屋外一地的碎阳，天光亮得晃眼。屋内一室的寂静，像入了冰窖，令人发冷。

　　丁牧野往门边挪了挪。

　　卫常恩心里发毛，但她一向不信鬼神，便问道：“只是像，并不是他对吗？”

　　虞宗仁想了想，才点了点头：“很像。”

　　“人死不能复生。埋尸体的，应是同虞连胜有些相像罢了。”女师爷缓慢摇了摇头，眼内的光像燃着小火苗。虞宗仁瞧了一眼，便觉四肢百骸又有了暖意，复又感受到了屋外春阳的灿艳，脸色也缓了过来。

　　卫常恩又问道：“村里，有谁同虞连胜相像吗？”

　　“虞连才……”虞宗仁后背又出了些汗。要命，这个死了还不止五年呢。

　　丁牧野：“……能说点阳间的人么？”

　　虞宗仁：“……”

　　卫常恩看了外头一眼：“村里身量同虞连胜相像，年纪相仿的，有吗？”

　　虞宗仁仔细想了想，摇了摇头：“他比较高。除了虞连才，旁的都没他高。”说着又看了丁牧野一眼，“同这位官差大人差不多高。”

　　“我看虞树贵和虞慕东也一般啊。”丁牧野好奇道。

　　虞宗仁便道：“听说虞老三他们爹长得很高。可能随了他吧。”

　　“隔壁村呢？”

　　“那多了。但长相像的，倒是没见过。”

　　卫常恩闻言沉吟起来。虞慕东被杀一事，线索算是又断了。还是得等清文把旁的那些消息查探一番才能串起来。

　　念及此，她又问道：“虞连胜是虞家老大的儿子，虞连才是虞老三的，那么虞老二去哪了？虞树贵可是未曾婚配？”

　　虞宗仁见话题已经从他身上转开，心头松快了些，回得也极有诚意：“回师爷的话，虞老二听说儿时就被他爹娘送给旁人养了。虞老四……有隐疾。”

　　丁牧野觑他：“什么隐疾？”

　　“那……那方面不行。”虞宗仁碍于女师爷在场，斟酌了好一会才道，“没法传宗接代，说是小时受的伤。”

　　卫常恩：“……”

　　见两位大人一时无言，以为他们还没懂，虞宗仁就还想解释。

　　丁牧野忙不迭止住了他：“别。懂了。”

　　“那怎会有虞连才是他的儿子，这则流言。”卫常恩问道。

　　虞宗仁刚把话咽下，闻言低声道：“草民娘提过一个事儿。说是虞老四当年同张家村的一位娘子谈过一段，险些就定亲了。后头不知何故这桩亲没成。那位娘子反倒嫁给了虞老三。”

　　“虞张氏同虞树贵有过情？”

　　“千真万确。”虞宗仁点头，“至于虞连才，那肯定不是他的儿子。虞老三虽混，三嫂子是个好人。更何况……”

　　“更何况什么？”丁牧野斜睨他。

　　“虞老四不行呀。”虞宗仁不知不觉嚷高了声音。

　　外头站着的清文：“……”

　　卫常恩有些明白虞树贵脸上的愧疚从何而来了。她没理会丁牧野的窘态，趁着虞宗仁口头松快，又问他：“叶家近段时日可有什么事儿？”

　　虞宗仁搓了搓脸，往外头探了下脖子，回道：“叶家大爷七八年前死了儿子，又没个孙子孙女，叶家族里就喊他过继叶二爷的孙子。哦，就是叶秉泉的儿子。叶大爷不肯，闹了好多年呢。近段时日闹得最凶。他那儿媳妇前几日就跳河自尽了。”

　　“他儿子怎么死的？”

　　“说是同叶二爷外出走商时遇着了盗匪。”

　　“他儿媳妇又为何要自尽？”

　　“外头传，说叶大爷同他儿媳妇……有染。她就……”虞宗仁约莫是想到了自己同刘氏的事，神色略显心虚，“没影的事儿。也不晓得谁传出来的，害死个人。”

　　“他既不愿过继叶成民的孙子，那他想如何？这个你可知道？”卫常恩问他。

　　虞宗仁便道：“叶大爷虽没了儿子，却有个已出嫁的女儿。听说他五年前就想把他的外孙给过继到儿媳妇名下。族里头不同意。”

　　“他女儿嫁到哪里了？”丁牧野眸光平静。

　　“方家村隔壁的范村。”

　　“你怎么知道这些的？”

　　“叶秉泉那媳妇天天在外嚼舌头……”

　　卫常恩又问了些小问题，就同丁牧野一道出来了。

　　这一趟，收获颇丰。

　　清文见他们打算回县衙了，便独自动身，说是要去查查先前提过的事。

　　趁着两人骑马回县衙的路上，卫常恩好生整了一番思绪。

　　五年前申请茶引的那段日子，叶成均打算过继外孙，族里却要他过继叶成民的孙子。当时叶成民死了。如今又恰逢五年一次的申请茶引的日子，过继之事又闹了起来，叶成均儿媳妇还因此身亡，真虞慕东又死了。

　　若是当年叶成均儿子并非死于意外……那么，叶成均同叶成民其实也有着不可调和的矛盾。叶成均不但有杀害虞慕东的动机，更有杀害叶成民的动机，甚至后者的可能性还高一些。

　　而虞慕东之死，除了叶成均这个嫌疑人之外，虞树贵的嫌疑也上升了许多。整个事情还差些线头，很快就要连成一条了。

　　“娘子在想什么？”丁牧野见她半响没说话，忍了一会还是问了出来。

　　卫常恩下意识回道：“在想虞树贵小时是如何受的伤。说不准就能拎出真相了。”

　　丁牧野：“……”

　　卫常恩仍沉浸在自己的思路中：“若是虞树贵受的伤，以及后头的夺妻之仇都同虞慕东有很大干系的话……”

　　“虞树贵便也有了杀人动机。”丁牧野接了她的话头。

　　“是。但还不够。若是这些能构成他的杀人动机，早些年便能杀了。更何况，虞慕东回来时，他显得还挺高兴。”

　　“那娘子认为？”

　　“必是旁的什么激怒了他。”卫常恩蹙眉，想起了虞树贵提着镰刀的姿势，心内就有了几分成算，“想是同郭氏及那双儿女相关。”

　　“他同虞连胜并不像。”

　　卫常恩便道：“大人，杀人与埋人的，可能并非同一人。”

　　丁牧野沉吟不语，不知在想些什么。

　　及至驿站处，两人下马要了点水喝才动身回县衙。没走多远，后头三柳骑了一马追了上来，说是送了文书给提刑司，还将先前的推吏给送了回去。

　　“累死属下了。这骑马来来回回，屁|股墩委实受不了。”三柳擦把汗。

　　丁牧野勒了马绳：“你说的是。若明日再跑一遭，岂不是更累。”

　　三柳：“大人？”怎么有种不好的预感。

　　“你往范村去一趟，打听下叶成均那出嫁的女儿一家。若迟了你便歇在驿站吧。省得明日你再来回跑。”丁牧野派了活给他。

　　三柳苦哈哈地看向卫常恩：“大娘子……”

　　卫常恩道：“不若我同你一道去。”

　　三柳：“使不得！”

　　丁牧野：“不行！”

　　三柳见丁牧野面色不善，赶紧捞了缰绳调马就走。

　　开玩笑，谁敢和大娘子共乘一骑。

　　眼见三柳的人影一溜烟便没了，卫常恩扯住丁牧野背后的衣服道：“大人，不如请提刑司那边派些人手来吧。主簿之位尚空着，衙役也少了些。”

　　丁牧野点头：“待此案结了，我便去一趟提刑司。”

　　正是日头最盛的时候，两人一路赶马回了县衙。

　　卫常恩在自己房中收拾了一下，又将今日探查到的事悉数记在了纸上，这才想起库房边小书房内的那一箱子书，心跳一下便快了些。想着要赶紧处置掉，便提裙往库房那头去。

　　进了小书房，从格挡那搬出了那一小箱子书，打开一看，里头竟然空了。

　　卫常恩大惊，嗖地一下站起身来，恰好同后头步上前来的丁牧野撞了。一个摸着头顶泪眼汪汪，一个捂住下巴满脸苦色。

　　“娘子……”丁牧野下巴火辣辣地疼，仍不忘探手去抚眼前女子的发顶，“还好么？”

　　昏晓刚至，外头晚霞还撑着天色。小书房里头光影斑驳暗淡，衬得卫常恩白皙的脸庞莹莹润润。

　　她眼角坠着泪，忍着疼问他：“大人，你怎么不吱个声啊？”

　　“我在里头没听见人进来……”他委屈兮兮地看着她。

　　卫常恩有些心虚，她方才着急，连书房门开着她都没觉得不妥，脚步又轻……

　　“大人，我的书呢？”她赶紧转换话题。

　　丁牧野瞅了那空盒子一眼道：“方才找书瞧见了，都给扔了。”

　　“都扔了？”卫常恩诧异。

　　“那些书少看。”丁牧野面沉如水，像是想起了什么。见她好似有些生气，又特意放柔了声音解释道，“我不知是你的，想着怕你看见，才扔了。”

　　“全扔了？大人都瞧了一遍？”那里头可还塞了一本……卫常恩心下发窘，语气倒是极为平常。

　　丁牧野瞅她那样子，便从旁边书案上一摞书的底下抽出了那一本叫人脸红的书递了过去。

　　“娘子，莫不是在找这本？”

　　卫常恩没成想他竟还留了这本书，顿时大窘，脸颊像抹了一层胭脂，耳尖都红得比那屋外的海棠还艳。

　　丁牧野难得见她这般神态，一时看得呆了呆。

　　“流氓。”卫常恩臊得慌，低声骂了他一句，抬脚就要往外走去。

　　一脸糟了的丁牧野急忙上前几步要伸手拉她，没提防她忽的回转身来。

　　好了，这下撞了个满怀。

　　作者有话要说：

　　这个案件快结了。

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