乐平坊，数十名红铠武将率近百精铁甲士持盾围住了一间道观，内力外放化劲气相连，薄薄的蓝色气膜凝集成一只大大的半透明巨碗，将整座观院罩了进去。

　　百姓被衙差驱至远处观望，对着这边指指点点。

　　只听“轰隆”一声巨响，院墙被两名着黑金色蟒纹袍的除魔司司使震碎，连带上面修建时附烙的阵图也化红雾破碎消散。

　　观中人见势不妙，有一道士立刻化三缕剑气外遁逃跑。

　　红铠武将们视若无睹，放过此人，持剑冲锋杀入观内。

　　秦洛惟与乐豫合围甩长索缠住几人，“大人，此便是拐卖孩童至此险地的恶徒！”

　　也是他们两刻钟前接替萧缇盯梢追踪的亡命之徒。

　　尹芳熙和几名西疆武将从观内寮房里抱着五六个孩童出来。

　　他们有的是人孩，有的是身后拖长尾、手背覆浅麟的妖童，但明显都不超过十岁，面容俊秀可爱。

　　即便所见场景寒甲刀剑森森，飞沙走石，这几个孩子身处其中也一点都不害怕。

　　被军将们抱着，他们神情木讷，目光里没有正常孩童的晶亮与好奇，仿若一滩平静的深潭死水。

　　尹芳熙怒不可遏，将怀中童儿交给军士，反手一刀劈了被击退至身旁的道人，胸前红甲上霎时泼洒上一捧热血。

　　而另一边，三道遁走的剑光在劲气光罩里曲折交错劈斩，终于于蓝色光幕上斩出裂痕伺机遁出，只听沉沉夜幕里一声苍老呵斥：“放肆！除魔司办案，尔敢顽抗忤逆？！”

　　庞大丝网自天空中铺展而开，三缕灵动剑光刚沾上泛着诡异绿光的蛛丝便告破碎，那道士被逼出人形，惨叫一声从空中坠落。

　　先前两名除魔司司使立时便闪身上前将面容发绿已然身中剧毒的窜逃道士用灵枷锁住，躬身道：“蛛师。”

　　老者带着黄峥在观墙废墟外凭空显身，视线扫过院中景象，黄峥低声介绍道：“蛛师，那便是我家女郎，她在广步里夜市察知歹人踪迹，命卑职执其军中令牌报案。”

　　除魔司大妖点了点头，目光在稻琼身上停顿了一息，转瞬带两名司使和擒拿的贼jsg首恶道消失不见。

　　黄峥回到稻琼身边，便听她冷着脸寒声道：“抓活的，伤残勿论！修家不归我们管，包庇邪道的广步里差官，今晚一个也跑不了。”

　　沉默寡言的精瘦游侠立刻从腰后抽出短匕，闪身前去与秦洛惟等人汇合。

　　这场围捕进行得很顺利，善后收尾取证抓人自然有巡城司接手。

　　这一回，乐平坊官吏估计要大换血，广步里司衙也逃不掉，北城许多京官的帽子怕都得动一动了。

　　“这六个孩子，好点的还能认得人说几句话，差一点的灵智所剩无几，只怕毕生都要人照顾。”

　　尹芳熙闻言叹了口气，“只看能不能找到父母，叫家里人带回去照料吧。”

　　可人孩也就罢了，那两名妖童怎么办？

　　最怕的就是这俩妖童的亲长大妖就藏匿在族中，如今两个妖童身份挑明暴露，说不准为了庇护族中大妖安全，家里人不敢来认领接回，就此放弃了这两个痴愚的孩子。

　　但这又能怪谁？世道艰险，家家有本难念的经，说到底还是贼人恶道太过可恨！

　　“罢了罢了，左右不过是送去慈幼善堂照顾，弟兄们日后若是有心还记得的话，便抽空多去瞧瞧吧。

　　少将军，你才回京就破了这么一桩案子，阖该高兴才对，怎不见你展颜开怀？”

　　“我在想那青山派，门下有这么一间观堂，他们是监察失职，还是……”放任自流、有心纵容，甚至真的就是——幕后指使。

　　尹芳熙面露不喜之色，“门下有这么一间观堂，他们铁定逃不脱干系！”

　　“也不一定吧，不过是挂靠在大宗大派下的一间小小道观，狐假虎威的害群之马，以偏概全实不可取。”

　　“除魔司查一查不就知道了？”

　　……

　　稻琼垂目不语。查得到么？

　　青山派若当真不知，清清白白自然查不出东西，可如果有鬼，也一定收拾好了头尾，管叫除魔司查不出根底来。

　　就像兄弟们说的，不过是挂靠在门下的一间小道观，天底下这样的寺庙观院多得是，不过扯大旗冠名而已，跟本家根本没有实质性的传承关系。

　　若将罪名加到青山派头上，任谁也觉得冤枉。

　　[阿琼，你需暗中提防，有些危险隐匿在黑暗中，庞大遮天悄然逼近却叫人毫无察觉。青山派只是前锋，这间道观也只是一个引子……]

　　[大妖妖丹骨血是天下林野修家最宝贵的修行资源之一。国朝居中调停，他们需要妖也需要修行者，朝廷注定不会为任意一方出头。

　　但如果有一天，各派修家如乐平坊道观一样在暗处逐步蚕食了基层官吏，到那个时候，看似中立的朝廷还能保持中立吗？]

　　[阿琼，你可以不信任我，我也很欣慰你不信我，你不信我，自然也不会轻信他人。但你亲自去瞧一瞧，想一想……]

　　“喂，”尹芳熙用刀鞘拍了拍稻琼胳膊，“想什么呢？今晚带咱们立了功，弟兄们请你喝一杯！”

　　稻琼摇头，“不了，我还有事，你们去吧。”

　　广步里夜市街边的一家酒楼，二楼雅间窗户外突然翻进来一个女人。

　　萧晟此时睡了一觉刚醒，正靠着香香的三姐姐打哈欠，此时目光和那一对琥珀色的晶亮眼瞳四目相对，不由睁大了眼睛。

　　萧缇笑着摸摸他的头，“五郎，你和琥珀一起，跟着秦诸大哥去旁边的横来街为姐姐买一包柿饼好不好？”

　　等小胖墩离开了，稻琼抱肩倚靠在窗边，“不是十三个孩子，是六个。”

　　萧缇怔了一瞬反应过来，轻笑道：“是呢，在我记忆里，等几年后天机阁成立已成定局，这间道观才被除魔司连根拔起，阿琼，你救下了那七个还未遭毒手的孩子。”

　　“天机阁？”

　　“嗯，是朝廷从林野修家中招揽人才成立的机要阁堂，与除魔司分庭抗礼，共同管辖天下修行道之事。

　　二者只有一点不同，天机阁只招人修，且大多是修行道里大宗大派弟子任职。”

　　稻琼心内一沉，只此一句，这所谓的天机阁就对大妖展示出森森寒意了。

　　朝廷对大妖无敌意，除魔司铁律已成，司衙奉诏只诛邪不斩妖，那新成立的天机阁呢？

　　那些于朝廷供职的修派弟子的确不必再杀妖取丹，可他们出身的宗门呢？一旦有修家与大妖相斗，他们会秉公袖手，还是暗推一把？

　　萧缇起身走到她面前。

　　“阿琼，你若还不信我，我再说几件事与你去查证。你身边的游侠峥叔，他妻子当年并未弃他离去，而是黄家族中见他投军多年杳无音讯，贪其家业逼走黄妻。

　　他妻子贫苦交加，病死在京郊城隍庙，年幼的女儿被族里叔伯做主卖身为奴，主家在金泉寺东镇开了一间药铺，你可派人去查证……”

　　稻琼死后，黄峥为稻家东奔西走，待太夫人等被褫夺封号贬为庶民出狱后，这发已花白的精瘦汉子佝偻着腰找到萧缇，跪伏于她面前，自陈曾有人以其女要挟，逼他背主。

　　等交代了一切以后，黄峥被她捅了一刀，带到稻琼衣冠冢前。

　　这个沉默寡言的汉子嚎啕大哭，额前磕出一滩血泥，最后一头撞死在了主君墓前……

　　他不过是将一份自己过目审查以为无甚机密的军情奏报透露了出去。

　　狼鹫二十万大军的命不是一个人害的，而是一场密密麻麻由许多人编织成网的大局。

　　幕后主使们策划周密，一点点一步步一招招，将稻家瓦解摧毁，让天下陷入大乱，也害死了她无辜的爱人。

　　萧缇抬起手想触碰稻琼的脸，被她机警避开，“你干什么？”

　　萧缇眸光水润，笑得温柔，“没有，阿琼，只是一见到了你，我就好开心。”

　　稻琼藏起来的尾巴尖颤了颤，不知道为什么，心里突然有点飘飘然。

　　这个女人好像真的很喜欢她。

　　“别动手动脚。”她摸摸鼻子，“你说的自然有人查证，这几日我会派人盯着定衍侯府，你若敢——”

　　“我哪儿也不去，就在家中等你。”

　　稻琼看了她一眼，想放几句狠话又觉得别扭，干脆什么也不说，在萧晟他们回来前哼一声便离开了。

　　小胖墩提着柿饼牵姐姐的手回家，路上，秦洛惟送了一条斗篷过来。

　　萧缇将它披上，系好系带，夜色里，勉勉强强能遮住脖子上的狰狞指痕。

　　萧晟有些担心，“三姐姐，那个姐姐欺负你了吗？”

　　萧缇声音还有点哑，“没有，是误会。”

　　她的确有更平和的方法叫稻琼一点点察知真相，一点点靠近接纳她，但时间不够了，她必须得冒这个险。

　　好在她的阿琼，从不叫她失望。

　　萧缇点点弟弟的鼻尖，“五郎，刚才那个人是姐姐心上人，这是我们的秘密，回府后对谁也不要讲，好不好？”

　　“五郎肯定为姐姐保密！”

　　“真乖。”

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