落日垂暮时, 钟予槿才带着书画回了家，越到这个时候，急单越多, 不得已招了几个短工来帮忙, 总算是清完最后一批订单。

　　趁着集市最后收摊, 钟予槿买了些红纸和红灯笼之类的年货。

　　忙了一天，钟予槿看到家门口心里放松不少。

　　“锦玉小姐, 多谢你的马车, 天色已晚，不如留下来吃顿晚饭再走？”

　　张锦玉正将马拴在石墩上，笑道：“那我可就不跟你客气了。”

　　三人笑着将马车上的东西拿下来，一边往里搬, 一边商讨着这些东西要挂在哪。

　　“灯笼等下我就给你挂上去, 门前挂最大的，亮堂，院里的树也都挂上，过年看着喜庆。”

　　“小姐, 这红纸给我些, 我要剪些兔子，老虎......”

　　“行, 等今晚我抽出来几张写对联，剩下的全都给你。”

　　“书画妹妹, 你剪的时候也教教我。”

　　正说笑间, 卫寅拎着宰杀干净的母鸡走了过来，“槿姑娘, 您可算回来了, 我都跑了好几趟, 这是今天刚买的老母鸡，已经给你杀干净了，用来炖汤正好。”

　　钟予槿低头端详着硕大的母鸡，心里也猜到是谁让卫寅送来的，犹豫道：“您这也太客气了，这么大，一定很贵。”

　　卫寅已经熟练地应付这些推辞：“您就别推了，我们少爷说，我们不在的时候多亏你常照看曹嬷嬷，这个就当是给您的谢礼。马上就快过年了，拿来做个荤菜正好，都是邻居，您就安心收着吧。”

　　钟予槿被他一长串的话逗笑了，“既然这样我就先收着，这么肥的鸡够我们吃上好几顿了，等回来我们家要是做了好吃的，叫你来拿，你可别不来。”

　　卫寅想起钟予槿做的那些好吃的，这肚里就叫唤起来。

　　钟予槿拎着这只肥美的母鸡，脑子里已经开始蹦出各式各样的做法，两眼放光道：“正巧今晚我家里要招待客人，我就先拿它练练手。”

　　听见这话，卫寅注意到了多出来的张锦玉，“您的客人我看着还有点眼熟啊。”

　　钟予槿反应过来，“你眼熟就对了，这是张家山庄张公子的妹妹，锦玉小姐，你先前若是跟着谢先生去她家里做客，应该是见过她。”

　　张锦玉转过头，看见卫寅那张圆乎乎的脸，一下子回想起来她从凤岭山回临州路遇劫匪的那晚，眼神瞬时飘忽起来，笑呵呵道，“槿姐姐，我先把这只鸡拿过去剁了，今晚想吃香菇滑鸡。”

　　卫寅瞧着背影，挠了挠头，边走边嘀咕道：“我怎么记着早就见过你了。你当时和你师弟路遇贼人，出手不敌，受了伤，我和殿下带着人路过，帮你们挡了一下。”

　　卫寅边往回走，边皱眉回想，那晚的场景实在是太乱，他到现在也是稀里糊涂的，但是再混乱，也能记着最关键的事，他转身指着关上的大门说道，“你和你师弟在山庙里抱在一起亲呢，当时好多人都看见了。”

　　谢宅里安静了二十多天，今夜终于重新有了烟火气。

　　堂内，谢有尘正在分装碗筷，听见院子里哒哒小跑的声音，问道：“送去了？”

　　卫寅眼神先落在桌案上的饭菜，糖醋鱼，萝卜丸子汤，白菜炖肉片，四喜丸子，糖醋里脊，炒大虾，火炉上面的砂锅里还炖煮着参鸡汤。

　　卫寅帮着盛米粥，“嗯，送去了，槿姑娘正要回去做饭呢，这几日她店里生意挺不错，城里好多人家都在槿记买点心盒子，您不是交代让我时常看着。”

　　“我看就她家那几个亲戚是最烦人的，她二叔家的总是派人假装来买点心的客人，等出门后总是嚷嚷槿姑娘家的点心有问题，幸好槿姑娘机智，每次都能化解，可是三天两头来，也不是个办法，我找了个合适的时候带人把那几个小厮按住揍了一顿，让他们下不了床，后来就不敢了。”

　　“钟家三姑母财大气粗，她专门派人跟着槿记的人出去采买东西，槿姑娘买什么他们就全买完，后来我就提前盯着，赶在他们前面交代好摊贩，跟着跑了好几条天，可把我们这些兄弟累坏了。”

　　“殿下你说这生意人怎么尽使这些又歪又坏的点子，我原以为他们脑子都灵光得很，就是挤兑人也是使些旁人看不见的招数，谁知道一个比一个蠢笨。”

　　听完这些，谢有尘将钟家的族亲在脑子里过了一遍，这家人能走到今日靠的全是大房，钟老爷一走，余下的人没有主心骨，又排挤人家的女儿，早晚要遭反噬。

　　幸好这女儿脑瓜子灵光，想到这，谢有尘眼前总能浮现出钟予槿闪动的眼睛，脑袋里不知装了多少巧点子。

　　苏牧从厨房里端着一筐饼走过来，看着满桌子的饭菜，呆愣楞地站在那里，不知道将这饼放在哪里。

　　谢有尘指了指旁边的木架，“放这里吧。”

　　见人苏牧端着饭站在屋子里，卫寅睁大眼睛指道：“公子你怎么把他放出来了，这多危险啊。”

　　苏牧拘谨地坐在椅子上缩着腿，低头并不看人，谢有尘将一碗粥推到他面前，“快吃吧。”

　　“大家都一起坐下吃吧，你也坐，卫锋，既然到了这个家里就不用讲究宫里的规矩。”

　　四方桌案围满了人，曹嬷嬷起身先给谢有尘盛了碗汤，后又拍了拍苏牧，“这孩子，拿着筷子怎么不夹菜。”

　　卫寅嘴里叼着饼，抓住苏牧的右手，“快吃，吃饱了好有力气跑，光是抓你就抓了好几次。”

　　谢有尘停下筷子，沉声道，“苏牧，你家大小姐就在隔壁的院子住着，等时机成熟，我自然会把你带过去，在这之前，你要先学会如何开口说话，和写字，不然就是见到了她，你什么也做不了。”

　　听罢，苏牧低下头，捧着热腾腾的米粥，想起来这段时日经历的种种，便埋头使劲扒饭。

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　　张锦玉喝完最后一勺酸菜鱼汤，满足地用帕子擦了擦嘴，“槿姐姐做的饭真香，比我在镖局里吃的香多了，那群老旧厨子，每天不是给我蒸一大锅馒头配腌菜白米粥，就是一锅野菜面条，吃得我都快吐了。”

　　钟予槿在给小猫拌猫饭，煮熟的鸡胸肉切成细丝，配上两块新鲜鱼肉和一碗鸡汤，如意蹲在地上一边嚼着肉一边发出满足的声音。

　　闻见肉味，吉祥在她身边急得转圆圈，书画用双手抱着他的身子，“来来来，你的饭在这里，吉祥。”

　　张锦玉看着这两只一黑一白的小神兽，“瞧着两只，吃得滚圆，也不知道会不会抓老鼠看家。”

　　“嘶，哎呦。”

　　钟予槿看见张锦玉捂着脸，疼得直皱眉，“是不是上火了？”

　　张锦玉哼哼唧唧地，疼得眼泪在眼眶里打转，“应该是，天干物燥，我这几天着急上火，怎么这时候这么疼了。”

　　钟予槿从篮子里拿出一颗鸡蛋，“小病不管早晚要积成大病，这天又冷又干，很容易上火，我给你沏一碗鸡蛋茶下下火吧？”

　　张锦玉起身摆手，“不不不，我不喝，我不喜欢鸡蛋茶里的香油，那味我喝不下去。”

　　“不放香油，放我们新熬制出来的白糖。”钟予槿敲出一颗鸡蛋打散，又往灶洞里添把柴火，很快水就咕嘟嘟冒泡，滚烫的热水浇入鸡蛋中，瞬间被烫成蛋花状，再从瓷盆里取出来两勺白糖，放进去搅开。

　　张锦玉看见那勺白糖，也觉得新奇，问道：“这就是你们一直在忙活的白糖？看着确实白净，从小到大我见过的糖要么是黑不溜秋的，要么是又黄又红。还黏糊糊地装在罐子里。”

　　“可是放在这个能管用吗，我嫂嫂说要放几滴香油才去火。”

　　钟予槿吹了吹鸡蛋茶，“保你喝下去一碗，明天一醒什么事都没有，快喝吧，等下一凉就该腥了，你喝不惯放了香油的，这甜口的鸡蛋茶肯定让你满意。”

　　张锦玉一边吹一边小口饮，“确实不错，我爱吃甜的，从前最受不了香油气了，实在没法子才喝上几口。”

　　收拾好碗筷，钟予槿将剩下的鸡块改刀，再用针给鸡肉扎上洞，切好的葱段，姜片，和盐巴，胡椒粉一起洒进去，再打两个鸡蛋清，用手将这些料拌一拌。

　　“明天给你们做炸鸡吃。”

　　张锦玉喝完了甜丝丝的鸡蛋茶，打了个饱嗝，可一听见什么炸鸡便竖起来两只耳朵，她从来没听过炸鸡，“炸鸡？槿姐姐，那我明天还能来蹭饭吗。”

　　钟予槿笑道，“正好我明天要在家里炸东西吃，你可一定要来，我这厨房里缺一个有好刀工的厨娘。”

　　“到时候我多炸些丸子，肉盒，酥肉，你带走一点，给你镖局里的那些兄弟们尝一尝。”

　　张锦玉抱起来如意，猫身上软软的毛发手感甚佳，她笑道，“行，等明日我把他们都叫来给你帮忙，不能整天干等着别人给他们做好吃的，再让我们镖局里的大哥给你买一条大鱼，好不好啊如意。”

　　“那我就先回去了，你就别送了，这黑天的路我熟悉得很，走了如意。”临走时，张锦玉摸了摸小猫滚圆的脑袋。

　　白猫摇了摇头，对着背影叫了两声。

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