文/乃兮

　　周子澹不知道自己将会遭遇点什么, 沐子芝更加不知道。

　　沐王府和周家的婚事正式定下没多久，周子澹就把可以找周家商队帮忙的一块认证铁牌送给了沐子芝。周家商队里有人在本地一家叫洪福商行中有一席之地，去商行就能找到人。

　　同时她很快接到了来自西街的单子。商铺还没完全收拾好, 已经有聪明的商人提早到达西街十六号, 想要向阿花预定月娘的染画。

　　商人本质就是爱赌，他们赌月娘接下去的成品往后造价都会极高。在现在价还没到离谱的时候预定下, 往后要是月娘的染画到了京城，成了贡品，那他们自然是血赚。

　　阿花知道月娘的意图，也没直接全应下, 只是笑盈盈接待, 并将每位来客记录在案。每一位上门来访的都会得到她同样应对的话：“段家对月娘有恩，所以一幅两百两。如今可要一幅五百两。您确定要订一幅吗？要是确定，留下名字和要求和住址，我会转交给月娘。月娘忙, 这么多活肯定接不过来。每月至多选定一幅。急的未必接。”

　　来客当然有不客气的：“开门做生意，哪里有不接的道理。这州府来往能拿出五百两的人可不算多。要是大家伙都不来你们这儿买, 你们月娘的生意未必做得下去。”

　　也有不在乎钱的：“一千两，月娘做一幅，如何？”

　　阿花全然都是一个姿态：“话我说了不算数。得月娘敲定。钱赚不完, 染出来的布有限。开门做生意，我们也尽量要有个规定，往后才能长久做下去。不然总会越来越乱, 最后顾此失彼, 得不了好。”

　　她笑着说：“当然现在是五百两, 一年后未必。”

　　一年后借着光怎么都要涨个价。

　　阿花人前看着坦然, 人后等沐子芝再到商铺, 她就愁得不行：“刚开始一口气有好些人过来问价格，得到我们这个应答后留了名字和想要的染画。过些天人就少了，再过些天还有撤回的。左右没给钱。”

　　沐子芝翻开册子：“下次人再来约，收定金五十两。”

　　五十两可不便宜，付出点代价才能让人对东西上点心。

　　阿花不是从小识字，而是年纪大了才开始学。如今字写得工整得仿佛孩童，半点没有什么书法大家的笔锋，也没有大家闺秀的娟秀。

　　沐子芝却最喜欢这样的字，看着清楚，半点不容易看岔。她看着阿花的记录，翻页细选。里面真是五花八门什么都有，她还看到一个打算做一幅送周元淮先生的。

　　她翻到一页上停下。这一页上写着商人易平想要一幅花鸟图。礼的用途是送给江南钱庄宣锐之女，不急，半年内能够送出去就成。

　　说通俗点就是贿赂一下钱庄的人，做生意好拿钱一些。

　　比起别的祝寿贺岁的重复要求来说，区区花鸟图看上去最为好做。而且做生意的这种，做出来差池最小，不容易出问题。

　　她再翻了翻，看到了一位叫鲁骏的商人，写的是一幅做坐马车巡街的图。但送谁没写。阿花简单在旁边解释：“这一幅好像是打算送给他族里的一位亲眷，初去京城为官，也姓鲁。他不想让我写下，我就没写。时限说的是年前。”

　　沐子芝取了笔，在这两页上打了勾：“就这两幅。你替我应下后，我先做马车巡街再做花鸟图。”她并不瞒着阿花，“不出意外，我们接下去要在江南和京城各开一家店。你和阿翔多费心一些，这些日子能收多少好的染布就收多少，能做多少银饰就做多少，款未必全要新的，那些历年来卖最好的传统的花式也多做些。两地的话跟着人学学。说不准要一道去。先去京城，再去江南。”

　　阿花全然没预料到。

　　她跟着三娘很久，知道三娘一步步走来能开这么一家商铺已经很不容易。接连开三家商铺，钱和人手都不是简单能解决的事。尤其是他们几个从来没有去过京城和江南，光路上的各种开支吃住都出不起。

　　这么远的路程不是靠双腿可以走到的。坐马车，坐船，送货物都要大量的钱，还要专门找人护着这些东西以防被偷被抢。

　　阿花脑子里一下子转不过来，简直要打结了。

　　沐子芝抬眼，见阿花一脸惊异和想不通，笑笑给人解释：“先把这家店开起来。周子澹许诺说，周家的商队和商铺可以借我一年。一年的时间足够我们开出两家店面。”

　　她曾经在筹备这家店时就大抵算过，若是月娘价喊不上去，只是普通做营生，回本大约是需要三个月到半年的时间。往后如果没有什么差池就能慢慢盈利。

　　当然，这主要是周城卖布的人多。她成本少。作为一个往来商户多的州府。总有些跟随商队的大家子弟不爱去拥挤且乱糟糟的市集，而爱来逛街市。这些人花钱会更多。

　　“京城和江南的店和我们这儿不一样。东西运来运去花的钱太多，远不如当地制作。我寻思着还是要在两地周边采买东西，再招收学徒干活。开的商铺一样挂月娘的名字。”

　　门口的招牌店铺名暂没挂上，开业总是最后挂店名的。当然，她早想好了名字，无非是“月氏扎染”。至于布店里卖点别的，能赚钱谁不赚呢？

　　她想了这些，也是烦恼了一下：“现在非常缺人手。你要是到时候跟我一起去京城，这儿需要有人看店。阿翔不善说话，只能做银匠师傅教一些学徒。陈叔有自己的活要做。”

　　阿花略一想：“严家娘子呢？再或者，你两个哥哥？”

　　沐子芝将顿了顿，慢吞吞开口：“严家娘子活可不少。她除了胭脂之外，家里的事情也不是完全不顾。没有空来帮我看店。”

　　至于梅家两人，梅崇风和梅旭华。沐子芝没想好要怎么面对他们。再说，梅家染布坊也要两人往后去支撑，怎么可能来帮她干活。

　　她再想了想：“我去商行找人问问，看有没有合适的人吧。总共周家就借给我一年的人，我不能浪费在筹备这里开店事上。”

　　阿花听这话也是认真点头。她起身问人：“要不我和你一起去吧？人多看上去气势高一点。”

　　沐子芝摆摆手：“不用不用。我又不是去商行打架的。再说，自从上次去段家招摇了一下，为了防止段家几个找我麻烦，我最近都随身带木棍。要是被我发现有埋伏，下次我就问王爷要人。上次来接我的俞宁看着就能打。”

　　阿花好笑：“也是。”

　　沐子芝和阿花确定了一下时间：“七天，我把两张画想一想画出来。你拿着话上门去找这两户要钱。拿了钱之后，到沐王府给我送一封信就行。钱你去找钱庄存起来。”

　　阿花应声。

　　沐子芝重新回到马车上。

　　留在马车上的潭梦将放在一边的木棍摆摆端正。说是木棍，其实这棍子并不粗。但梅郡主非常狠，悄悄让人在木棍里裹了铁。重是重了些，但防身确实好用。

　　沐子芝开口吩咐马夫：“去洪福商行。”

　　马车当即行驶向商行。

　　“郡主？去商行做什么？”潭梦好奇发问，“有什么要用的，府上直接可以和管事说，都能买到。府上可以买到很多商行买不到的东西。”

　　沐子芝从衣服里掏出了一块铁牌。铁牌上写了“周”字，以及一些如同符文一样的纹路。凹凸有致，大约是为了防伪造。她笑起来：“周子澹给我送了礼，我去取。”

　　她其实早就知道洪福商行。按照她原先的想法，大约两三年后，她的商铺开到足够出名。她会提出加入到洪福商行，再借着洪福商行的商队前往各地做生意。

　　她手指抚上纹路：“没想到。”没想要她提早了那么多时间。

　　马车很快到达洪福商行。

　　她轻快跳下了车，却万万没有料到，商行的大门口。一个头上戴着头巾的漂亮姑娘，手上拿着一个食盒恼怒正在和门口值守的人吵闹。

　　说是吵闹，其实是单方面吵。门口值守的青年穿着寻常青布衣衫。腰间系着带，没有任何戴银和玉的配饰，冷面无情拿着一根比沐子芝马车上更夸张一点的棍子横着守门。

　　姑娘要试图挤进门，他单手一拽，活生生将人往后差点拽摔了。

　　于是吵闹变成了娇声怒骂。

　　“你不过是看大门的一条狗！凭什么不让我进去！我要给人送点心，你凭什么不让我进去送？碍着你眼了么？你们洪福商行难道不准女子进去么？”

　　沐子芝看这个姑娘，隐隐有点眼熟，但脑子里想不出到底是谁。不是周城的人。但好像在哪里瞧见过。

　　商行楼上窗户打开，探出了一个中年人的脑袋。中年人见楼下那么多人，诧异了一下：“你们都找谁？”中年人身边跟着探出来了段瑶玉的脑袋。

　　段瑶玉没想到能看到梅家三娘。

　　她再看梅家三娘的穿戴以及身边跟着人，愣了愣。这几天跟着她爹，她眼光毒辣了不少，自然发现了梅三娘身上穿戴和寻常人不一样。再加上……“梅”……

　　段瑶玉震惊瞪大眼：不是吧？梅家三娘难道是新冒出来的梅郡主？

　　又一扇窗户打开，再探出了一个诧异脑袋。

　　沐子芝仰起头正好对上了探出头的周子澹，也是跟着诧异。

　　一群诧异的人正对视着，就听见刚才怒骂的人语气骤然变化，从怒骂变成娇滴滴的：“周二郎！我是来给你送糕点的！”

　　周子澹、沐子芝：“……”问题有点严重。

　　作者有话说：

　　沐子芝：……呵，男人。

　　周子澹：？？？

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