三老太爷的病一直到中秋节前才有了大起色，能下榻去院里走一走了，早晚天气凉，不能出去，怕被湿冷之气击的咳嗽，午时日头烈，因为有树荫，又显的不那么热，温度刚刚好，这时能在院里慢走几圈，活动活动筋骨。

　　药汤早就喝厌了，但进补的汤水不能停，秋天的野鸭正肥，六老爷隔三差五的上街买几只鸭子回来，都是城西草泽湖中的野鸭，附近的农人用渔网套住以后，将翅羽剪了，用草绳捆了提到街上来卖。

　　鸭肉性平，正好适合给三老太爷进补。斩一只鸭子放进砂锅里，放几颗红枣一块干姜两张陈皮，温火炖一个时辰，之后鸭肉捞出不用，只取汤，熬米粥或煮面片汤吃。

　　熬过汤的鸭肉没味道，撕了胸肉腿肉，加些细青笋和芫荽，使了盐醋一拌，再淋两勺香油，还端去给三老太爷当佐菜用。

　　下剩了些脖子骨架的，先时见屯见蒙两个还取了当零嘴吃，蘸上细盐，能啃一整天。吃了两天，也不愿意吃了，毕竟腥的很，就算蘸了盐也不太好吃。

　　秦娇就将它们全用菜油炸了，炸的酥脆才捞出来，撒上花椒盐，果然不等半刻就被抢着吃完了。

　　秦娇整日给三老太爷熬汤煮粥煮面，煮出来的汤面和粥总有剩余，秦毓秦疏两个来时，剩下的粥和汤面就给他俩吃，他俩上了学，这些就是秦娇的，连吃了十多天，三老太爷身上没长多少肉，她的秋衣却又绷紧了。

　　三老太太喜欢孙女白白胖胖水水嫩嫩的，但外面的闲言碎语不能不听，就撵秦娇出去找族里的姑娘们玩儿。

　　六太太也打发她出去玩，说拘了一个秋天，哪里也没去，这会儿三老太爷的病情好转了，她也许久没去东府了，找个明朗的天气，给东府的几个老太爷老太太请一回安，顺便散散心。

　　秦娇说：不急，等阿爹小叔去时，我跟着一起去。

　　三老太爷病时，族里人来看望过，东府各家也来看望过，几个老太爷也捎了药材衣裳吃食表祝来，待三老太爷的病大好了，六老爷和七老爷两个得去族里各家谢情。正遇着中秋时节了，六太太和三老太太商量着，多做些油馃子月饼，再买些清酒回来，给各家当做还礼。

　　秦家的月饼吃食方子都是传了几代的老方子，各家都会做些，味道上也大体相同，差别就在于各房人的口味。比如东府家底丰厚，吃食上舍的下本钱，馅料里头便是些四时干果及南北果仁儿，放的糖也足，吃一口，满口的果酥香甜，各家孩子都爱吃它。

　　家底不厚实的人家，有只装芝麻糖的，也有只装花生仁的，还有只装糖炒面的，饼皮的猪油也掺的少，咬着吃有些硬。

　　老四房以前只做五仁馅的月饼，太爷说仁义礼智信，再没什么味道比五仁更好了，花生芝麻葵花仁儿多些，杏仁儿核桃仁少些，都炒熟碾碎了，拌上糖炒面，装的厚厚的，烤熟后再点上红，分送到各家。来来去去几十年，五仁馅的饼子像是已经代表了老四房。

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