文/乃兮

　　下聘礼是一个极为正式的场合。

　　沐王府里负责记载的文官对着拉家常一般的场合, 下笔是规整到近乎史记的用词。口头上听的全是通俗易懂的话，纸上全是咬文嚼字。

　　没有人可怜负责记载的文官有多头痛。众人走完下聘礼流程后用饭，用完饭在进行下一步订婚事当天细节。马上过年, 于是双方更是连年节礼都商量了下要怎么弄。

　　要不是男方留下过夜实在荒诞, 沐王爷都恨不得让周元淮留下和自己彻夜聊天。这世上有学识会说活，且又恰好与自身结为亲家, 简直能将他本身权势拉上一个高度。

　　遥想当年沐王府说一不二，哪怕沐王爷是异姓王，在地位上却远高于真正的皇家王爷。如今沐王府步步弱势，在权势上远不如当年。再加上上一任沐王爷被女眷毒杀, 更是将这点权势带上了一丝可笑。

　　这些时日周家如此顺畅在本地办了一个学院, 引了不止本地，甚至周边几个州府的学子前来求学。周家又不动声色在百姓中办起了女子学堂，深刻让敏锐的沐王爷察觉到了些机会。

　　于是周家要辞行，对周家上心的沐王爷再三说了不舍。周子澹趁着沐王爷和自家爹在那儿客套, 正大光明叫下人用沐王府的精炭给自家手炉添了一份暖。他被烫得斯哈直抽气，以至于府上还不得不多给他一些厚布来包裹手炉。

　　他现下拿着的是他哥的手炉, 而沐子芝手上的才是他的手炉。他让人添炭，全然没落下沐子芝手上那个。

　　旁观全程的沐子芝也被烫得手指不住挪动。她还裹在披风中，在边上忍不住说：“你周家缺这么两块炭吗？”

　　周子澹当然表示：“缺啊。精炭没有烟味但价高。江南很少人家烧炭, 我们家里当然没有备多少。你没听说江南人去北方为官的，每年都有人关了门窗烧炭被闷死么。都不懂如何烧炭。”

　　谁想这儿天能说冷就一下子冷下来，会需要到烧炭的地步。

　　他寻思着自己这话, 有点让周家落了沐王府一头的意思, 又朝着沐子芝笑起来：“反正不会让你冷着。你手炉拿着。我家里还有。”

　　沐子芝望向周子澹的兄长周子淙。周子淙听到周子澹的话, 显然轻哼了一声, 对自己的手炉被抢走很不满意。

　　“你哥好像缺个手炉。”沐子芝提醒周子澹。

　　周子澹捧着折腾好的手炉转向他哥：“哎, 哥。要不你先拿着。我们反正还有个。让王府的人替我们稍带一块去给那个手炉也添一块。”

　　连吃带拿的，相当嚣张。

　　沐子芝注意到府上管事脸上隐隐抽了一下。要不是不能揍人，恐怕早上手了。

　　偏生沐王爷对周家看重，送人亲自将人送出了门：“先生慢走。夫人要是有什么不方便的，尽管派人到府上来说一声就行。沐王府人多，操持婚事方便。”

　　周元淮微微颔首：“客气容易出差错，惹我们双方不高兴。我和内人一定不客气。这些天我能来尽量来。年后成婚赶了些，他们喜欢高兴就行。”

　　双方客套完，周子澹这边也和沐子芝告辞。

　　他伸手将沐子芝的碎发挂到她耳后，肆无忌惮无视旁人，在沐子芝耳边落了一句话：“过年送你一份礼，成婚时还有一份。你可别忘了给我也备一份。”

　　沐王爷注意到这边，皱起眉头轻咳了声。

　　周元淮当即开口：“说什么呢？走人了。”

　　周子澹笑盈盈朝沐子芝挥挥手，走到他爹身边：“没说什么。这不过年了。我想问子芝讨一份礼。”

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