五更时分, 天色还是一片昏暗，远处的群山依旧笼罩在暗夜的阴影里, 岑寂的夜空之下, 繁星闪烁。

　　山庄门前连人带马乌泱泱站了许多，家丁奴役人人手里提着一个点亮的灯笼，还有些人举着火把, 照亮了这片白雪覆盖下的空地。

　　白璇骑在马上, 虽然夜风寒冷，却仍吹不散铺天盖地的困意, 只得不停地用手掩着哈欠。身下的马有些躁动不安, 白璇手里紧紧攥着缰绳，探头向山庄里张望。白岚和雪柳还在里面没有出来。

　　原本白温景是打算等处理完山庄里的琐事便带着人马前往姑苏，后来却又因事不得不推迟了十几天，白璇从他说要带自己去姑苏那天起就在等, 眼巴巴地等了一个多月，直到除夕都在山庄里过完了，这才等到启程的这一天。

　　只是昨日晌午白温景本还说要等第二日清晨天亮后再出发, 但后来又想起芜州城离他们要去的下一个地方朔城太远, 担心傍晚无法赶到, 没有落脚之处，就只好提前出发了。白璇前几日将流景楼里剩下的几本未看完的医书都找时间读过, 几乎没有睡什么觉，今早起床的时候挣扎了半天差点儿没坐起来，最后还是白岚把她硬拽起来的。

　　秦良在一旁看着白璇这哈欠连天的样子忍俊不禁，驱马行至她身旁, 低声笑问：“乖徒昨晚几时歇下的？今日竟困成这般。”

　　白璇回过头来，一双睡眼迷迷怔怔看着秦良, 眼眶还有些发红，是熬夜时揉的。

　　“几日都没怎么睡了，师父你也太不讲理，即便去了姑苏，又不是不回来了，再者楼里那些武功秘籍虽是独有的，可那几架子医书到了别处也照样能买到，何苦来难为我？”

　　秦良笑而不语，他伸手递了一颗小指指肚大的深棕药丸给白璇，道：“这是醒宁丸，暂时能作提神之用，免得路上骑马摔了。”

　　摊上这样一个师父也是无话可说，白璇只得从他指间接过药丸服下。这药丸倒是有一股甜香的气味，初时入口即化，到了后来又渐渐在口里，喉中，有一丝冰凉，像是她从前吃过的薄荷糖一般。

　　要是能把秦良制药制香的手艺学来，其实养活自己也是不成问题了。

　　白璇迷迷糊糊想着，就看到白岚和雪柳已经拿着东西从山庄里出来了。

　　人都到齐，便上了马，白温景已经带人走在了前面，白璇匆匆与师兄师姐们告了别，也策马追了上去，白岚与她并肩而行。

　　一路行至山中树林间，萧瑟的山风在耳畔呼啸而过，披风也猎猎作响，白璇拉紧了领口，俯身躲过上方斜溢出的枝桠。

　　白璇这几年经常跟着白温景四处闲逛，虽然没有去过太远的地方，但好歹也是出了山庄，再加上毕竟还是有些困，倒也没有太过兴奋。雪柳却是很多年都没有出来过了，一直紧跟在白璇两人身后，浓重的夜色都挡不住她的兴致。

　　白岚边纵马疾驰，边用剑替白璇拨开身旁快要扫到她的树枝，白璇笑着和她说没事，她也只是点了点头，还是照样这么做，白璇也就由着她去了。

　　朔城与芜州城有一山一水之隔，因此他们前半程路差不多都是在山中，虽然这一行人里几乎没有丝毫武功都不会的人，但也不敢在此旧留，连正午时也没有停下来休息，以免遇上什么山中猛兽。

　　从黎明行至天际晚霞遍布，白璇的手已经冻得僵硬，才终于看到了不远处的点点灯火，城门上挂着一块陈旧褪色的木匾，上书了朔城二字，这还是建朝之初，皇帝御笔亲封的，而到了如今已经无人在意了。

　　眼看着要到了，白温景才拉了一下马缰绳，渐渐慢了下来，让众人跟在他身后，拿着通关文牒进城。

　　进城时白璇看到这城里的百姓似乎过得比芜州还不如，街上多是破衣烂衫的百姓，还有沿街乞讨的老人和孩子。来往给行路人歇脚的客栈也都是破窗破瓦，从外面乍一看像是无人在住一般，只有屋里隐约亮着的灯火能看出仍有人烟。

　　一路过去，最热闹繁华的便是与官府衙门隔了一条街的那处烟柳巷，彩灯高挂，笙歌不断，都无须走近便能嗅到那胭脂香气，绫罗粉黛煞是醉人。

　　白温景皱了皱眉，带着一行人下了马，从旁边小巷子里穿过，没走几步就看到了前面一家还亮着灯的客栈，看上去应当还有空房可住。

　　“胭脂窗，小团扇，扑鼻香……”白璇遥遥地听着那边传来的靡靡之音，翻身下了马。地上还有未消融的雪，混着年节时放爆竹留下的已经湿透了的红色纸捻子。

　　左楼上前敲了敲客栈的门，不多时，一个白发老者端着一盏烛灯颤巍巍地过来打开了门，却在看到他们一行人时，手上剧烈地抖了几下，之后便慌张地回身想要将门关上，却被左楼一步上前用剑顶住了门。

　　老人不停地摇着手，浑黄黯淡的眼珠子里竟带着分明的畏惧，向他们道：“打烊了，已经打烊了，你们往别处去吧。”

　　白璇奇道：“若是当真打烊了，老人家你怎么又出来给我们开门呢？”

　　老人一时说不出话，也不肯再说了，转身便要往回走。可此时天色已晚，朔城本就不大，难得找到一个能住的客栈，白温景还是让左楼把老人拦住了。

　　“本也无意冒犯，我们这一行人明早便要起程，若是方便，就留我们住一晚吧，多与你十两银子，如何？”

　　老人有些犹豫，他将灯台放在了门前台阶上，转身进去，小心翼翼地关上了门，不过片刻时间便又出来了，抬手招呼道：“几位里面请。”

　　刚一迈进店门，白璇就被呛得咳嗽了几声，这店里好像多少天没有人打扫过一般，满屋子都是灰尘，房梁墙角还有结下的蛛网和尘网，积年的腐朽气涌到了鼻端，让人避无可避。

　　白岚走到她身后，探身过去用指尖轻抹了下桌面，也已经布满了厚厚的灰尘。

　　两人对视一眼，神情里俱是疑惑。

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