了吗？”
“嗯。”千叶晃回答，“这是我努力了一年的成果。原本是打算全部写完再和野口先生说的。但想到野口先生照料了我这么久，所以还是想早点通知你为好。”
千叶晃的脸没有改变。但不知为何，他的神态却让野口智觉得有些异样。
好像除了野口智自己以外，还有一些奇怪的东西在吸引着千叶晃的视线。
只是错觉吧。
野口智挥散脑中的杂念，重新将注意力放在了小说上。
“和过去的几作不同……啊，我的意思是说，虽然过去的几篇小说也十分优秀，虽然落选，但说实话我认为刊登在杂志上绰绰有余，不过这篇《旅行者》是不一样的。”他捧着笔记本，就像是捧着珍宝，“《旅行者》已初具杰作之貌，但最终还是要看完篇之后的全貌。如果千叶老师觉得没有问题的话，我会把它提交到会议上……”
“啊，长翼蛱蝶！”
野口智的话还没说完，千叶晃突然站了起来，快步走到窗边：“野口先生，你看到了吗？是长翼蛱蝶！”
长翼蛱蝶不是《旅行者》里的虚构生物吗？千叶晃怎么会看见它呢？
野口智愣了愣，跟着千叶晃一起站起身来，朝着窗外看去。但除了街道、机动车与行人外别无其它，他看不到任何蝴蝶的踪影。
“我没有看到长翼蛱蝶。”野口智迟疑一下，问千叶晃，“千叶老师是看错了吧？”
“……是吗？或许吧。”
千叶晃回过头来。因为作品苦恼的他头一次看上去像个快乐的孩子：“但是如果我能看到自己小说里的世界，这不是一件好事吗？这样我就能写得更好了。”
“唯独这一篇……”他说，“我把一切都赌在了这一篇上。付出一切，不惜一切。”
“啊……”野口智愣了愣，直觉有些抗拒。但下一秒，过去一年里的反思、怀疑重新涌上了他的心头。
他绝对不会再消磨千叶晃对他的信任了。
想到这里，野口智大幅度点了点头：“不愧是千叶老师！在这种状态下写出来的文章，绝对会成为杰作！”
作家都会这样的吧，沉浸在自己的世界里，看见别人看不见的东西。他们眼中的景色，和普通人眼中的景色，是不一样的。
“既然这样，千叶老师就深深地、更深地潜入小说的国度吧！”野口智握紧拳头，意气风发地大声说道，“让《旅行者》成为家喻户晓的名作！”
仿佛受到鼓励般，千叶晃冲着他笑了笑：“嗯！”
带着记载了《旅行者》前几章的笔记本回到编辑部时，野口智看了一眼正从最高楼缓缓降下的电梯指示灯，甚至没有耐心等待，转身就顺着楼梯，三步并作两步地往上跑去。
“野口？”同编辑部的编辑在他背后叫道，“电梯很快就要到了啊？”
“我等不及了，羽田！”野口智的声音传来，身影已经消失在了楼梯上。
……
一个月后，野口智收到了千叶晃的噩耗。
作家真的不会变老。千叶晃已经失去了变老的机会。
……
“好像是半夜的时候从自己租的房子的阳台上跳下去了。”住在附近的主妇在现场警戒线外窃窃私语，“按理来说，阳台的护栏很高，就算喝醉酒了也不容易爬上去的。警察也认为他是自杀。”
“听说他是个不得志的作家，稿子总是被退回来。应该就是因为这个理由自杀的吧。”
“哎呀，真可怜……”
主妇八卦了一阵，突然其中一个人说道：“不过，正好住在他旁边那家的女儿当时为了偷偷玩游戏溜到了隔壁的阳台。她说在爬上护栏坠落之前，那个人嘴里好像在喃喃说着什么看到了长翼蛱蝶，伸出手想要去抓住什么像是在空中飞舞的东西……”
“那家的女儿还是小学生吧？小孩子说的证言没什么可信度的。我看就是自杀……”
主妇们还在絮絮叨叨，而站在她们身旁不远处的野口智怔怔看着警戒线内尚未清理的血迹，腿一软，跪在了地上。
千叶晃是因为看见了幻觉中的长翼蛱蝶，才追着它爬到阳台护栏外的。
我既想要让他过稿，又不让他修改，而是放任、甚至鼓励他为了小说陷入幻觉里，越来越深，越来越深。所以他才死了。
千叶晃想要活着，他不是自杀的。他是因为无法承受幻想与真实的分裂才死去的。
他想要抓住他的蝴蝶。
是我杀了他。
“……是我杀了他啊——！是我啊——！”
跪在地上的野口智突然爆发出一声泣血的咆哮。
随后，不顾他人的目光，他伏在地上，把头埋在手臂里，就像一条身受重伤的落水狗一般声嘶力竭地吼叫、痛哭，直到撕裂的喉咙再也喊不出声音为止。
四周终于陷入静寂，没有蝴蝶。
入冬后的第一片雪花落了下来。
……
一周后。
“有作家自杀了啊……死因据推测是小说长期无法过稿产生的精神压力……”
看着手里的报纸新闻，山田文也不由得叹了一口气：“希望他能早日往生，从痛苦中解脱……”
放下报纸后，山田文也看向了书桌的一角。在那里，摆放着他出版的短篇集《
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