“姑娘是问廖娘子吗？她在夫人的田庄照看，他们一家都是夫人的陪房。”

　　夫人的陪房？！

　　秦恬倏地一下明白了那莫名熟悉感的来源。

　　她惊疑不定，但刚才孙嬷嬷的话却叮咚响在了耳中。

　　那廖娘子是联系不上自己的弟弟了，所以前来府里，想要问一问秦夫人自家弟弟现在何处。

　　天暖着，墙角还开了一从黄莹莹的连翘。

　　但秦恬忽的觉得有些冷。

　　秦夫人恐是不知道的，但秦恬却知道，她弟弟此时早已丢了性命，被埋在了诸城外的小山头上！

　　彼时的情形倏然再现在了秦恬眼前——

　　“这位公子，我只是路过，什么都没听见，也没看见！”

　　话音落地，山腰间寂静如入万年黑夜之中。

　　风吹林叶发出沙沙的响声，负手立在苍劲古柏前的男人，冷眼看着她，半晌开了口。

　　“记住你的话。”

　　......

　　彼时，自己的身世还没有显露，秦慎就已嘱咐手下不许向秦夫人透漏此事，如今秦夫人卧病在床，秦慎是注定不会让他母亲知道了。

　　如果这件事再传到秦夫人耳中，那么只有可能是从秦恬这里走漏了消息。

　　秦恬莫名有些紧张感，进了二门之后就不想说话了。

　　恰好黄菱并非是话多的人，亦不再说什么，很快送了秦恬回了朝云轩就离去了。

　　这边黄菱一走，秦恬就给周叔传话，把那天随他去山上摘荠菜的小厮找了过来。

　　那小厮名唤常子，因着办事利落，周叔多把他带在身边，到了秦府也没有似旁的仆从一样，都被送去田庄做事，而是被周叔安排在了外院。

　　秦恬突然要找常子，周叔还有些稀奇，但也没有多问，打发了常子到朝云轩来。

　　秦恬早就遣了旁人，将厢房空出来单独找他说话。

　　当下常子见到了秦恬，扑通一下就跪了下去。

　　“姑娘可算来找奴才的，奴才胆子都快吓破了......”

　　常子今日在外院远远看见秦慎，就一下认了出来。

　　若是那日秦慎就手处置的是秦家的奴才，那么如今，常子也变成了秦家的奴才。

　　他认出这位爷的当时，就吓得差点尿了裤子。

　　“姑娘快救救奴才吧，奴才还不想死！”

　　秦恬揉了额头。

　　“不至于，不至于......你先别这么大的反应，寻常行事即可。”

　　有她这话，常子才稍稍收拢了些惊怕之意。

　　“姑娘说怎么办，奴才就怎么办，奴才都听姑娘的！”

　　既然找了他过来，秦恬也是想好了要如何的。

　　她现在一举一动都在秦慎眼皮子底下，有什么作为根本瞒不过去。

　　既然如此，倒不如主动释放些态度出来。

　　秦恬是一定不会说出去的，也会让常子把这件事烂在肚子里，她的态度很明摆，没有和那位嫡兄对着来的意思，于是直接道。

　　“我去跟周叔说，让你去庄子上帮我移摘些草药在院子里种，你这些日子就到外面的庄子上做事，一时半会不要回来，免得在外院一个不小心，说错了话。”

　　常子简直如闻天籁，跪下又是磕头。

　　“多谢姑娘替奴才着想，奴才在外头一定老老实实给姑娘采草药，绝对不乱说话。”

　　秦恬点头，亦暗暗松了口气。

　　只要过了这段时间，秦夫人问起也好，嫡兄提及也罢，按照他自己的意思把这件事圆过去，不会在此时令秦夫人动心伤神，也就同秦恬和常子没什么关系了。

　　她打定了主意，又嘱咐了常子几句，便让常子跟周叔提起此事。

　　周叔向来晓得秦恬喜好研究药膳，便也没太起疑，第二天一早就把常子送去了秦家的田庄。

　　*

　　翌日午间，傅温便把秦恬将常子送去田庄的事情，告诉了秦慎。

　　“......那小厮胆小的很，忙不迭就收拾东西往田庄去了。属下瞧朝云轩那位姑娘的意思，应该知晓一举一动都在爷眼皮底下，这要避嫌，倒也算得聪明了。”

　　窗下，单手持书的人不紧不慢地用拇指拨弄开了看过书页，书页毫无挣扎，温顺地侧到了一旁。

　　“嗯。”

　　她应该不敢有什么旁的心思。

　　书页又翻过一页，但秦慎没再看，书落在了茶几上，秦慎起身。

　　“去看看母亲。”

　　......

　　“夫人如今情形还算不上稳妥，只是比前两日稍稍好了一点，最好再静养些日子，莫要伤神动心，心绪稳定比什么灵丹妙药都管用。”

　　大夫是师从过太医院老院正的名医，这会正在院中同秦贯忠仔细交代。

　　秦贯忠自是进不得正房，秦夫人若是见到他，便免不了要动肝火，他叹气，见秦慎过来了，便道。

　　“你去看看你母亲吧。若是得闲，陪她说会话，或者在院中日头下晒晒也是好的，总归让她舒心静养。”

　　秦慎自然答应，只是默默看了父亲一眼。

　　既如此在意妻子，又缘何在外有室有女......

　　秦贯忠不能进内探望，不时就离开了。

　　今日没什么风，日头照的人暖暖的，四处都是青草的气息，比暗沉充满药气的房中令人心旷神怡得多。

　　秦夫人见到了儿子，心情亦好了不少，让人往院中搬了榻，倚在榻上跟秦慎说话。

　　“我病了也不是一日了，无非轻些重些，莫要耽误你在外头历练。”

　　近几年，秦慎并不常在家中，他在外面做了什么，有事连秦夫人也是不知道的。

　　但总归不似一些富家纨绔，章台走马消遣度日。

　　秦慎说无妨，看了一眼秦夫人羸弱的身形。

　　“母亲原本没那么不好，都是因为生了儿子才拖垮至此，儿子孝顺母亲乃是天经地义。”

　　他素来话少，跟不太会说什么富于感情的言语，今日能说这些，秦夫人已经满足了。

　　当初她生子是难产，孩子能生产下来都是奇迹，但因着难产，母子状况皆不好，她更是当场就昏死了过去。

　　有在旁做法的道士说，这是母子相克的缘故，有卜算了秦慎八字，认为此子八字命中带煞，就算秦夫人生下来也未必能活下来，必得先除煞才行。

　　而除掉煞气便要离开秦府、离开父母到山上修行，彼时秦贯忠为了妻子和儿子，只能让道士将孩子带离了秦府，去了山上道观，秦夫人甚至没来得及看孩子一眼。

　　直到五年之后，修行完毕，道士才终于将秦慎送下了山，母子方第一次相见。

　　如此这般，秦夫人更是极其疼爱这来之不易的孩子，她身子落了病根，再不能有旁的孩子了，只一心一意地教养秦慎。

　　母子素来感情甚厚。

　　这会二人正有一搭没一搭地说着闲话，傅温忽然出现在了秦慎的视野里，唇语道了两句。

　　秦慎不动声色，提了水壶给母亲续了杯茶。

　　刘嬷嬷轻步上了前来。

　　“夫人，廖家的长女从庄子上来了，给夫人请安。”

　　秦夫人素来性情温和，不是严苛的主子，自然点头让廖娘子到了院中。

　　廖娘子磕头行礼，将庄子上养的几盆含苞待放的鲜花搬了上来，“夫人放在院中或花园里，稍稍浇些水，没两日就开了，必能令夫人悦目。”

　　秦夫人笑着缓缓点头，她没什么气力过问庄子上的事情，却见廖娘子并没有下去的意思。

　　“还有什么事？”

　　廖娘子就等这话了，当下连忙道。

　　“奴婢的老娘生了病，老是念叨着奴婢的弟弟廖顺。先前夫人指派了他往诸城附近的办差，奴婢就使人往诸城送了信，只是却找不到人了......奴婢心急，所以想来问问夫人，是不是另派了奴婢的弟弟往旁处，奴婢只要能给他捎个信就行......”

　　廖娘子知道主子派差不该这么问，但她老娘病得太厉害了，多半是好不了了，临终前能见廖顺一眼，也算全了老母念想。

　　可秦夫人却愣了愣。

　　“我不记得，另派了差事给廖顺？”

　　廖娘子讶然，秦夫人也似记不清了，要找人来问，却听一旁的秦慎开了口。

　　“母亲不必问了，廖顺是我前两日指派往南直隶做事了，”他说着，看了廖娘子一眼，“你不必寻他，他这一时半会回不来。”

　　廖娘子一听秦慎开了口，便立时不敢多言了。

　　她和府里其他人一样，最怕这位爷，立刻叩头道谢。

　　“奴、奴婢知道了，一时、一时不会寻他了。”

　　“去罢。”

　　秦慎说完，廖娘子就利落退了下去。

　　秦夫人并没将此事放在心上，只是随口问了儿子一句。

　　“是有什么紧要的事，你身边的人手不够了？”

　　秦慎无意多言，“娘不必操心，一点小事而已。”

　　“也是。”秦夫人缓缓出了口气，慈和地看着自己的儿子。

　　“你做事娘总是放心的，不会像你父亲那样......”

　　她低低咳了几声，目光远了一时，没有继续方才的话说下去，只是幽幽叹了一句。

　　“至亲至疏......夫妻。”

　　一片厚重的云遮住了片刻的日头，秦慎在这话里，几不可察地皱了皱眉。

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