家里粮食够吃，衣裳够穿，走礼的物件够用，寻常人家寻常事，就算哪一处不周济，略紧一紧也使得。

　　反正家里穷的叮当啷的名头已经传出去了，银钱紧着使，也没人说什么。

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　　旱了一夏，到秋了，雨水又比往年多了，七夕那天，天阴着，上午开始下雨，淅淅沥沥到第二天才停了，家里的姑娘们都躲雨，没乞到巧，只炸了几个粿子，应了应景就过去了。

　　中元节，又连下了两天雨，没祠堂的人家去烧纸钱纸衣裳，湿漉漉的烧不着，可费了些功夫才给做了祭。

　　秦氏也没大祭，今年没三牲上祭，只点了香烛烧了纸钱，祭了些面捏的果子葡萄，大约是祭品上不周全，主祭人就想用礼仪周全做补，连着念了好几篇祭文，祭祀罢，院里院外跪着的人都被雨水淋透了。

　　秦娇这些未到及笄之年的姑娘们还没资格去跪祠堂，只能在家里忙活，忙着烧水煮汤，等湿透的人一回来，就敢紧换衣裳喝驱湿寒的茶汤，免的着凉生病。

　　雨水偏多，天气一时凉一时热的，平常人倒还好，只是三老太爷受不得这种天气，一入秋，身上又不爽利了，发了几次热，咳嗽个不停。

　　秦娇又住进了三老太爷院里，日日给他煮些养身的汤水。

　　秦娇没正统的学过中医，也没正统的学过《内经》《金匮》，只听三老太爷笼统的讲过一些，些微知道些道理。

　　比如三老太爷这病，他其实不是什么实症，而是由先天不足引发的弱症，就是抵抗力不好，免疫系统也不好，可是后天调了几十年仍然没改变这种体质，那就只能是先天天元不好。

　　天元不好，得补肾呐。

　　秦娇就给三老太爷用黑豆花生炖猪腰子，猪腰子腥味大，用面糊跟米酒洗过，闻着是好多了，可一进锅，那股腥臊气就出来了，汤里又加了川贝黄芪党参甘草，这味道一出来，人都躲八丈远。

　　老郎中捂着鼻子说：“除却味道，倒也……有些用处，可以吃着看。”

　　吃不吃的好，不好说，反正吃不坏。

　　三老太爷一口都不想吃。

　　秦娇还劝道：“闻着是不好，吃着养身呢。”

　　三老太爷摇头，这要不放猪腰子，他还能尝两口，放了猪腰子，他是一口都不想吃。

　　秦娇只能说：“我先尝尝，要是不难吃，您就吃几口吧。”

　　成，三老太爷无可无不可的点头。

　　秦娇舀了半勺汤，吹了吹，送进嘴里……

　　“呕…呕……”

　　赶紧拿水漱了口，催着小甲：“快倒了倒了。”

　　三老太爷终于逃过一劫。

　　秦娇后悔的哟，好好两个猪腰子就这么糟蹋了，爆炒了吃多好。

　　但补肾之事不能停，没了猪腰子还能弄牛腰子羊腰子鹿腰子么，煮药膳不好吃，还能溜白粥么。

　　黑豆是好东西，跟红枣一起煮到熟烂了捣成泥，用山药泥包了，就做茶点，不必多吃，一天吃那么四五个，经年累月下来，肯定有用。

　　好在三老太爷不挑这个，早晚用油茶就着吃，只当是家常小点。

　　煮白粥滑的肝片、腰花儿，被米粥一裹，也没了异味，只留滑嫩，再少撒几粒葱花枸杞子，微调点儿细盐，只调个淡口儿，三老太爷也能吃的进去。

　　他不大喜欢吃糊涂面片儿，但喜欢喝糊涂粥，天气湿冷的时候，围着被子喝粥，粥里有时滑肉片，有时滑鱼片，有时掺些红豆黍米花生核桃，热热的吃两碗，暖气上涌，面上就显出许多红润来。

　　仔细将养着，竟没怎么吃药，慢慢就好了。

　　今年秋雨多，天气凉的快，没到中秋时节，树上的叶子全黄了，落了大半，夹衣也早早上了身。

　　秦娇的那些皮子都派上了用场，拢共半车皮子，给渭北留了小一半，剩下的都带回来，这东西不经放，白放一年，不是僵硬掉毛就是被虫吃鼠咬，放两年，就不能用了，这回，索性都用了。

　　家里没人会缝这些，六老爷从街上带回来几个皮匠，叫他们帮忙缝些毯子、褥子、斗篷、披风、马甲、腰封、围脖、帽子、靴子、绑腿……今年秋雨多，想是冬天也不好过，早些准备好，免的到时来不及。

　　秋雨一多，就容易起些凄风苦雨的愁思，但对于今年院试的人来说，遇着秋风秋雨，实在没心情起秋思。考号就是用些木板搭成的，既漏风又漏雨，一不小心，卷子就湿了，得时时刻刻搭着伞，七老爷还好，进去的时候，还带了一件旧羊皮披皮，一块油布，能挡些冷风冷雨，炭火也备的足，烧水取暖都方便，虽受了些波折，到底平安出来了。

　　另有近三成的考生没挨住这种天气，要么受了寒发热烧昏头被人抬去医馆了；要么防护没做好，卷子没雨淋湿，半道儿上退出了考场；要么炭火不足，喝了凉水又受了寒，上吐下泻，也被抬去了医馆……七老爷回来，过灌了两碗柴胡汤，泡了个热水澡，拉了被子蒙头就睡，醒来犹心有余悸。

　　中秋那天，天还阴着，院里祭献月饼瓜果时，还点着蜡烛。

　　三老太太说：“八月十五云遮月，正月十五雪打灯。明年的上元节天气也不好。”

　　这会儿可管不来明年的事，要还这么下雨，秋粮得烂地里，小月黍子正抽穗着，一场雨下个几天，这黍子穗十有八九得空，没秋粮，不还得闹灾慌么。

　　丁姆姆也担心着，她怕今年的地里再没收成，家里上下真得饿肚子了。

　　连下了三天，天还不放晴，丁姆姆就找了几件旧衣裳给秦娇穿上，翻出不知谁用过的旧草笠给她戴上，拿了把扫帚给她，叫她扫碾子磨去，还得念些扫晴娘说的话，盼着秦娇做回扫晴娘，能将阴雨天扫走。

　　秦娇能怎么办呢，搞迷信的事也不是一回两回了，这回只是去扫个碾子磨念几句咒语而已，好歹不用喝纸灰水，不用穿红肚兜兜……扫吧。

　　装模作样扫了几圈碾子磨，回来就见丁姆姆端了碗落檐水过来——

　　“喝嘴里，别咽，唾到院子外头。”

　　秦娇：……

　　噙了口水，跑到外头，一口喷出去，还自做主张加了几个颇玄幻的动作——

　　“呔，退！退！退！”

　　好了，这一回，连上下五千年的精髓都学到手了。

　　唉！

　　才漱了口，又见丁姆姆捉了只绿蚱蜢，两手捉着它的前肢，一下一下的簸着，还念道：“簸簸箕，簸簸箕，簸到晴天我放你……”

　　小蚱蜢无助又可怜，懵的一批，只能被人捏着不住的磕头。

　　秦娇：……疯了都，真的。

　　万幸，没半天时间，天晴了。

　　丁姆姆就觉着，这天能晴，一半是被秦娇扫晴的，一半是被蚱蜢簸晴的，好生将那只蚱蜢放进丝瓜秧里，叫它就在丝瓜秧里落户，下次下雨簸晴天时还用它。

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　　七老爷考中了生员，给报喜的差员了些喜钱，然后几院的人聚一起吃了顿饭，这事就算过去了。

　　秦氏子考中秀才，那真算不得什么，七院的老爷，都是秀才，大家已经不将秀才当一回事了。

　　自家人没拿秀才郎当回事，七太太娘家那边却极看重，七太太的两个哥哥特意带了礼物来恭贺妹夫中了秀才，留了几日，帮七老爷置办好了过冬的东西就又回去了。

　　等人走了，七太太就觉的心里难受，觉的饭食也不合口，不好多说，只吃了几口，等回了院子，就哇的一下吐了。

　　好在她身边也有个得用的姑姑，捏着指头数了数，唉哟，这阵了忙的，连七太太的小日子多时没来都没注意。

　　先没请郎中，第二日去给三老太太问安时，就叫三老太爷给摸脉看看，三老太爷一摸，果然是滑脉，不过不太明显，就叫她小心着，近来别吃寒凉的东西，也别提抱东西，等老郎中来再给诊个确脉。

　　他虽说的不明确，大家却听出来，七太太是怀了身孕，只是现在月份小，没显出来。

　　这倒是比七老爷中秀才还高兴的喜事。

　　丁姆姆隔着墙头跟七太太院里的徐姑姑说：“我浆了些樱子菜，你问她小婶儿爱不爱吃，切碎用油炒了，又酸又香，正管害口呢。”

　　徐姑姑回屋问去了，但七太太不想吃腌的菜，她只想吃青杏梅子跟葡萄。

　　难为就难为在，今年没青杏梅子，葡萄也少见，倒有人卖酸丁子，这个东西，没人愿意吃，花生大小的果儿，一咬都是渣，还酸的掉牙，人家买它只为酿醋时用，搅了它，醋麸发酵的快些，除此之外，它是没甚用处的。

　　七老爷在街里找了几天，才买着两串葡萄，实在找不到别的，就买了半筐酸丁子回来，让七太太嚼个味儿，聊胜于无。

　　七太太又不能将两串葡萄都占了，东西再少，也得让着长辈，三老太爷三老太太又不馋口，没要，又给七太太推回去了。

　　可两串葡萄再省着吃，也不了多长时间，三五天就吃完了，七太太不好叫七老爷再去给她寻，就用那半筐酸丁子解馋，可这个东西实在酸，没出两日，七太太的牙就酸倒了，难受的捂着脸，悄悄掉眼泪。

　　七老爷看的心疼，特地去东府，找那边的三爷，要了些秋梨跟苹果山楂果儿，自己用篓子背回来，才叫七太太有了换口的东西。

　　有了果子开胃，七太太的害口轻了许多，但胃口却古怪起来。

　　丁姆姆种的几棵茄子，这会儿已经快落架了，只结了几个拳头大的茄子，估计再没力气长了，丁姆姆瞅了两天，见它不长了，就全摘回来，准备腌了冬天吃。

　　七太太来串门，不知怎么的就闻着这些秋茄子有股极诱人的清香味，怎么闻怎么馋，背着徐姑姑，就揣了两个，趁着没人，一气儿将两个秋茄子都生啃着吃了。

　　过几天，又觉墙根下的白土疙瘩香，用帕子兜了一包，就揣身上，随手拿出来嗅，嗅着土腥气才有胃口吃东西。

　　还闻着老榆树的树皮香，磨着七老爷给她剥了块老树皮，闻着里面的白皮芯儿香的不得了，剥了一块就放嘴里嚼，但嚼着又没了那股子沁心的香气，然后，想着这阵子的馋意怎么都解不了，又觉委屈起来，眼泪簌簌的掉下来，可给七老爷吓的不轻。

　　来找六太太，问六太太怀三个孩子时，有没有这样怪异的症状。

　　六太太说除怀秦毓时馋了回苹果，再没馋过别的，害口也轻，难受个几天，过了之后又跟平时一样了。

　　七老爷又开始发愁。

　　秦娇拍了拍额头，她说呢，七太太突然怪异起来，这不就是孕期缺铁缺锌缺微量元素才有的症状么。

　　作者有话说：

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