“伯爵大人，”管家查德的声音从外面传来，“前方有行人被车驾撞伤，受伤人数不少，治安官已经把路段暂时封了起来。”

　　拨开车窗的垂帘，文森特认出这是梦湖最繁华的环形街道。“让他们动作利索点，”被搅乱美梦的伯爵大人语气不佳，“外面已经开始飘雨，治安官想让这条街直到明天都走不了人吗？”

　　梦湖和附近的伦蒂斯山脉都是诺福克家族的封地，文森特透过玻璃窗注视车外的景象。最近几年内外贸易兴起，原本工整的区域规划逐渐被摊贩侵占得乱七八糟。

　　这次的事故也正因于此：摊贩在马路上随意售卖商品，驻足挑选的顾客不慎被途经的车驾撞个正着。

　　“里奥就是这么代理行政官的，”文森特起身下车，“干得不错。”

　　跟在伯爵身后，查德管家一言不发地打伞。里奥的好日子要到头了，管家没有帮他说话的想法。查德早提醒过里奥注意防范类似的事情，但对方显然没怎么重视。

　　管家唯一担心的只有伯爵大人的身体状况，在王城里与人周旋许久，文森特需要尽快回到庄园休息。

　　环形街道算得上梦湖的交通中枢，这里封得越久，伯爵回到庄园的时间就越晚。位于梦湖与伦蒂斯山脉的交界处，诺福克庄园离他们现在的位置还有一段距离。

　　此外，今天的天气也不怎么样。自从第一滴雨掉在地上，天色几乎是顷刻间暗沉下来。铅层般的乌云黑压压地盖在上空，风雨欲来的架势让人看着就心生压抑。默默为里奥祈祷，管家随着伯爵大人走进一家咖啡馆。

　　如果莉莉安在这里，文森特翻过饮品单，她大概会煮一壶肉桂茶作为迎接雨天的仪式。莉莉安实在是个敏锐而又才华横溢的剧作家，除了她，也许再没有人会把茶水或咖啡的香气比作是顶破孤独的犄角。

　　大吉岭的茶香中，文森特又一次想起了刚刚被打断的梦境。这是错误的，狐狸伯爵拿起杯中的茶匙，莉莉安与艾伦即将在法克斯结婚，作为两人的朋友，他的梦境称得上是冒犯。

　　在王城的几个月里他无数次犯下类似的过错，假如兽人王国也信奉光明神，文森特恐怕要在教堂的忏悔室里待上一辈子。

　　谁能相信呢？表面上他是莉莉安温文尔雅的可靠朋友，夜梦中他却无数次撕开对方洁白的头纱和长裙。

　　刻着艾伦姓名缩写的婚戒滚落到没人留意的地方，莉莉安干净洁白的手指被他重新套上诺福克家族的信戒。梦境中的场景是那样清晰，他看见成片的红霞漫上对方的脖颈和脸庞，莉莉安颤动的睫毛就像是一只蝴蝶翩跹地落在他心上。

　　甚至连见到查德子侄家新出生的小黑狐，他都会在当晚恍惚地梦到莉莉安在花园里抱着他们的孩子哼安眠曲。把目光投向屏气凝神的文森特，她手上的信戒居高临下地闪烁着光亮。

　　像是某种冷酷的嘲讽。

　　狐狸伯爵放下茶匙。这是错误的，他对自己说，这是错误的。他仅仅是莉莉安信任的朋友，文森特交握双手，而艾伦才是会和她起誓并共度余生的另一半。

　　这样想着，大吉岭的滋味也变得苦涩。

　　直到文森特喝完一杯红茶，堵塞的道路还是没能恢复常态。乌云上的滚雷不断闷响，游弋的闪电在天空中竖起银色或紫色的鳞片。

　　偶遇（修）

　　三条街外的一家jsg旅馆，莉莉安提着箱子来到前台。

　　“只退您自己的房间，”波斯猫先生向她确认，“一周前登记入住。好的，这是您的账单。”

　　干脆利索地付款，莉莉安就要离开。

　　“请等等，”波斯猫抽出一张花花绿绿的顾客评价表，“抱歉，因为您和同伴之前预定了一个月的房间，但现在……多嘴问一句，是旅店的服务或者设施让您不满意吗？”

　　放下箱子，莉莉安快速在评价表上勾选。“旅店的环境很好，”她放下羽毛笔，“只是计划有变，我得先离开了。”

　　“噢，”波斯猫了然，“原来是工作原因。我需要通知您的同事吗？”

　　莉莉安在心里嘲讽一笑。和她在旅馆订房入住的并不是什么同事，两人来到这里也完全不是出于什么工作需要。住在另一间房的是她的未婚夫艾伦，他们来到梦湖的本意是在归国完婚前度过一段轻松的假期。

　　莉莉安和艾伦都是旁波王国的留学生，在兽人帝国艾德蒙完成学业，两人约定好要回到旁波并进入新的人生阶段。

　　“婚后恐怕再也不能像现在悠闲，”艾伦在毕业前夕对她说，“索性我们的签证还有一个半月到期，不如在取得学位后去梦湖旅行一次，人们都说那里是个漂亮的地方。”

　　莉莉安同意了。艾德蒙的风气远比旁波开放，加上【婚姻】一词自带的束缚感，她隐隐觉得日后再难有此刻的欢愉心境。

　　被共度一生的甜言蜜语遮挡住双眼，她那时只把这种隐约的不安当作新婚前普遍出现的焦虑错觉。

　　但事到如今，她不想接着欺骗自己：几经思虑，莉莉安决定斩断自己和艾伦之间的羁绊。不过这些就不必对陌生人解释了。

　　“的确是工作原因，”她礼貌性回答，“我已经给我的未……同事留好了便签，他会看到的。”

　　其实一切早有预兆，莉莉安对着波斯猫道别。连这样一位经验丰富的老板都会认错她和艾伦之间的关系，莉莉安重新拎起箱子，只是她一心埋在自己编织的爱情故事里迟迟不愿接受现状。

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