“你坐下，”钱氏摆摆手，示意唐朔坐下，“我来说。”

　　“姨婆婆请说。”

　　钱氏垂着眼皮子，似是斟酌了措辞：“你那新屋子不是要修祠堂吗？你四舅就定了一批金丝楠木，也怪他贪便宜，听见那批楠木比市价低三成，赶紧下了定钱，木头送到对方催得紧，他只验了两根，就把全款付了。等木匠用的时候才发现只有验的两根是金丝楠木，其他都是黄杨木里面填的石头外面刷的漆。”

　　“卖木头的贩子跑了？”邵秋实问。

　　“那没有，”钱氏摇头，“金丝楠木那么贵重的东西，你四舅又不真是个傻棒槌，怎么能问贩子买。他托了关系，一路寻到府城的铺子。几十年的老店，掌柜傲得很，你四舅花钱请人吃酒好话说尽，对方才漏出口风说有一批比市价低三成的木头，还问你四舅要红钱，所以你四舅也没有起疑，谁知是个假货。”

　　“四舅没去找？”

　　“找了。”

　　“对方不认？”

　　“认，”钱氏仍是垂着眼皮子，“那掌柜的倒是认，他说是他朋友的朋友家里出了事，说一批金丝楠木低价出售，刚好你四舅要买金丝楠木，才给两家牵线，并不是存心坑你四舅。出了这样的事情，他也不想，但那货款对方已拿去堵了窟窿，要不回来，若是你四舅还愿意要金丝楠木，他倒有个折中的法子。”

　　“拿金丝楠木赔？”

　　“赔是赔，”钱氏顿了顿，“只是如今的价格比起先前已涨了三成，你四舅当初是以低三成的价格买的，如今涨了三成，一来一去就是六成，他要你四舅补齐了六成的差价，才肯把金丝楠木如数送来。”

　　邵秋实琢磨着钱氏的意图：“你们想让我同意补齐六成，买下金丝楠木？”

　　钱氏却又摇头：“不是。”

　　“不是？”

　　“不是。”

　　“那是什么？”

　　钱氏叹了一口气：“你四舅把他房里值钱的东西，连带着他媳妇的嫁妆都当了，跟从你账上又支的三成凑成六成，给那掌柜的送了去。”

　　邵秋实一怔，想了想，也就明白了。

　　唐朔本是图便宜，想用七成市价买木头，结果便宜没捞着，被坑了，不得不以十三成的价格来买。他又从邵秋实账上支了三成，加上原来的七成，对邵秋实而言就是花了市价买木头。高出市价的三成，唐朔用自己的钱和媳妇的嫁妆填了窟窿。

　　花媳妇嫁妆不是什么体面的事情，听见钱氏说起这个，唐朔腾的一下红了脸，耳根子都红透了。

　　邵秋实心里有些说不清道不明的情绪，但见几人郑重其事地来了，想也知道事情没完，便将这情绪按捺住了，只问：“然后呢？”

　　“本是说好了把木头送到村上来的，对方忽然改口，要你四舅到城里去拉，你四舅就去了。接到货，你四舅长了个心眼，把所有的木头都验过，确定真的都是金丝楠木才给的钱。对方留你四舅吃酒，你四舅都不敢吃，唯恐夜长梦多，直接赶着木头往回走。从府城回来，牛车要走上一天一夜，金丝楠木那样重，牛车就走得更慢了。你四舅头天晚上不敢睡，第二天夜里实在撑不住就睡着了，醒来金丝楠木全没了。”

　　“四舅一个人去的？”

　　“那不能，那么多的木头，又那么重，装了好几车，他一个人怎么弄得回来？另外带了四个人。”

　　“都睡着了？”

　　“大概是累了，都睡着了。”

　　“醒了之后呢？没追吗？”

　　“追了，还追到了，可对方不认。”

　　“不认？”

　　“朔哥儿，”钱氏叫着唐朔的名字，“你跟从良说。”

　　唐朔抹了一把脸，他做舅舅的，是个长辈，把外甥女的事情办成这样，满面又是尴尬又是惭愧：“金丝楠木那样重，虽被偷了，但人跟东西都没跑远，我们很快就追上了。对方却不肯承认东西是我们的，非说东西是他们自己买的。话赶话吵吵起来就动了手，见了红，报了官。”

　　见唐朔越讲越是垂头丧气，邵秋实已经猜到了结果，只是还想听听经过：“报官之后呢？”

　　“进了府衙，对方拿出了一早签下的买卖契约，一口咬定那些金丝楠木都是他们的，数量也都对得上。”

　　“我们买的金丝楠木，应该也有契约吧？”

　　“最开始买的时候是签了契约，但因为之前送的那批有两根是真的，第二次补的时候扣了两根，数量便对不上了，时间也对不上。我只得说了事情的经过，知府大人同意叫来掌柜对峙，结果他却不认了。”

　　“不认？”

　　唐朔点头：“那掌柜的说我定的金丝楠木早就送到了，从没有以次充好，又叫补差价再送的事情。还笑话我，说世界上不可能有我这么傻的人，第一次上当受骗不立刻报官，却还当冤大头补钱买高价货。”

　　这样说起，结果自然就是邵秋实已经猜到的：“知府将金丝楠木判给了那群小偷？”

　　“还要我赔打伤对方的汤药钱。”

　　邵秋实一时缄默。

　　好一会儿，邵秋实才开口：“你们现在打算如何处理？”

　　“从良啊，这事情是你舅舅做得不对，他一把岁数都活到狗肚子里去了，竟上这种当，”钱氏狠狠地瞪了唐朔一眼，看向邵秋实又放软了语调，“但他真不是故意的，他也努力地想办法补救了。”

　　申氏也在一旁劝：“从良，你别怪你四舅了，他最近愁得睡不安寝，心里也不好受。”

　　“我不怪他，”邵秋实点点头，“所以你们现在打算如何处理？”

　　唐朔小心翼翼地道：“我想看能不能跟府衙的官爷走动走动，叫那掌柜的要么将钱要么将木头吐出来。”

　　跟府衙的官爷走动走动？邵秋实看着唐朔：“四舅认识人？”

　　唐朔的目光看向一旁一直没说话的郝曦薇：“我虽然不认识，郝娘子却认识些人。”

　　郝曦薇也没有推辞，坦然道：“因为风谷机的缘故，我认识府衙的白师爷，称不上熟，能说几句话。”

　　邵秋实终于明白为何郝曦薇会跟着唐家人一起来了。

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