东府这回撵出了十来个人，怕族人们说闲话，又挑了十几个人回来顶了那些活计，这一回，没人再说东府的闲话了，西北角住的那几十户人家却因为差事的事，狠闹了一场，人脑袋差点儿打成狗脑袋，各家都结下了怨气。

　　丢了差事的那些人，日子很不好过，公婆埋怨，丈夫埋怨，儿女也埋怨，实在过不下去了，哭哭啼啼的来小三房，央求小三房的太太奶奶们去东府给说几句好话，还将她们的差事给还回来。

　　别处闹闹哄哄的，都于小三房无关，大家还与平时一般，一日三餐，寻常茶饭，老爷们时闲时忙，一家子生计都压在了他们肩上，一时半会儿也找不到个稳妥的营生，就在外面闲逛，偶尔遇着常人解决不了的事端，与人筹谋一番，也能赚些花销回来。

　　太太们也不甚忙，如今是自家人管着自家事，不怕这里薄了那里厚了，处事随意的多，也自在的多，都颇有闲心，隔空儿就坐一处说话。

　　大太太也是做了祖母的年纪，性子比从前宽和许多，但一个掌过家的太太，再宽和，也不会对谁都客气，别人上门来求她，她淡淡说不见，就将人交给儿媳去做。大奶奶接待了她们，好茶好饭都备着，但应承的话一句不应，左扯一句，右扯一句，茶水一盏一盏的给续上，没多久，这些人就窘着神色回去了。

　　喝了那么多茶水，肚子里可没那么多地方搁。

　　她们又去了别的院子，遇着性子和软的，也好生招待一回，遇着性子硬的，几句话就给噘回去了，那些人只能灰头土脸的回家去。

　　六太太这里也来了人，央着说：“三叔他老人家病的时候，我也是来看望过的，你最知道我，我可不是那张狂的人，做事也认仔细，也不胡乱说话，怎么着就无妄的受了别人的牵连了呢。他六婶子，你面儿广，跟东府上的太太们也熟络，就向她们说个情吧，我好歹记着你的恩。”

　　六太太喝了口茶水，温声说道：“好嫂子，你来求我，可不正是拜错了庙门么，东府上的事，我哪里能做的了主呢，按往日呢，我去跟她们说个好话倒没什么，可今时不同了，我们也是多仰仗人家的，哪还有什么脸面去呢，怕了说了也无用，倒叫那边也厌了我。我们家如今，只剩烂船上的那些钉子撑着，能管着自家就不错了，可不敢去掺和人家的事务。对不住您，这个忙，我是帮不了啊。”

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