玉阙的事, 沈知寒还没打算好怎么处置。

　　他强抢民女, 已是犯错。但他一上任，就重罚, 很容易将不稳的民心激怒。尤其是玉如是, 他虽不及银月楼程掌柜，但人精活到现在，能在父亲死后接手烂摊子不让蚕食, 就说明此人并不是他想的那般好惹。

　　沈知寒怕, 逼急了, 兔子也会咬人。

　　路上，陈平安说了来龙去脉。

　　打人的一伙是玉阙死去婢女的大哥, 他带了两个帮手，在昨天日落前用吃的诱惑玉阙到了巷子口, 然后拖去破庙殴打了一夜。

　　陈平安说时, 大有出了口气的神情。

　　瞧他幸灾乐祸，沈知寒捏着鼻梁揉了揉, “你很高兴？”

　　“没有。”说是没有，但眉梢的喜气遮掩不住。陈平安住在青山县多年，玉阙就是坏了一锅粥里的那个老鼠屎。仗着张之和与玉家的关系，欺压周边百姓，打乞丐抢女人，无恶不作。他要是死了，是活该。

　　但这话，他没敢说出来。

　　即便不说，沈知寒也从他的神情看出来, 宿醉之后, 他头疼欲裂, 眼皮子又重，走的稍快些，就差点摔出去。

　　正好此时宋景来送解酒汤，赶忙叫了一句小心，陈平安这才发现知县踉跄。伸手扶着，内疚道：“大人，你没事吧。”

　　“没事。”沈知寒转头看宋景，语气忽然变了，“阿景，多亏了你，不然我就要摔倒了。”

　　宋景因着昨夜的事，听到沈知寒黏糊的话，心里总觉得怪怪的。摇头甩掉那些想法，她端出汤碗，让其喝下。后者也没问是什么，乖巧点头，一口喝光。

　　等空碗到了宋景的手里，她发愣了一会儿，才抬起头问：“你们这么着急，去做什么？”

　　陈平安观察了下两人的气氛，觉得该自己出场了，“玉阙快死了，现在玉家把人抓到了玉家祠堂里，正准备动私刑。我们得了消息，要往那边赶。”

　　“怎么回事？”宋景旋即眉心一拧，昨日还在那街口看见玉阙行乞，现在就快死了。

　　沈知寒错步上前，把食盒拿给陈平安，拉着宋景往前走。

　　“来不及了，路上说。”

　　玉家祠堂

　　玉大郎拿着手里的鞭子狠狠抽了面前那男人一下，顿时皮开肉绽，血肉模糊。但被打的男人一声不吭，反而叫嚣，“有种你们就打死我，下了地府，老子照旧把你玉阙那个混账打的连鬼也做不了。”

　　“你……你！”

　　玉阙此时躺在床上，手脚骨头尽数折断，身上除了血，还混合着屎尿汗的臭味。玉大郎最是心疼这个弟弟，但到门前，根本不敢进去。

　　昨天之前，还好好的人，现在就奄奄一息，几乎没命了。

　　他唇色苍白，鞭子落在地上。

　　大汉依旧没闭上那张嘴，“他敢杀我妹妹，这就是报应。”

　　“牛大壮，我弟弟没有杀你妹妹，那是麻二做的。人现在伏法认诛，在牢里关着，干我弟弟什么事！”玉大郎颓然坐地，另一边的玉如是则被玉如非劝着。

　　玉徵冷眼看着，自上次宋记失手，玉如是就不准他插手露栖阁。如此看来，并非是坏事。

　　他垂眸不语，事不关己。

　　而玉如是忽然站了起来，快步走到门前。

　　“大郎，不必多说什么。杀人偿命，给我杀了他们，帮阙儿报仇！”祠堂前正有一口井，被绑着的牛大壮浑然不怕。

　　另外两个同样抱着死志，三人你看我，我看你。

　　“大哥，我们替小妹报仇了，到了地府，她定会开心的。”

　　“二哥说的对，我们不怕死。”

　　“当初如果不是小妹卖身做奴，替我们爹娘买了棺材，现在他们还没地方可以安生。”

　　“死就死，死了以后化成厉鬼，叫你们玉家永世不得安宁。”

　　玉大郎被吓得脸色苍白，看着眼前三人冲着他大叫，就好像白日恶鬼杀人，胆破液流。

　　玉如是看自己儿子没用，一脚踹了过去。

　　“废物，废物。自己的弟弟都看不好，管不住，你还有什么脸面在这里。你们还愣着干什么，给我把嘴巴塞住，丢下去，丢下去啊!”

　　牛大壮被两个仆子按住，根本动弹不了。

　　他依旧不怕，牛眼大的眼睛瞪着，黝黑的皮肤泛着红。他不怕死，打断了玉阙小混账的四肢，还切断了他的宝贝，就算活着，那混账这辈子也就是废人。

　　四条命换他一个，不值当，但他愿意。

　　仆子拖着他，用足了力气，也根本无济于事。无奈下，其他的仆子全都冲上去，这才拉动一点。

　　井口就在那里，牛大壮咬着嘴里的布条，可恨临死不能多骂几句。

　　他闭上眼，心里想着小妹，就在力道松开的同时，外头的声音响起：“住手，本官看你们谁敢杀人！”

　　牛大壮身上施加的力一小，他很快就挣开。

　　一股蛮力，其他人奈何不了。

　　转头，看见了说话的人。

　　两个长的很好看的男人站在一块儿，没一会儿还来个小少年和……牛县尉。

　　“牛大壮，你们来这做什么！”牛县尉是牛头县人，牛大壮和牛二、牛三与他是同村，于是听到玉家抓人的消息，就赶紧过来阻止。

　　牛大壮呜哇呜哇说了一大堆，牛县尉一句也听不懂。

　　他着急，忙看了眼知县，“大人？”

　　沈知寒：“玉员外，杀人可是重罪。”

　　玉如是根本没想到沈知寒会出现，攥着的拳头松口，手心密密麻麻全是血痕，“好一个重罪，这些人杀了我儿子，本就该死。”

　　“玉阙死了？”沈知寒出声。

　　陈平安小声说道：“没有，只是殴打至昏迷。”

　　“私下动刑，律法说要杖笞三十，后流放。但本官来的及时，玉员外没做傻事，本官就当看不见。平安，将那三个带回去候审。玉小郎君此时何在，本官去探望探望。”

　　眼看杀人凶手就要被带走，玉如是要阻止，就被沈知寒后边的话堵住。他想了想，终是举高手，咬着牙挤出话说道：“不必，大人好走！”

　　等那些人走后，玉如是气的浑身发抖。

　　玉徵手指微动，看见吓破胆子的玉大郎到现在还没缓过神，这才起步到了玉如是跟前，“叔父，沈知寒如此做，定然是想要包庇这三人。”

　　玉如是冷静下来，他何尝不知。

　　“如今最紧要的是医治玉阙堂弟，并威迫沈知寒杀了那三人。”

　　玉徵的话让玉如是一愣，他也知确实是如此，但……“先前我没有管教好阙儿，教他变成毫无礼数，行事乖张之人。打死婢女，他也有份，若我逼迫……那些人反咬一口，玉家该如何。”

　　他不是没有办法，只是在犹豫。

　　玉家在青山县，好不容易得了名声，不管在同行眼里如何，但百姓知道露栖阁有在参加学艺楼，日后表彰，定有他一号人物。

　　要想保住玉家名声，若杀了那三人就是大义灭亲。

　　他……怎么舍得。

　　夫人冷情，终年在寺庙吃斋念佛不愿归来。玉商心软，玉徵张扬，但都是他的孩子。

　　玉徵：“叔父，不必担心。”

　　他转动手腕，凑近说道，“那三人证词如何不重要，只要叔父确保牢房里的那位咬死了这件事……”

　　玉如是眉往下压，只要麻二不翻供，那牛大壮他们殴打阙儿就得给他们一个交代。

　　“徵儿好像有计划了，不如这件事你来干。你若干得好，日后露栖阁就交给你来管。其他人，叔父不放心。”他的大哥，废物一个。大儿子做事没有章法，只会依赖自己，小儿子又是这副模样。日后他百年而去，只能靠玉徵了。

　　正是这样想，他拍了拍玉徵的肩膀。

　　他累的佝偻起身子，缩在椅子上，“都走吧，我在这里静一静。”

　　玉商听到了话，恍然问道：“爹，你不去看看阙儿吗？他疼的厉害，一直在哭，你去通知娘，回来见见他。”

　　“闭嘴，你这个废物。我和你娘把他交到你手里，希望你能带好小弟。他如今成了这副样子，你难辞其咎。玉商，你最好祈祷你弟没事，不然这辈子他都会变成恶鬼，让你夜夜难眠。”

　　砰——

　　玉商摔在地上，狼狈不堪。

　　玉徵冷冷看着，跨出门去。他回头望，祠堂古旧却又充满生机。玉阙死了，正和他意。他去看过玉阙，曾经耀武扬威，把谁都踩在地上，现在的他，谁都可以踩一脚。

　　他体会到了做狗的滋味，恐怕也不是多想活吧。

　　要不，去加把火？

　　算了，玉徵摇摇头，现下还有要紧事。

　　出了玉家，他转头进了一条巷子，左转右绕，到了最脏最乱的地方。霜月坊在时，赌坊暗窟都在金水街那边，而此时，县衙严厉打击青楼勾栏生意，这些拉皮条的自然也就换了个地方。

　　他也是寻问了许久，才知道到了这边。

　　这次玉徵要找的是青山县乞丐头子——六爷。

　　刚到地方，就有女人来拉他。玉徵觉得恶心，瞪了一眼，便自顾自的走。直到了一处白屋子，这才停下脚步。

　　他默数了三个数，很快就有个小乞丐出来。

　　“我要见六爷，烦请通告。”玉徵塞了钱，小乞丐掂量掂量，很快满意。

　　进屋后，小乞丐给他蒙上眼，牵着他往前走。等鼻间满是酒香，这才停下，玉徵惶惶，“可是六爷在？”

　　耳畔有风声，花香酒香格外浓。

　　正当玉徵心要从喉咙要跳出来时，六爷开口了，“你找我什么事？”

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