离坝头地儿越近, 车队行路越是警惕，这里住的人家太多了，崖（ai）上崖下, 住的都是人家，崖畔住的窑洞, 崖下平缓住的黄土房，再高些的坝沿上住的石头茅草庵, 庵是这边人对屋檐很低的房子的叫法, 与寺庙庵堂并没干系。

　　官道两侧住的人家也多, 这些人又贼又滑，先是假装来看热闹, 一大群的人逼近车子跟前，趁人多眼杂就想摸去些东西, 只可惜车队没给这些人机会, 二十来车的东西，全用油布包了, 再用绳子捆了十六道连锁扣, 想伸手也伸不进去。

　　偷不到, 也抢不着, 白看着放肥羊路过……万没这种道理的。

　　于是路上出现了一些老妇人, 她们的眼睛一刻不离马蹄，瞅准了机会就想往车子边上扑, 行家子们握了长木杆子, 但见有人挪过来，他们就用木杆子将人拦在路畔。

　　秦娇隔窗瞧着, 她是真怕那些妇人被木杆子挨到了就扑通一声跌倒, 再哭天呛地的喊一声“过路人打人了！”, 再顺势抱住行家子的大腿……

　　但她们并未这样做，许是看这些行家子并不好惹，不敢生碰过去，至于后头护在车子边的草旗伙计，更没人敢去他们跟前闹，想是知道这些人更闹不得。

　　走着走着，前后簇拥着的人更多了，前头挤着车子都不好走时，未等车队的人喝斥让路，就见路上倒下几个妇人跟老汉。

　　“哎哟——撞上人啦——可撞死人啦——外乡人欺负人啦——”

　　一呼百应似的，原本不远不近跟在车队后头的人群，呼啦啦一趟的围了过来，近二三百人把个车队团围的死死的。

　　然后上前来几个壮汉，朝着车队喊着“赔钱”，他们一喊，别人也跟着喊，一声声山高的叫喊声，惹的对面的山崖那头都有了回声，这阵仗，没点儿定性的人真能给他们唬破了胆子。

　　这也是这些惯用的伎俩之一，先将人唬住了，惊慌失措没了主意之后，再由他们拿捏。

　　朱管事可见多了这种事，只要他们不敢动手，就由着他们喊，只要自家不慌，任他喊破嗓子都没用。

　　秦六老爷今日没骑马，他就坐在车里，不动如山，等着朱管事处理这事。

　　秦娇跟六太太捂着秦毓秦疏两个的耳朵，怕他俩吓着，小哥儿俩起先是被吓了一跳，见母亲姐姐都镇定，他们也镇定下来，软软的倚在母亲姐姐的怀里，等着事情了结，然后继续前去。

　　就这么僵持了小半个时辰，喊叫的人终于喊不动了，几个壮汉不由相互看了看，这果然是个硬茬子，但人都集结起来了，要是弄不到钱财，这场就没法儿收了。

　　朱管事老神在在，半眯着眼假装打盹，很有一副高人作派，等这些人熬不住了，松了口，他才淡淡的盯着其中一个汉子问道：“说吧，想要多少？”

　　那汉子清了清喉咙，高声扬了一句：“您老富贵，那我说了，五百不嫌多，三百不嫌少，您看着给。”

　　朱管事就问一个行家子：“咱们在县里买一个人的性命要多少银子？”

　　那行家子说：“壮力二十两，妇人十八两，十六齿的小子十五两，老者十两，毛小子丫头八两。”

　　朱管事又问：“那你算算，四百两能买多少条人命？”

　　行家子说：“至少二十条壮力。”

　　朱管事漫不经心道：“成，四百两，我今买他二十条命，唤那些草旗过来，刀给他们，今儿我要教他们见见血，砍一个，挣他一条命，砍一双，多给他一份卖命钱，家里老娘孩子都能活的像个人样儿。”

　　行家子一招呼，背着草旗的伙计们就从车子底下抽出些砍刀斧头，盯着围着他们的人群，目露凶光。

　　那些人有些发怵，但还是硬撑着嚷道：“我们这么多人，你敢动手？”

　　话音将落，就见一把斧头猛的朝他头上劈来，那人顿时吓的五神俱散，叫了声“妈哟”，腿上一软，一屁股坐地下，斧子将将从他头皮上扫过，又回到了草旗伙计手里。

　　灰娘球，来真事？

　　朱管事还慢悠悠的说：“怎么偏了呢？我这人做事，惯来不怕人说阴不阴损，我就想看那些人家的下场，没了男人，婆姨就得另找男人，娃儿得叫别人唤爹，性命都在别人手里捏着，想打就打，想骂就骂，夏天让他住火房，冬天让他住羊圈，老爹老娘呢，有一口饭就吃一口，没饭就得饿着……我今儿从这路上过，买走几十条命，赶秋上，我还打从这里过，再买走几十条命……我就一条命，我怕个甚。能从我手里过个几十条性命，还是我赚了。话说到这儿，道理算是给你们摆明白了，要是知理呢，我给个百八十两，你们见好就收，散了。要是不知理，咱们就真刀真枪的干。”

　　砍刀斧头可就在眼前了。

　　围在前面的一些人吓的狠了，忙转身要退出去，一个退了，几个退了，一群都跟着退了，前面的路也让开了，躺在路上的那几人，早不知所踪了。

　　那几个汉子互相看了一眼，不得不灰气的抱拳道：“是我们没看清，错怪了贵人。”

　　朱管事哈哈一笑：“误会一场，说开了就好，我以后还要从这道上常来常往呢，以后不要再错怪了我就成。”

　　一摆手，伙计们就又回到了车子旁边。

　　朱管事从怀里掏了一个布袋，手一甩，布袋子就落到了一个汉子手里：“辛苦一场，请你吃酒。”

　　汉子接了沉甸甸的布袋子，一抱拳，然后就带剩下的人走了，官道上立刻清出一条路来，两边还有人看热闹，却再不敢往车子跟前挤了。

　　“启程——”

　　车子又轱辘辘动起来，一路平平稳稳的过了坝头庄子，绕过一片脊子岭，将那片地方远远扔在后头。

　　到了这时，朱管事才两腿发软的到六老爷的车子里讨茶水喝，今日这些刁民，刁是刁，还没到毒辣的地步，人多势众，也怕没命，这才好打发。但凡出几个毒辣计策，车队今日就出不了坝子头。

　　万幸万幸。

　　六老爷说：“走投无路时，人才会不惜性命，那坝子头却是个好地方，山势环绕，水积成湖，旧时河水冲出来的万亩平原，如今已变做了良田。有山有水有田有庄有爹娘妻儿，哪个肯轻抛了性命呢？贪婪刁滑是人性，贪生怕死也是人性，几两银子跟性命相比较，自是性命更贵重些。”

　　朱管事点头：“可不就是这个理么，总算是有惊无险。”

　　晌午没歇，正巧遇着一汪清水泉，都用竹筒跟葫芦打了些水，一口干面饼就一口盐菜疙瘩，再喝一口冷泉水，行路人都得生一副好肠胃，吃冷饭喝生水是常事，一路走一路吃，尘土也进了肚，冷风也进了肚，竟都只做寻常。

　　六老爷跟朱管事煮热茶就着点心吃了些，不饿着就成。六太太秦娇也在车里生了小泥炉，用青石锅烤了几张面饼，夹上酱萝卜，对付了一顿。

　　前头再走六十里，就到关口县城了，路上不歇的话，就能赶在天黑前进城，要是这会儿歇了，城门一关，他们今日又得在城外头过夜。

　　赶路人走的急切，心事全在前面的县城里，坐车的人却悠闲，行了这些天，地气愈暖，早春的景色才真正铺在了眼前。

　　河沟里的野杏花将半坡染成了粉霞，杨树绿的早，早早就挂了一树的碧翠，风吹来时，能清晰的嗅到了绿叶清新中带了微苦的味道，如将一片新叶嚼在舌尖，吐口清气，叶子上的春意就从唇里漫出来。柳树尚在嫩绿时，小小的芽头似雀舌，柔嫩可爱的不得了，陌上的人家，提着蓝子爬在坡上去捋柳芽，捋回去用水焯一焯，只放一点子盐和花椒粉，就是一道极爽口的就面条吃的小菜。

　　山里姑娘烂漫，会躲在老槐树后头偷偷看车队里的人，看哪个人长的最俊，被人撩拨了也不恼，只咬着手指吃吃的笑，漆黑的眼珠儿粉白的脸儿，像三月盛开的灼灼的桃花。

　　秦娇喜欢看这样鲜活的姑娘，吃吃笑的时候好看，着恼瞅人的时候好看，`嗔怒噘嘴呸人的时候好看，这样的鲜活明媚，哪一处都好看。

　　她趴在车窗上，见了好看的姑娘就跟人家笑，笑的人家姑娘怪不好意思，又舍不得移了目光，只能半低着头转过脸，再斜斜的觑过来，又是羞又是俏，好不可爱。

　　秦娇笑的更欢实了，从衣裳兜里掏出松仁糖，隔窗扔她们怀里，笑嘻嘻说：“请姐姐们吃糖。”

　　六太太用帕子捂着脸，抬手就啪啪给了她两下，揪着她耳朵拽回来，等秦娇一坐定，六太太又啪啪给了两下，半嗔半怒斥道：“哪里学来的轻狂模样，你一个女孩儿家做什么撩拨人家，再敢这样不尊重，仔细我锤你。”

　　秦娇呶呶嘴，乖乖坐好，明明没打疼，还是咝咝了两声，好不委屈。

　　六太太觉着牙疼，本来就赶路上了火，夜里牙疼了半宿，这会儿看秦娇作乔，好容易平息的牙根儿又疼了起来。

　　作者有话说：

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