

　　“槿小娘子，今日怎么没有蛋黄酥啊？”有位夫人指着上面的招牌问道，“那日你做得太少，我就吃了一块就没有了，今日嘴馋想再来买点。”

　　“实在不巧，我今早派人出去采买咸鸭蛋，至今都还归来，这个时候就是买回来也来不及做了，可以尝一尝这个，红糖面酥，刚做好的。”

　　正说着，书画拎着个空荡荡的篮子回来，田婶在后面气喘吁吁地跟着，看两人的脸色都不太好，但看见店里有客人在，还是乖巧地去了后厨，扔下篮子气愤地跺了跺脚，“真是气死了。”

　　钟予槿招待好客人，便上前询问情况，“这是怎么了？出去买个鸭蛋怎么像是和人大吵了一架，是价钱没谈好？还是……”

　　似乎受了不少委屈，书画眼泪都快冒出来，“小姐，我和田婶今日去买咸鸭蛋，那人说有人把整条街的咸鸭蛋全买走了，不管是铺子里的还是街边的小摊，全都没有了。”

　　铺子小，稍微发出点动静外面的人就能听见，田婶压低嗓音，小声地向钟予槿禀告：“听小贩说是钟家三姑奶奶的人，今天早早地派了许多人把东街，北街的咸鸭蛋全都收走了。”

　　听见始作俑者，钟予槿的心沉了沉。

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