成明帝本预备狠狠处置那些上表大谈废立太子的言官, 谁知竟出了更大的事。一月前鞑靼部首领赛罕带了一万兵马进攻宣府，未果，随后声东击西进攻冀州, 冀州兵马不足，不过半月鞑靼大军便攻破冀州, 直达京郊, 在京城附近州县徘徊，所到之处烧杀抢掠, 并且在通州西北驻兵。京城因此全面戒严。

　　三日前大同总兵彭成带了三千兵马增援通州, 成明帝大喜, 当即任命彭城统领京城防务。昨日彭成上疏, 说是敌众我寡，不能战，遂与鞑靼谈判，谁知鞑靼要求通贡，还将近年来频繁入侵大明归咎为不通贡, 承诺一旦通贡, 自会带兵离开, 不再侵扰大明。兵临城下时通贡, 若是答应便是要对鞑靼予取予求，大明这天朝上国的脸还不得被扔到地上踩, 成明帝绝不会同意这种事。

　　成明帝紧急召集内阁商讨此事，钱尚父子, 姜川和众群辅看过贡书都沉默不语。成明帝在玉熙宫里踱步, 周围死一般的安静让他心里的怒火更盛了。他停下来, 扫视堂下众人道：“众爱卿以为，该当如何？”

　　又是一阵死一般的沉寂, 成明帝盯着坐在凳子上一动不动的钱尚压低嗓子道：“钱阁老，你觉得呢？”

　　钱尚这才仿佛如梦初醒一般抬起眼慢悠悠说道：“老臣以为，陛下不必过于担忧，鞑靼蛮夷，普通强盗，此番无非是为了钱财，抢掠够了自会离开，并不敢真的进攻皇城。”

　　又是一阵沉默，礼部左侍郎高文远看了一眼厚颜无耻说出这种话的钱尚，又看了坐在一旁岿然不动的群辅，再也抑制不住心中的怒火，起身冲着钱尚喊道：“如今敌军已经兵临城下，杀人放火，无恶不作，屠戮的是我大明的子民，钱阁老怎么能轻飘飘的说任由他们抢掠便可呢！”

　　钱敏达闻言怒而起身道： “高文远你喊什么！我爹说的不过是实情，难道真的要答应通贡吗！我大明可丢不起这个人。”

　　“住口！”

　　成明帝猛地起身，看向挺身而出的高文远的神色有些舒缓，随后他换了一副面孔，冷冷的看向钱尚父子问道：“鞑靼的贡书呢？”

　　钱尚连忙将怀中的贡书递上去，成明帝并未接过，只是斜着眼睛冷声问道：“钱阁老打算怎么处理这份贡书？”

　　钱尚闻言打了个冷颤，须臾便恢复了一贯的从容镇定道：“此事说到底是礼部的事，应当问姜阁老。”

　　姜川怎的也想不到钱尚居然一口锅扣给了自己，愣了片刻后答道：“此事事关我大明的颜面，故而一切听凭陛下做主，臣一定听旨照办。”

　　成明帝皱眉看向姜川道：“那你可有什么应对之策？”

　　“依臣愚见，当务之急就是拖延时间，等待援军到来，到时候几路援军一起反攻，危机自然可解。”

　　成明帝挑眉问道：“如何拖延时间？”

　　姜川继续答道：“为今之计，我们可以用贡书中有错漏之处为由，与他们谈判，拖延时间。”

　　钱敏达冷哼一声，不以为然的嘲讽道：“我当姜阁老有什么好主意，你当鞑靼是傻子吗？如此拖延鞑靼不会觉得有诈吗？万一惹怒了他们，直接攻打皇城，这样的罪责你担得起吗！”

　　姜川转身看向他道： “钱大人说的有理，所以我们不能派普通的使者，最好是能派一位皇子去通州与鞑靼谈判，以示我大明的诚意借此稳住他们。”

　　内阁会议结束后，成明帝便召集太子、赵王、三皇子、四皇子说了此事，这样又危险又出力不讨好的事自然没人愿意去。成明帝看着一地不中用的儿子，一人赏了一个窝心脚。

　　朱翊珩得了宫里的消息时，恰逢梦娘乔装来王府商议替他寻真人的事。朱翊珩此前托梦娘在京外寻一道法高超的真人，预备投其所好暗中献给成明帝，成明帝近年迷上了求仙问道，若能得高人相助，将来会大有用处。这些日子梦娘寻了几个来京，暗中也见过，多是名不副实，只有一个倒是有点本事，想问问朱翊珩要不要见一下。

　　这边朱翊珩听了宫里的消息，摇头笑道：“依我看，不光他们不愿意去，内阁那几个也是不愿意去的，你猜最后会落到谁的头上？”

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