文/乃兮

　　周元淮作为一名大儒, 看过的书知道的事，真的是比周子澹吃过的饭都多。他对很多事都非常了解，而未必能和外人多说。

　　他只有对自己儿子才会如此放纵, 什么话都敢在书房里讲。

　　“田间地头耕种的老百姓, 能知道段家的私事，难知道沐王府的私事。段家的人, 能知道沐王府的私事，难知道京城中人的私事。京城中人，又难知道宫里的私事。反之，居于上位者, 对下位者也常常少有关心。若有关心, 多数也无非是想将权势抓在手中，清楚水能载舟亦能覆舟。”

　　“因此，人多有野心。”

　　周子澹一时无言。

　　周元淮回想过往求学时：“我少时念书并不求闻达于诸侯。书读多了，我常在想, 真正将家国天下事当为己任的有几人？后来见的人多了，发现确实有确实少。”

　　“再后来, 我所作所为也多有私心。”

　　他笑着说：“我们周家搬来这里，你当真以为我周元淮是为了龚大人这位友人么？”

　　这里头牵扯的事涉及朝政，不好再和儿子多说。主要是说了也没用。次子无心朝堂, 如此活着其实也是件好事。无知是福。

　　周元淮开了个戏谑的玩笑：“我所作所为，还不都是为了你、你哥，还有你们娘。你要是哪天为了谁能够上进了, 那我只能说, 情之一字, 啧啧啧啧。”

　　周子澹抽了抽唇角。

　　他说实话, 有时候他欠打, 肯定是有些继承了他爹。他爹年轻时候一定也欠打。他爹也就是现在爱装模作样。只有他哥才是真的像极了他爹面上的模样。

　　他身体微后仰，靠在椅背上。他和三娘没有两情相悦。

　　他们的婚事是一场如友人之间的约定。是三娘打算借着婚嫁最快从沐王府脱身的方法。如果三娘想要拼命朝上爬，一个已经婚嫁了的女子，又比未婚女子好应付商人的多。

　　再加上月娘献礼的噱头等等。

　　她看似常吵闹，却心里如明镜。几乎是步步为营。

　　大家闺秀衣食无忧，所以多性子天真或者骄纵，一如段家两个姑娘。能让一个女子拥有如此大的野心，拼命想要做好。就如他娘。

　　他忽然胸口有些发堵：“娘当初嫁到周家，刚开始是不是……”

　　周元淮想到那些日子，再说起来隐隐得意：“她是不服输的性子。外面都说她配不上我。她不觉得。她觉得我是这个世上最好的，那论谁和我成婚，都是高攀，不如她先攀了。”

　　周子澹：“……”

　　周元淮直说：“但她好面子。日子只要过好了，打的就是别人家的脸。你看你玩到今天，多少人看你不顺眼。你和梅郡主的婚事恐怕也不少人说。但你们就看在子芝的性子上，日子肯定往后不差。我都替别人觉得脸疼。”

　　他对这场婚事很是满意，半点不知道所谓的“约定”。

　　周子澹半响没开口。

　　亲爹这话说实话，直扎他心。他是能出门很了不起的对别人说：哎哎哎对，我爹周元淮，我就是可以过这样的舒坦日子。往后也能说：哎哎哎对，我娘子沐子芝，我就是可以过这样的舒坦日子。

　　那，总不能也全靠三娘吧？

　　那，万一真和离了，他岂不是就是那种没面子，脸都被打肿的？

　　“爹。”周子澹斟酌着开口，“我记得周家族里名下有个小商队。你这回到这儿来，和龚大人的不少东西是让他们置办的。”

　　周元淮轻微挑眉：“嗯？”

　　周子澹替三娘操心着：“既然要做生意。自然得要做大才行。往后我们回江南去，江南难道不应该有子芝的生意么？往后我哥去京城去，京城难道不应该有子芝的生意么？时间有些紧张啊，感觉我哥没多久就要去京城了。”

　　他开始替往后他和三娘的生活操心：“周家有商队，所以到哪里都方便。子芝的生意要是哪里都有，我岂不是以后玩乐也很方便？”

　　周子澹突然醒悟：“对。我怎么没想到呢？做生意肯定要走南闯北。我要是跟着就能一样走南闯北的玩。听说边塞可以大口喝酒大口吃肉，听说再往南可以天天吃荔枝。上面那位都做不到天天吃呢！”多有趣，多奢靡。能另江南他那些酒肉朋友都羡慕到落泪。

　　他得为三娘的生意添砖加瓦，明天就去找三娘说。

　　周元淮：“……”二儿子好像试图上进了，又好像没有。

　　为了玩而上进，也不算是错吧。

　　周元淮好笑：“行，过两天就带你见人。”

　　周子澹可没有就这么被打发。他的念头一起，又连说着：“哦，我们周家还有多少商铺？往后都是一家人了，有钱一起赚。不如就在边上开一些店，开一起显得热闹。”

　　周元淮听不下去了：“……出去出去。别来烦我。送块糕点事那么多。”

　　周子澹真不久留，被赶就走。他快步打开书房门，对外喊着：“娘！亲娘！替我求亲的事怎么样了？明天我看日子就挺好的，掐指一算是良辰吉日。我们上门去求婚吧？”

　　祝氏正慢慢品尝着糕点呢，听到这话差点呛住。

　　要命，这破孩子，急着投胎啊。

　　与此同时，段思青拿着月娘拿来的布，前往了第一场酒宴，并在酒宴上好不吝啬炫耀起了他难得的珍品：“这就是传说中给沐王爷献礼的那位月娘，新做的扎染染画。你们可还记得五年前沐王爷为了一幅画落泪！我打算将这幅交给云大人，让他带去京城献给太后！我相信太后一定也能感受到民间老百姓对她的敬重。”

　　一时酒宴上人心微动，看向染画的眼神都带上了一点渴求。有人顺着就问：“老段，怎么认识的月娘的，也不和我们说说。”另外有人附和：“就是。”

　　“西街十六号。是月娘刚买下的铺子。你们也知道这样一幅做工需要很久。我只告诉了你们。你们要是想订一些送出去的，可得趁早。晚了人未必有空。”

　　段思青如此说着，段瑶玉在一旁认真学。她看着一群人哈哈应和着，问价的问做了多久的，深深意识到月娘的目的，已经达到了一两分。

　　若是真能将画送到京城，有沐王爷哭这事情，太后必然也会高看一眼染画。自此之后，月娘必飞黄腾达。她一定要学会这本事，往后也带着段家飞黄腾达。

　　此时回到沐王府的沐子芝还没飞黄腾达，只靠着糕点收获了一个感动的白云。

　　第二天，沐子芝从床上起来，心情甚好。

　　她高兴亲手在唇上涂抹了胭脂，并将纤细如同白云蓝天的染绳绕了一圈系在手腕上坐配饰。认真问身边的白云和潭梦：“你们说我今天是干什么好呢？要不给你们一人染一块可以做锦囊的布？喜欢花还是喜欢鱼？”

　　白云和潭梦受宠若惊：“郡主送什么我们都喜欢。”

　　她的好心情一直持续到有人过来喊她去沐王府的前厅。喊她的这位正是天天来报到的赵姑姑。赵姑姑见了梅郡主，行了礼打趣：“郡主想来是知道今天喜鹊当头，唇脂都用得比往日鲜亮。今天周元淮先生与夫人一起来了，周家二郎君也来了。都在前厅。”

　　沐子芝：“……”她是催促周子澹好跟家里人说要来求亲的事情。但是倒也不至于前一天说了，后脚就上门吧？

　　她难得少见迟疑了一下：“真全来了？”

　　赵姑姑应声：“是。听说周家大郎君本来也想来。但学院里招生事走不开，所以就替周元淮先生待在了学院中。郡主再去换身衣服。”

　　沐子芝：“……”谢谢并不关心哥哥，也不想换衣服。

　　她低头看了眼衣服：“这套衣服有什么不对吗？昨天刚洗好收回来的。”

　　赵姑姑看着这套她见了好几回的衣服，觉得总该穿一套全新的。但她又想到梅郡主好像总共也没几套衣服，便改口：“不如再戴点头饰？”

　　潭梦机灵：“王妃之前送了一套头饰，我进去拿。”

　　沐子芝觉得这群人有点太正式，让她有些觉得好似不多在意一点，显得有问题的是她。她没想这么引人注目：“不用。周元淮先生一向来不爱奢靡。你们看着他两个儿子，哪怕周子澹爱玩闹，也不会穿金戴银佩一堆的玉。”

　　周子澹常常怎么简单怎么来。最近唯一让她觉得奢侈的，是周子澹突发奇想想要多买点鞋，防止她老踩脏他的鞋子。他们两个昨天逛街，开销最大还是马鞍，其次是十七块糕点。

　　她四下望了望，看见小院子里种了不知道什么花。花相当漂亮，砖红又有绒感，如同上好的细软毛皮。她走过去伸手采了一朵，直接往头上一插。

　　沐子芝站在花边上侧头看向几人，手碰触着花：“怎么样？好看么？我第一次见他的时候，他就喜欢给别人带花。”

　　在场包括赵姑姑在内，三人不由屏息。

　　少女肤白红唇，乌黑秀美的头发上一朵美艳的红花。身上穿着的是并不算格外华贵，却处处象征着郡主身份的衣袍。凝脂一般的手腕抬起，袖口滑落，手腕处有蓝白交错的一根细绳。令人疑有精怪化人。

　　白云和潭梦微微欠身：“郡主好看。”“郡主可直接前往前厅。”

　　沐子芝放下手，顺着几人的话往前厅去。

　　第一次被求亲，不知道该干点什么。要表现得娇羞一点么？女子娇羞是什么样子的？沐子芝脑子里不知道为什么，莫名冒出了李娥的姿态。

　　沐子芝：“……”算了，还是随缘吧。

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