“哦？我还以为你和我一样特地选了今天进宫呢，”持盈走到刀架旁，取下那把状若白羽的刀，“原来你是误打误撞……总之，最近醴都这一片可不太平，我有我的消息来源，今晚是整个皇宫守备最松的日子，我们去钻个空，不算太难。”

　　……还是不要告诉她我刚从不太平的源头来比较好……

　　她指了指桌：

　　“你的药箱就先放下吧，最好什么也别带，我们肯定不能正大光明走门，所以东西越少越好。”

　　“我会替姑娘保管好的。”岳山坐在一把琴后，神色寻常，对我们刚才怎么看都过于僭越的谈话仿佛置若罔闻。

　　我放下药箱，把备好的两瓶药拿出来，与腰包里的换了一下。

　　“你还好么？”我牵挂的事有了结果，终于腾出心思问候他一句。于礼貌上，我是该好好反省一下了。

　　“在下很好，虽不弹琴了，却还能谱曲。谢谢沈姑娘忧心。先前多有得罪姑娘，实在过意不去。”

　　这真是多日以来第一个让我真的感到一丝宽慰的消息。

　　“这么说来，”持盈凑过来，已经带上了垂纱斗笠，“还得给你折上加折，那下回半价吧，算我替他还个人情。”

　　我一时没忍住，笑了起来。

　　持盈打开门，朝我示意：

　　“走吧，你想必也急着去找沈大夫吧？”

　　我何止着急。

　　岳山也跟了出来，说是送送我们。

　　持盈一见小青，简直爱不释手，一人一马抵首对视，都玩得很开心，我从岳山手里接过租来的马，心说不行就把小青让给她吧。

　　“你哪得的这宝贝？”她拍着小青梳编齐整的鬃毛，“这么好的马，怕不是买来的吧？”

　　“借来的，今晚之后就得还回去。”

　　“这是什么？”她从鞍侧过，被剑上的红缨穗扫到，停下来瞧。

　　“啊……”我这才想起来，那是王妃的剑，她今日进宫，唯一掖在靴里的短剑也被皇后娘娘要走了，手里没有武器可不行。

　　“是……我朋友的剑，”称为朋友应该没什么问题吧，“她现在应该也在宫里，我们能给她带过去么？”

　　“好久不见，你交了不少了不得的朋友啊，”持盈对着光细看剑鞘，“敲风剑的主人我还是听说过的……小沈大夫，你不是误打误撞，你是不敢如实相告，对吧？”

　　可恶，这把剑这么有名么？

　　羞赧把我的脸灼得烫烫的，半天才挤出去个抱歉。

　　她拔出剑来看了一眼：

　　“小事情，我从来不过问雇主的私事，只是你算友人，所以多问两句。”

　　“总之……她现在在宫里，可能也算是手无寸铁，所以要是能把它捎上最好。”我觑着她的脸色，见没什么芥蒂，才放了心。

　　剑归入鞘，被递到了岳山手中。

　　“如果你是担心她无可防身，这把剑多半是不用带的。”

　　“可是……”

　　她走到我身边，牵自己马去：

　　“传说敲风剑是江家世代相传的宝剑，既是世代相传，应该是一把很老的剑了。但这把剑的铸造痕迹却还很新，十年都未必有。而且它也太轻了，这么轻的剑别说我的刀，就是肉搏都未必撑得住，实战根本用不上。看这红缨穗，恐怕它铸来的装饰意义更多一些。”

　　等等？所以？所以王妃毫不犹豫地把它交给我？

　　持盈不管我的自我怀疑，翻身上马：

　　“江湖传言敲风剑断了，我一直不信，宝剑谁人不尊重？这样看来竟是真的，可惜了。”

　　“也可能……这是把赝品呢。”我依样送了结扣，爬上马背。

　　“那也太费劲了，这把剑虽说是新铸的，从剑身到剑鞘却没有一处是粗制滥造。锻剑不难，锻好剑却不容易，把金属锤炼得这么轻薄也需要技巧，有这功夫和能耐，造多少把好剑都使得，没必要浪费钱工去造赝品。”

　　“所以说，”她看了我一眼，催动马匹，“这应该是后铸的……只是为着感情沿袭旧剑的名字，不曾指望真用它伤人，带着也是累赘，你之后再还吧。”

　　小青也跟着动了，我回头看了一眼，岳山抱了剑就不方便挥手，对我点了点头。

　　先还有些低落，与这剑相伴如此之久，竟没参透这层。转念一想，术业有专攻，她识得兵器才是应当的，代换到药材上，我也能分析个头头是道，这就行了。

　　天公犹豫，憋着雨的云此时不知怎的又散去一些，让这一路跟着持盈不仅轻车熟路，而且胸口的堵意消散了不少。

　　醴都城比我一路见过的城池都要高大，搞得我以为快到了，实际又行了好一段才算近前。

　　夜色已至，眼中最显眼的就是一身白衣的持盈和我座下白马。我忍不住问了一嘴：

　　“你穿得这么张扬，没问题么？”

　　她没有回头，声音随风扑面而来：

　　“你应该庆幸我穿得很张扬，这说明我有把握，要是穿得很低调，也不敢带你一个门外汉做这么冒险的事。”

　　好的，我很庆幸。

　　想来她也好王妃也好，都不是不谨慎的人，应该不会置身过分的险境，先前或许真的是我过虑了。

　　“话又说回来，”她反问道，“你怎么知道我在琰州？要是我不在，你打算怎么办？”

　　“前几天我过路琰州，在路上看到了岳山。上回你来看我时提到他还是很熟悉的语气，我就想着多半是和你结伴出行，找到他即使你不在也能有个去向。”这就不是说不得的秘密了，我当然是如实招来。

　　“其实我也有点赌的意思，”我承认，“如果找不到，或者你不答应，我也确实无计可施，只能走一步看一步，好在今天运气不错。”

　　也愿我这运气能持续到想做的事都做完吧。

　　我们在醴都城外栓了马，持盈带着我远远地避开了城门，那里里外围了三层侍卫，隆重得不得了。

　　顺着不知有几人高的城墙根蹭过了个角，她终于停了下来，跳起来摸了把墙，满手灰黑。

　　不理会我询问的目光，她摘下斗笠上的白纱，刷啦一声撕开来，刺耳的声音把我惊出一身冷汗。

　　“别怕，这面墙里头是皇宫的后巷，再里头是太监和女奴的住处，不咋干净，所以没什么人来。今夜他们的好戏在前头，咱们从这溜进去。”她压低声音说着，手里又把白纱撕了好几条，又结在一起。

　　编了几个结，我才看出来，是个绳梯。

　　“我们不会要……”我抬头看了一眼，脖子酸痛，这距离我把衣服脱给她撕怕是都不够。

　　她已经完工了，把绳结头递到我手里：

　　“别瞎想，这上面有一条烧了一截的绳梯，是几日前一个逃犯留下的，他本想一把火烧掉，被我捡了个漏，浇灭了留着今天用。不过有点高，你踩我的肩上去，把这个接上，打个稳当的结。”

　　看来确实是有把握而来。我踩上持盈的肩膀，靠在墙体上，还算稳当，眼前果然有一截绳梯，末端被烧成碳渣，白纱特地往上系了系，结了个学会没多久的牢固绳结。

　　“好了的话，”持盈在下面听着动静，“你先请吧，我垫后。”

　　我没有爬过绳梯，不免有些紧张，然而这种紧张也是转瞬即逝，因为它比用绳索往山上攀登简单太多了。

　　踏上城墙，我反手去接应一把。她一跃而上，解下绳梯藏在了一个坑洼处。

　　“局势有变，你就顺着这条去路往回走，若是能碰到我，我还能带你出去。要是碰不到，你就自己用它跑吧。”她叮嘱道。

　　城墙下是一条深而窄的巷道，再那边则是砖瓦的屋顶，多少有些破败之象，还能闻到些臭味，的确不算干净。

　　“别往下看啊，不是什么好玩的。”持盈率先踏上城墙。

　　刚想问一句绳梯是不是收的有点早，这不还得下去，我就身子一歪，被她整个抱了起来，跃过深巷，放在屋顶。

　　不用提醒，我脚一落地就紧紧跟住她。

　　屋顶是平的，但没有光源，只能借着远处的灯辉折来的散光看脚下，会时不时踢到碎砖片瓦。不过也不算太难走，而且从安静的程度来看，无人居住，稍有疏漏也不至于被人发现。

　　可我听着耳边渐近的水声，心里升腾起了不详的预感——

　　——果然，行至房群边缘，临街处灯落地下，一条深渠将我们和那边朱红色的墙壁隔开来。

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