文/乃兮

　　段家主厅里, 几乎所有位置上都坐了人。主位上是段家家主段思青，他身边是他的年轻夫人。下面有段瑶玉和段琰齐。

　　段思青的亲弟没有来，来的是他亲弟的儿子段琨亮。

　　除去段琨亮外, 小辈中还有段思青妹妹的一对孩子, 段珊凌和段瑚雪。

　　至于段家更小的孩子，暂没有轮得到出现在这种正经做事的场合。

　　年轻夫人脸上明摆着不高兴, 可惜在场没有人在意她。府上管事本该是沐子芝人管事，只是她入府年份不算长，府上后院的琐事全是段家管事段三以及段三的妻子在管。

　　段三正拿着一张纸，陆续说着往年段府往上送礼的规制, 报着礼单。太后生辰当然不可能什么东西都要。他们段家不过是一个普通人家, 送的礼大多都会因为“选不上”而退回来。

　　所以于段家而言，只要有一样东西选上就行，其余都是等退货的添头。

　　段思青听段三报的时候，观察着家里的小辈们。越是观察, 越是失望。年纪最大的段瑶玉，天真浪漫, 平时就没什么心计，也不算聪明。对于家中有土地有房有商铺的段家而言，如此天真浪漫, 说实话等同于不堪重任。往后就算是嫁出去，未必能管好小家。

　　如今眼眶都泛红，明显没能筹备好事。

　　其次是亲子段琰齐。喜好女色其实不算大事。只要他能管好段家, 想要几个妻几个子, 都是段琰齐的私事。可段琰齐对于他的筹备大约是极有信心。要不是段思青已经知道孩子是找话说滥竽充数, 或许也会稍高兴点。可一想到滥竽充数, 段思青就恨不得一巴掌扇过去。

　　这可是欺瞒！真送到京城是要掉脑袋的事情。

　　成天爱赌的段琨亮脸上阴沉沉, 看着也是没想到会临时面对上意外。段琨亮是找王家娘子做了染布。王家娘子身体不好，要是推迟几月说不定能交上来布，现在是肯定不行了。

　　他段思青掌管段家那么久，寻常碰到的事情常常有意外。细数过来，祖上更有几次隐隐都到了段家存危时刻。这要是碰到一点意外就放弃，又怎么能够掌管段家？

　　至于段珊凌和段瑚雪这对兄妹。为兄的段珊凌整个人吃成了一个球。别人是一个人坐一把椅子，还能留着不少空余。他是一个人坐一把椅子，衣袍和肉都要从缝中挤出来。整天吃也就算了，对其余事情完全不上心，明摆被宠坏。

　　段瑚雪则是极为骄纵。要说梅家三娘，也就是如今的梅郡主是脾气大，那人家好歹是手上有技艺，能混口饭吃。家世背景如今又有沐王府撑腰。仔细回想她也没真打过谁。可段瑚雪身边的丫头手一伸出来，鞭印子都露了出来。至于能不能成事，只能说有事可行，有事不可行。

　　段思青心情沉重，只觉得难道这算是家门不幸？难道就没有一个能够像他一点孩子？莫非真要从再小点孩子里找？又或者从孙辈中找？

　　段三话说到最后：“我们段家最后要献上的，是周城自古传下来的扎染技术所作，百兽贺岁图！”说罢，他收起礼单望向在场诸多小辈，“早前就已经与各位公子小姐都说过，现下谁先展示染画？”

　　在场不由沉寂片刻，所有人都在用余光观察周围人的反应。

　　见没人站出来，段琨亮先行起身。自从江南周家来了之后，市集上出现了很多羽扇。他也装模作样去买了一把。他无法分清是什么羽毛做的扇子，只觉得拿在手里气势强了不少。

　　古有东施效颦，今有琨亮挥扇。周家人挥扇子是温文尔雅，极为雅致。他挥扇是装腔作势，还不如周子澹风流好看。

　　段琨亮扫了眼众人：“平日里面大家都对家里事情很是上心，责怪我老是爱赌。我好歹是找王家娘子做了一幅的。不过王家娘子的事情大家也都知道。身子骨不好，手脚慢一些。我今天拿来了做了一半的，让大家先看看。要是成，继续做。到时加急送出去。”

　　他只能赌一把，赌王家娘子的半成品，也比众人的成品好。

　　段琨亮挥了挥扇子，让人送上来。

　　王家娘子能够那么大年纪，依旧在周城占有一席之地，不是开玩笑的事。她擅长针线，缝针法用的几乎是无人可超越。只见白布上密密麻麻的针脚，勾勒出了一幅鸟兽逐日的画。

　　老人的心境多和善，看上去虽说是贺岁，更像是所有生灵一家亲。但问题是这样只勾了线的布，连扎布都还没扎，更别说染了。白乎乎的根本看不出境界。

　　这要是拿出去给镇守太监云舒看，保不准人家问：“你是祝贺还是想折人寿啊？”

　　段琰齐都笑出声了。直接将自己身后人拿着的布，让人和自己一起展开：“瞧瞧吧，这才叫染好了的布。”

　　只见一幅活灵活现的百兽拱手贺岁的图，就此在白布上展现。为了让这幅画看上去像扎染一些，更是特意留了点白。好看是好看，但假的也就是段琰齐这个瞎子看不出了。

　　段瑚雪嗤笑一声：“一个半成品也好拿出来比。一个找人画了也拿出来比。我告诉你们，这人老了啊，就喜欢看小兽。我早就叫人做了一个。比你们一个白布一个假货强不知道多少。”

　　她拍了拍手。她身后谨小慎微的丫头，和边上跟在段珊凌的仆从一起走上前，将他们带来的一块青布展现。

　　青布展开，说是百兽贺岁图，也确实是百兽。各种小巧的兽滚作一团。染的人技巧有限，所以刻意规避了不擅的地方，让小兽们三两成群各自滚各自的。可爱有余，喜庆不足。

　　不过只能说，这竟是比前两个都更符合一些。

　　段瑚雪骄纵惯了，在家里最看不顺眼的人呢就是段瑶玉。这么大个人，整天还如同三五岁一般。说话做事傻子一样。拉着她总说希望家里人能够团圆和气。

　　要是虚假的她就一鞭子抽上去了，偏生段瑶玉是认真的傻。搞得她打也不好打，每次都胃里犯恶心。

　　她现在看段瑶玉眼眶泛红，恶意笑起来：“姐姐，你可不会什么都没准备吧？”

　　段瑶玉是真的委屈又惶恐。她其实有想过如果月娘没有及时给她布怎么办。可两百两给出去，月娘和阿花又再三说过会将布给她。她才没有筹备预备的。

　　现在却变成了好似只有她没有准备一样。

　　“我，请了月娘染布。”段瑶玉开口看向她亲爹，“月娘这段时间比较忙。这个月我一定会让她把布拿过来的，只是今天可能不行。”

　　段思青在位置上沉默。在场别人不知道月娘是谁，他是知道的。段家本就是月氏后人。当年月娘产女亡去，也是他把孩子交给了梅家。

　　现在的所谓月娘肯定是梅家三娘，也正是在沐王府的梅郡主。有这份恩情在，沐王爷算是欠了他一份情。无心插柳柳成荫。五年前月娘横空出世后，段家在本地势头便几乎是扶摇而上，不管做任何事都背后更有所依仗。

　　流官龚大人过来上任，他都可以随行在旁。周家人办书院，他也能插一手其中。

　　下面几个小辈再次争起来。段瑚雪大笑：“你不会是被人骗了吧？月娘这几年总共才做了几幅成品？你要是说你让梅三娘做一幅，我倒还信一下。不过她啊，最近也是不在咯。”

　　段琨亮嗤笑：“梅家趾高气昂的。要我说，早该随便在找个人家把梅家换了。身为我们家名下的染坊，连我们段家都不放在眼里。”

　　段琰齐哪怕被戳穿找了画手也不难过：“扎染这东西，老百姓多学学都能做。也没什么特殊的。还不如送些稀罕玩意。珠宝字画，骏马异兽。哪个不比扎染的一块布有意思。”

　　段瑶玉愤恨：“你们几个不像话。”

　　吵闹得厉害，年轻夫人本就心情不好，皱眉娇声呵斥：“吵什么呢。一家人这么针对自家人，不嫌丢人么？一幅染画都弄不好，回头怎么处理好段家的事。让人怎么放心把事交给你们。”

　　段思青深深皱眉。他抬手揉了揉眉心，想着总不能真去沐王府一趟。要是月娘真做了染画却没拿过来，导致最后白做了。他这儿的事可不小。

　　这时，门口仆役进门，先行给家主行礼，随后小心翼翼看向段瑶玉：“段大小姐。月娘带着您要的布来了。不知道您现在得空吗？”

　　段瑶玉猛然站起身，人都明亮了：“真的吗？她来府上了吗？”

　　“姗姗来迟，等不得人叫我了。”沐子芝戴着面具走进门内，缓步来到厅堂中心。她想也知道现场就段家小辈这些人，肯定是一团乱中。

　　整个周城以及其周边，能做到贡品级别扎染的人少，能那么短时间内完工的，更是少中又少。

　　她在门口听到了一些话，不多，却也让她不得不说两句。

　　“对于太后来说，扎染是个民间成品。这代表着老百姓的一份心意。金银珠宝、奇珍异兽，这些都无法与之媲美，送了比上不足，比下也难有余，入不得太后的眼。江南绣娘如此厉害，宫廷中穿戴的不也是宫中绣娘做的衣服。大臣献礼，难道能越了圣上库房中的物件不成？”

　　她伸出手，将周子澹手中的布展开。外层贵重的浅色布落到地上，露出其中她今早才算是做好的百兽贺岁图。

　　有了外层布的包裹，又是将其布压更平整了些。日月当空，百兽朝凤。色彩在青布映衬下更是鲜亮，恍若撒上了金粉的凤凰从画中脱出，鸣叫绕厅堂一圈又一圈，令人震撼无法挪开目光。

　　她微仰头看向主位上的段思青：“段家于月娘有恩，月娘应了段家大小姐的话，特意做了这幅。不知道可喜欢？可能用？”

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