邵秋实锁了门，提着食物回到曲坊，果然不愧是蕊儿排了一日的队才买来的吃食，每一样都十分可口。

　　正吃着，那麦粒大的曲母灵跑来，顺着桌腿爬上桌面，就坐在桌上不走了。

　　邵秋实失笑：“你连嘴都没吃，想吃也没地方塞啊。”

　　曲母灵不服气，在桌子上杯盘间一阵转悠，干脆趴在西瓜酪上不走了。

　　邵秋实也不赶它，就将那块西瓜酪留给它。

　　吃过饭，邵秋实回了烘房。

　　本来趴在西瓜酪上似乎都睡熟了的曲母灵呲溜爬起来，亦步亦趋地跟进了烘房。

　　邵秋实盘膝坐下，继续淬炼混沌，曲母灵见了，也摇晃着幼芽，似乎在显摆芽上的混沌。

　　曲母灵显摆了一会儿，见邵秋实闭目不理它，便倒在盖在大曲上的稻草里，睡了过去。

　　这曲母灵虽有百岁，以灵的寿元来算却委实不大，就是个孩子。

　　外面的天色暗下来，一夜寂静无事。

　　第二日一早，邵秋实仍在淬炼混沌，蕊儿便来了，给邵秋实送来了早饭。

　　早饭吃了不久，外面热闹起来，都是看见招工的告示前来见工的匠人。

　　邵秋实谨记少女的话，对于匠人们的问题一问三不知，只请几人帮忙搬了条凳，让匠人们坐等坊主。

　　稍晚一些，少女和清渠还没来，邵秋实却在人群中见到了熟面孔：“查管事，你怎么来了？”

　　“我昨日回去想了一夜，实在不放心，”查管事道，“我已想好了，多待几日，把事情交代给新来的管事匠人，也算是我查家三代为九真曲坊做工，善始善终了。”

　　有了查管事，邵秋实便直接将招呼匠人的事情丢给他，自己又躲烘房里去了。

　　快中午的时候，清渠忽然冲了进来：“你这人怎么回事？让你看门，你倒好，什么阿猫阿狗都往里放。”

　　阿猫阿狗？“那些都是来见工的匠人，查管事招呼着他们在院里的条凳上坐着，不曾让他们进工坊。”

　　“我说的就是那个姓查的，”清渠哼了一声，“昨天娘子不是说让他算了账就走，再也不想看见他？为什么我看见他在院子里招呼人，你却躲在这里偷懒？”

　　邵秋实解释：“查管事是来帮忙的，想等招了新的管事匠人，把事情交接给他们。”

　　“呸，”清渠却啐了一口，“说得好听，他跟那群忘恩负义的匠人都是大骗子。装什么好人？谁知道他是不是真来帮忙，万一就是心里不忿，跑到咱们这儿来下毒，没错，就是下毒。我们这里可是制曲的工坊，做的曲往全城的酒厂卖呢，要是下毒吃死人了怎么办？”

　　邵秋实一时缄默：“那你想怎么办？”

　　“我已把那不怀好意的骗子骂走了，他走时眼睛红红的好像要哭，一把年纪也不嫌丢人，”清渠得意洋洋地叉腰，“你快点出去招呼人，别想躲懒，拿钱不办事，还躲在这种地方，这么热，臭烘烘的。”

　　烘房里高温湿热，的确是一股酒曲发酵的味道。

　　听见清渠说臭，一直睡在稻草里的曲母灵顿时爬起来。清渠说着培曲的地方臭，不就是说它臭？曲母灵气得在稻草里愤怒地跳个不停，可惜清渠看不见它。

　　“你们每天给我三十文钱，只让我开门关门，可不负责招呼人。”

　　清渠又竖起了眉毛眼睛：“你只问我家娘子要二十文，我们主动给你提到三十文，让你招呼招呼人怎么了？真是大字不识的野丫头，一点人情规矩礼尚往来都不懂。”

　　“我说我可以不要钱，你们要给。我说要二十文，你们要给三十文，”说到这里，邵秋实一顿，看向清渠的目光乌沉沉的，“是你们自己要算钱，到了这会儿，怎么又算起人情规矩了？”

　　清渠瞪圆了眼睛：“没看出来，伶牙俐齿啊你……”

　　“清渠。”外面传来少女的声音。

　　清渠一愣，收了长篇大论，只道：“我叫你快点出去，听见了吗？”

　　邵秋实也回答得干脆：“不去。”

　　“清渠。”少女的呼喊再次传来。

　　清渠咬牙：“回头再找你算账。”

　　邵秋实很快将这个插曲抛诸脑后，继续淬炼起万物母气来。

　　不知不觉，邵秋实已在九真曲坊里住了四天。

　　九真曲坊招了些匠人，但没有招满，也没有招到管事，无人理章程，所以看坊的事情仍是邵秋实干的。

　　前天本招到了一名管事，那名管事知道先前辞退的管事姓查，再听清渠对查管事一通“偷奸耍滑的大骗子”的数落，当即请辞：“姑娘连查管事都如此看不上眼，我恐怕更是无法胜任。”

　　语罢就在清渠的目瞪口呆之下，走得干脆利落。

　　那人一走，招管事的事竟就此耽搁了，也就没提让邵秋实走的事情。

　　这天，蕊儿又来给邵秋实送饭。

　　邵秋实见她眼圈发红，似是哭过：“怎么了？”

　　蕊儿眼泪刷地流了下来：“国公府的苏嬷嬷硬说夫人冲撞了九娘子，要夫人站规矩。夫人已是八个月的身子，顾妈妈辩解几句，她竟使人将顾妈妈押在人来人往的垂花门下打板子，顾妈妈被打得皮开肉绽。”

　　顾妈妈虽有与邵秋实年纪相仿的女儿，谢雪兰却是她四十岁时生下的老来女，顾妈妈如今已是知天命的年纪，人老了，骨头也脆了，一顿板子打下来半条命都没了。

　　“你们就没拦一拦？”

　　“晴儿姐姐拦了，苏嬷嬷叫人使竹片掌嘴，打得一张脸肿得油亮，话都不能说了，我们哪里还敢去拦？”

　　“夫人现在如何？”

　　蕊儿哭得更厉害了：“夫人自小养在老夫人院子里，是顾妈妈看着长大的，情分非同一般。顾妈妈伤成那样，夫人心疼坏了，苏嬷嬷不准她去看，还要她在大太阳地下站规矩。”

　　“二爷呢？不是说二爷疼惜夫人吗？”

　　“二爷出门谈生意，一时回不来，就是回来，也不好跟国公府的嬷嬷起冲突的。”

　　听到这里，邵秋实恍然：“行，我回去一趟。”

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