务实些好。

　　六老爷果然务实的很，梯子一架起来，顺着杆儿爬上来的人一拨接一拨的，他是选了又选，挑了又挑，才挑出几个合眼缘的商人来。在能力范围内帮了这些人一些忙，只收谢礼，都够这两年的花销了。

　　七老太太属鸡，六老爷在行市里淘了一块昴宿星官佑护牌，放观里贡奉了七日，用红绸包了装起来，附上拜寿词，在寿日前一天，奉给七老太太。

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　　七老太太不欲大办寿宴，只请了亲近的族人到院里吃一顿便饭，说是便饭，其实置办的很隆重，也请了戏班子，放了响炮，客人林林总总坐了十几桌。

　　小三房的人都去了，就连三老太爷也穿了大毛衣裳，坐着暖轿，去了东府上。

　　东府上精明能干的太太奶奶多，小三房的妯娌五人带着儿女媳妇去了跟七老太太磕了头祝过寿就在桌上坐了，跟借居在东府的亲戚太太们说些家常，一应事务都不过问。

　　秦娇秦姝秦润姐妹三个带着秦娓去西堂厅，姑娘们宴坐的地方也与太太们不在一处，天冷风寒，不便在院里设宴，男人们在前院的大堂里，太太们在后院的东堂厅，姑娘们在西堂厅。

　　一进门，七老太太的亲孙女秦娟秦姮两个就迎来了，秦婉秦沅和华姐儿隽姐儿与北罗巷的姑娘们说话，家里借居的姑娘们不必人特地照看，也跟大家熟络的说着话，笑的很自在。

　　秦姝有性情相投的朋友，秦润也有说得来话的姐妹，秦娇不理其他人，拉着秦娓朝最清冷绝艳的那个人走去，笑着坐到袁姑娘身边，顺道将旁边连瞅她几眼的秦芸挤开，腾出地方让秦娓坐下。

　　贾府里个令人惋惜敬佩的庶出姑娘探春，秦府也有个尖酸刻薄的庶出姑娘秦芸，若说秦沅与秦娇是相爱相杀的两个冤家，秦芸与秦娇就是实打实的相看两厌。

　　秦芸是七老爷的女儿，是庶出，亲娘是七老爷跟前的丫头，就算生了个女儿，也没挣出体面来，被七太太压制的大气儿不敢喘。

　　但秦芸与她姨娘不一样，她许是自小看着姨娘被嫡母压制，心里生了反刺，长大后就学七太太的性子去了，很是尖刻不饶人。但她只学了七太太的厉害，却没学着七太太的怀柔，七太太也不管她，由着她怎么学，然后就成了如今很不招人待见的样子。

　　七太太有个嫡出的女儿，秦妤，这一个也是个性情温柔的人，很学了三老太太的好性儿，不争不抢不打眼，和秦姝一样的佛，遂两人很能处的来。

　　秦芸自己过的不如意，看着整天悠闲闲乐陶陶的秦娇就份外不顺眼，有意无意嘲笑秦娇是头肥猪，只知道憨吃傻乐，说秦娇长成这样，丢人现眼……如果是不带恶意的取笑，秦娇是不在意的，会光明正大的取笑回去，但秦芸的恶意是明晃晃的，好像秦娇被人厌弃就能让她获得许多快意……

　　秦娇的反击就是，给七太太告状，然后视秦芸为无物，看她好似有颜色的空气，路上行走的柱子，脚边硌人的石头……无视、躲开、踢掉……

　　袁姑娘这样一朵冰清玉洁的鲜花跟前杵着一坨碍眼的东西，当然要拨拉开了。

　　秦芸是没防备秦娇敢直接动手的，被拨拉到一边时她还是懵的，然后见秦娇对袁姑娘笑的开了花的大白馒头似，顿时气的脏腑串连在一起，憋的难受不已。

　　“秦娇！你怎么敢……？”

　　秦娇装做没听见，拉着袁姑娘嫩白纤细的手，好一顿问候：“袁姐姐近来过的可好？对西平府的气候可还适应？”

　　袁姑娘温婉道：“我过的很好，气候也适应。”

　　秦娇就说：“袁姐姐委实客气，你是在山水温软的地方长大的，不比西平。西平这里四时太过分明，秋日天干风躁，入了冬又冻的很，等过些日子下了雪，手伸出来针扎似的，我是实实在在的担心你，你却用客套话来敷衍我……我这心，跟今儿早上的天气似的，洼凉洼凉的。”

　　袁姑娘被逗的直笑，秦芸却在旁边骂：“秦娇你是不要脸面的么，你是哪个牌面上的人，上来就与人攀情份，也不看看你自个儿长的什么样儿，袁表姐怕是躲你都来不及，露着这样一副情态，可不够恶心人的。”

　　袁姑娘原本笑着的脸上，慢慢的严肃起来，正色说：“芸表妹的话太过了。”

　　才要宽慰秦娇，却见秦娇直接喊了秦婉：“婉姐姐，秦芸骂我不要脸，还说我恶心——”

　　袁姑娘好不惊讶，但生是忍住了。

　　秦婉果然看过来，轻飘飘的瞥了秦芸一眼，没说一句话，秦芸却被这种鄙薄轻慢击的脸色泛白，咬了咬嘴唇，垂下头挤开人出了西堂厅。

　　秦沅那边也听见了动静，隔着众人对秦娇说：“你明日里的伶牙俐齿呢？我说两句不好听的话，你立时就怼回来了，遇着她，你就怂了？还跟人告状，真是好大的出息。”

　　秦娇白了她一眼，说：“你消停些，别与我说话，今儿是老太太的正生辰日子，我不想为了跟你争吵，犯了口诫。”

　　秦沅指了指秦娇，恨声道：“我才不管你呢。”正经的姐妹没一句暖心的话，倒对外八路来的姐妹温言软语，真是个混账东西。

　　秦娇给了她一个后恼勺，先取了个桔子给秦娓，又取了一个剥了皮，掰一半儿递给袁姑娘，另一半儿塞自己嘴里，却被酸的皱了眉眼。

　　袁姑娘拿了桔子，不知该不该放进嘴里，秦娓机灵，将桔子又放回盘里，换了颗红枣吃了起来，还客气的对袁姑娘说：“桔子好吃呢，袁姐姐快尝尝。”

　　袁姑娘就觉着，东府的姑娘不好处交归不好处交，好歹顾着体面不敢明目张胆的使坏，这西府的两个姑娘，一个蔫儿坏，一个会光明正大的说瞎话。

　　到底掰了一瓣桔子吃了，也酸的差点儿失了镇静。

　　可巧北巷的姑娘来寻秦娇，袁姑娘趁机将剩下的桔子递给那个姑娘，笑的款款柔柔，那姑娘被美色一蛊，迷迷糊糊的就将桔子放嘴里，结果被酸的一个激灵。

　　北巷的姑娘是秦琦的堂妹秦珺，她来得了秦琦的嘱托，来找秦娇传话：“我阿兄说街市上新来了两个博戏，有些意思，想问你这个休旬日有没有空闲。”

　　秦娇说：“天要是不下雪，就该是能得空的，你与他说，若不下雪，就在老地方会合。”

　　秦珺点头：“我记着了，到时我也会去。”

　　秦娓忙跟着说：“我也去我也去，阿毓都去过，我也想去。”

　　秦娇拍拍她头：“乖，你先与四伯娘说了，她若同意，我再带你去。”

　　不用问，四太太定是不同意的，秦娓也知道这一点，于是再不说话了，又闷下头去啃果子。

　　秦珺想着堂兄说秦娇是人不可貌相，便对她起了结交的念头，还想跟秦娇说几句话，却听外面吵闹开来，仔细一听，原来是亲戚家的儿郎结伴给七老太太祝寿来了。

　　姑娘们的交谈笑闹声顿时小了，各自相视几眼，眼珠儿一转，俱都蹑手蹑脚走到窗户前，让丫头悄悄将窗户顶开一线，互相挨着俯到窗前向外探望——

　　听在族学中上学的兄弟们说，家里的族学来了好些个俊朗少年，有清俊如秀竹碧玉的，有凛凛如霜雪之态的，有温和稳重的，有孤傲不近人情的，不论品性如何，模样是真好。

　　两府姑娘们只听过袁家表公子是天人之姿，为人也谦和，最可惜处，家境上差了一些；许家表公子，为人温和稳重，相貌上比袁公子差了一筹，但家世却胜了几层，这一位是正儿八经的表公子，是东府二房姑太太家的孩子；还有一位魏表公子，是东府大老太太家的娘家侄孙，家世既高且贵，可惜，这一个是被家里弃了的。大老太太在时，拿他当孙子一样的疼，还将嫁妆分了他一层，待大老太太过世，他的身份就尴尬了，虽然能倚着大老爷，到底不如以前了。除过身世不堪，他长的是真好看，有种极锋利的艳色，让人看过一次就再忘不了。

　　一行七八个少年郎，簇簇然进了院子，不由让人眼前一亮，只瞧见他们目不斜视神色恭敬的进了七老太太的正屋，清朗朗的祝词响起，半是清越明朗半是低沉铿锵，听着极顺耳。

　　七老太太那里人多，于是大家又听到此起彼伏的问安声，长辈们和缓的应了，分别说了几句话，就让少年们去东堂给太太们见礼。

　　这一行又恭身而出，去了东堂，却听见许多的声音，大多都是太太们问他们种种话语，少年们絮絮的回答，这一问一答间，费了好一阵子，等太太们都问过了，才放他们出来回前院去。

　　也就是这时候，他们出来的当口儿，正对着东堂的西堂的姑娘们才终于看清了他们的全貌。

　　就……怪惹人的。

　　秦娇仗着人小身胖，一人占了半扇窗，一手顶着窗页子，伸着脖子往外看，打头一个，很俊朗的小伙儿，有点儿自傲又自信，应该是许家表兄；第二位，也俊朗，但看着平庸，不容易显于人前，应该是万家的表兄；第三位，果然非同一般的俊，有股不食人间烟火的清绝，大家都吸了一口气，唯秦娇觉的，他就像国宴中的开水白菜，美的像一副画，可惜没肉味。

　　第四个出来，他穿着绯红色的外袍，神色有些疏懒，好似漫不经心的往这边瞧了一眼，就让秦娇咝了一声。

　　好香好艳，对着他的脸，她能连干三碗白米饭。

　　作者有话说：

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