秦娇看着几个铜盆中浑浊昏黄的雨水，还杂带着树叶杂草鸟屎，打定主意不拿这玩意儿洗澡。

　　后来，这水谁也没用，都倒外头的树根底下了。

　　下了雨，整个府城的人仿佛瞬间又活过来了，官府却答应拨下粮种，这阵子，街里到处都是背上驮着半麻袋种粮，小心翼翼戒备着四面八方的人。半麻袋粮种可是一家老小的命根子，要是被人抢了去，自家就算没了活头，所以，所有背粮的人才有如此惊慌且警惕小心的神态。

　　这里头当然有心黑手狠的人，但街里四处都是人，不好动手，出了城，才好动作。

　　大雨过后，秦家就忙活开了，各家都有田地，春上种下去的没收成，这会儿得重种一茬秋粮，麦稻是熟不了，只能种些豆子黍米荞麦，能赶在霜冻前收一茬。

　　六老爷带七老爷去了庄子，佃农都瘦的皮包骨，家里早没了吃的东西，六老爷只能先匀了些粮米叫他们吃几顿饱饭，身上有了力气，才好下种。

　　城外的野湖也干了，湖里的鱼早被人抢完了，塘泥被日头晒的翻涌，沤上来的味道又污又臭，一场雨下来，里头又存了些水，没了鱼，又臭的很，没人愿意来。

　　六老爷来回路过的时候，也嫌那个味道臭，都是用衣袖捂了鼻子匆匆而过。

　　一日被一声微弱的呼救声惊动，六老爷才往里头瞅了一眼，这一眼，可吓坏他了，那被野草长满的湖心处，横七竖八丢了十多个人，有早已死去多时的，也有刚刚死去的，还有虽未死去但已然救不得的……六老爷一惊，敢杀这么多人的，一定是穷凶极恶之徒，看了看四周，忙忙退出去，骑马回城，然后去报官。

　　官府近几日已经接了数起这样的案件，但他们实在没办法逮到凶手，一是今年死的人太多了，天灾之下，一定会有人为了口吃食去做恶事，许多人自家尚且顾不过来，别人的死活更不放在心上。二是这阵子城里人多，城外人也多，衙卫与城卫只管不让他们闹事，别的事，他们不想管，就算想管也管不过来。

　　说白了，就是死的人多了，大家一旦见惯，人命也就不值钱了。

　　但这是六老爷亲自报的案，人家不好置之不理，就叫刑役去走一趟，也算是给六老爷一个脸面。

　　遇了这种事，六老爷也不敢一个人去田庄了，又从街里雇了董大，身上也带了防身器具，上午去了，下午回来，不在庄子里过夜，也不敢走夜路。

　　西平府的治安还算好，但仍有人力不及之处，管控上沿袭了老规矩，只求大致安稳，对于管控不到的地方发生的事件，大多会睁一只眼闭一只眼，在写卷宗时，也是一笔就抹消了。

　　找不到凶手的时候，就会写成意外而亡。

　　野湖里扔的那十几条人命，如果不出意外，也会写做意外而亡，只溺水两字就能结案。

　　秦娇听的份外不得劲儿，烦燥的摇着扇子，心下一顿一顿的，一念道：这事横竖不与你有什么相干，管他做甚。另一念道：你若与旁人一样的漠然如不闻不视，那你此生怕也只能是一桩肉胎了。

　　夜里翻来覆去的不好睡，她自知自己不是个慈悲人，做不到全然的见悲而悲，见善而喜，她只是觉得，今生这条命来的实在太不容易了，必须得全然珍贵，所以，为妨意外，她得将一切能波及到自己和家人安危的因素都去除掉。

　　城外的杀人者许是与她无干，可六老爷进进出出的多了，万一招了眼，人家起了歹念怎么办？

　　撇开大义，从小利害来讲，秦娇反倒容易说服自己，真说是为了那些枉死者，她觉着心虚。

　　隔天，等六老爷回来，秦娇先将秦毓秦疏打发到三老太爷那里写大字，才叫小甲在院里摆了桌子，沏了茶水，试探性的与六老爷谈心。

　　六老爷是个好父亲，但不是个事事由着秦娇拿主张的父亲，他身上有着厚重的男子心性，知晓乾坤男女之性，并以此为准则，坚定不移的执行着。

　　秦娇可以一手处理好内事而必向六老爷报备，六老爷不以为这事自做主张，只当内事是妻女的份内之事，男人不该耽于内事，只需明了就好。

　　他自然也少将外事拿回来叫六太太定夺，六太太若问起，他会告知几句，若不问，他也鲜少主动说起，原因都是，外事也是男人应该之事，女人不必操心。

　　而今秦娇要试探的正是她想干涉外事时，六老爷的态度。

　　秦娇摆好了茶水，先给六老爷六太太倒了两杯茶，随口说起院里的蔬菜，然后便说到田庄，田庄不需要日日都去，佃农都是用熟了的老人，他们知道该怎么种地。需要费心的新买的那块地，春上种的桑树大多枯死了，又弄不到更多的桑苗子，只能先撂开，先雇人将沟畔上的地开出来，拾掇成一块一块的梯状田，多少能种些庄稼。

　　沟里头也要拾掇一番，再往深里挖一挖，能做个水塘最好，塘堤上再栽些桑榆，堤土就能固住……

　　但是坡地贫脊，肥力不足，新开的田地种上庄稼怕是没后劲儿，还得用肥养一养。今年是养不了牲口了，粪肥还没影儿呢。

　　秦娇就说：“没粪肥的话，挖些臭塘泥埋土里也能管用，野湖不是干了么，这当口儿也好雇人，不如挖些塘泥肥地。”

　　话头顺当的就带去了野湖那里。

　　六老爷自然避讳，说：“那里头的事还没了结，不好挖泥。”

　　又说：“这一处怕是成了个凶地，附处的人怕是不敢去里头了。”

　　六太太也说：“好好儿的湖，说干就干了，以前也说那里头腌臜，咱们没亲见过，也不讲忌讳，还买着吃了不少鱼。这一遭，再是不敢买湖里的鱼吃了。”

　　六老爷不太愿意说起野湖，就含糊着说：“干都干了，还能有鱼么。”

　　秦娇问六老爷：“这都几天了，还没抓着人？按常理推断，若是行凶手法一样，就是同一个凶手，原因么，大约是为了抢粮种，能杀了这么多人，还能将人扔进少有人去的野湖里，还是个杂草掩映的地儿，这么一想，搜寻的范围就大致出来了，要么，是一伙儿流窜抢劫的贼人，他们早盯好了掩尸的地方；要么，就是附近熟知野湖情况的人家，且还是个有余勇的人。这一夏，大多人都饿的皮包骨了，找出几个有余勇的人也艰难，可这个事，寻常人做不到，要么是一伙人，要么，是个颇有力气又凶残的人，顺着这两条线找，应该能找到。按说，刑役都是经事的老行家，怎么还没找到呢？”

　　六太太听的烦乱，又是杀人又是掩尸，好端端的怎么偏说起了这个，就说秦娇：“你打问这些做甚，衙门的事，自有衙门着忙，哪用得上你替他操心。”

　　秦娇略带两分忧忡说道：“我也不是替谁操心，只这个凶手没抓住，我心里总不大踏实，野湖离咱们田庄不远，爹爹又惯常来去，我听着不免会悬几分心。早早抓着了，咱们也放心些。”

　　倒是六老爷没觉的秦娇是故意班门弄斧，思量了片刻，说：“你说的倒有两分道理，我明日再去衙里走一趟，问一问他们探到了哪一步。”

　　提到六老爷的安危，六太太也上了心，听六老爷要去问刑吏，很不以为然道：“大抵是问不出个什么来的，他们惯常是一推四五六，实在推不过去了，才想个法子掩饰太平，随便扯个理由就将人打发了。你问也是白问。”

　　就是知道白问才更应该问一问。

　　西平府安稳的太久了，这里有秦氏镇着，就算遇了灾年，民心也不会乱，小打小闹的，只要没人喊着造反，官府就能睁只眼闭只眼，一笔粉饰了太平。且又背靠着秦氏，能得一份教化之功，怎么着，考评也落不到下乘去。

　　比如今年，虽遇了灾年，可一众知府知县却能靠救灾有方、安定民心这两分功劳，得个优绩，再前后打点一番，就能顺利升职了。

　　好官不好做，可太平官容易当。

　　作者有话说：

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