如今京城之中，一笔勾连出的，岂还有旁的庄字？姜涉眸光微微一沉，征询地瞧了姜沅一眼，见她点点头，方才向那人道：“既蒙相约，却之不恭，还烦阁下引路。”

　　“公子此言便折煞小人了。”那人躬了躬身，“两位公子这边请。”

　　姜涉微微颔首，跟上他的步子，三折五拐的路似曾相识，叫她更多几分确信，待到推开门去，但见那间茶室摆设亦与从前无异，而座中挽起衣袖正在冲茶的白衣公子，不是庄硕，又是哪个？

　　他没有起身，只抬眼望来，笑容恬淡而安闲，“如令来得巧，近来虽无新茶，偏这湖州茯砖，是要陈才有味，我偶然得了一块，今日得闲，方来试上一试。”

　　姜涉亦不与他客气，自与姜沅入坐，“既是如此，沾世兄的光，竟是又有口福了。”

　　庄硕笑笑，也不多说什么，只将杯子推到她面前，“尝尝。”

　　“多谢。”姜涉瞧那茶汤澄黄明亮，也晓得不是凡品，执杯尝了一口，可惜仍不得其中滋味，只能说出“好茶”二字，待在斟酌措辞，却又不禁设想，若是秦采桑在此，会否有更多高见，忽然不愿再拿虚词相应，“可惜我粗人一介，倒是牛嚼牡丹，辜负了这般珍品。”

　　庄硕也不恼怒，仍然只是笑笑，“本来各人饮茶，冷暖自知，如令有一讲一，没滋味即道没滋味，至诚至朴，又何曾辜负了这茶？”

　　姜涉这才晓得，原来从前她虚应故事，也未逃过他眼睛。的确是了，庄老太傅历仕三朝，进退裕如，庄硕由他亲自教养，怎会养不成一副玲珑剔透心肠，不过是看破未说破罢了。只她也并不局促，毕竟当日客套，亦非为着敷衍。

　　庄硕端起茶杯浅抿一口，神态气度自有一种雅韵，才显得那茶水弥足珍贵，“这当中不知可有那位姑娘的手笔？”他微微一笑，语气里带了一点超然的促狭。

　　姜涉并不讶异，从洛阳便与她一路同车，自然是人尽皆知。初时除过推却不开，其实她亦有私心，似她如今地位，婚姻便非比寻常，当年以怪疾勉强搪塞，后来领军出征，自不能借此继续遮掩。现今她三年孝期又过，泰宣帝怎生都要有所表示，与其叫人寻上门来，倒还不如她自觅一份姻缘。只是初时，她未曾想过真有结果。

　　此时听他说起，但只无声笑笑，一切俱在不言之中。

　　停了一停，庄硕又道：“当日我还在山上之时，便常听几位道长说起，道是秦姑娘丰姿潇洒，襟怀坦荡，是个女中诸葛、巾帼豪英，只可惜一直无缘谋面，常自引为憾事。”

　　话虽如此，他提及天机门，神情倒是坦然，不见可惜，亦不见怀缅，仿佛真是无挂无碍，一派道骨仙风。但他毕竟是下得山来，由是便可晓得始终还是有所牵系。

　　不过这到底是他私己之事，姜涉不好置评，再想他言中之意，隐约像是欲请她从中引荐，心道秦采桑定会十分乐意见他一见，虽也晓得她自有分寸，未免还是怀忧，总不知她能讲出什么叫人始料不及的话来。只是不论真假，总不好不予回应，“我与安达约了明日醉客来，届时秦姑娘也会到场，世兄若是得空，不如一起过来。”

　　此举半是试探，半是真心。他与徐速往日总是要好，如今却仿佛生了嫌隙，徐速写给她的信里，提及他时总暗带着一点怨念，若她能尽些力，使他二人重归于好，到底也是一件好事。

　　庄硕笑笑，仿佛也瞧穿了她那点隐晦的心思，他并不寻借口，径自直言相告：“不瞒如令，我同安达之间，实是经了些事情，私下里已是许久都未曾见面了，只怕明日贸然同去，阻了你们叙话，反倒不好。”

　　姜涉听得明白，他既然无意，总不好强求，但念头至此，又不禁微微一怔，“世兄与安达是世代相交的情分，纵算过去真有什么误会，想必只要当面分说清楚，也就不存芥蒂。”

　　庄硕轻轻摇头，“我晓得如令的意思，其实他恼我，便恼我如此。”他笑容清浅，“只是这一遭自山上下来，虽未得入门，但也获益良多。世故人情，还是顺其自然罢。”

　　他将情分讲得这样淡，姜涉并不意外，终归她亦是这般情性，如今言至于此，已是不易，沉默片刻，便就挪开视线，忽然瞧见一旁小桌上堆着几套棋具，倒是围棋、象棋都有，甚至还有一盘双陆。倒叫她想起初见庄老太傅之际，他老人家将残局铺开，言辞谆谆，诲人于不经意间。当时情状，历历在目，眨眼间风收云散，生死两隔，世事之无常多变，亦不过如是。

　　眼前人若总辜负，下回再见，或许便就陌路。舍得么？不舍得。不舍得，却又为之奈何？

　　她一时失神，视线不觉多停驻片刻，自然就给庄硕觉察到，也往那棋具瞥上一眼，“祖父在日，常说如令棋艺过人，可惜我始终未得着机会讨教，今天既然遇见，不知可能赏脸来上一局？”

　　姜涉微微一怔，随即应道：“老太傅实是谬赞了，我的棋艺着实不堪一提。不过若世兄不弃，权作戏耍也无不可。”

　　“既是如此，不如一试。”庄硕笑了笑，伸手取过那一盒棋子，挪开茶盘，一面布子，一面闲闲絮话，“如令或许不知，祖父平生别无所好，唯书棋两样，从未放下。于棋一道，又尤爱钻研残局，每于绝境中觅得一线生机，便手舞足蹈乐似三岁稚童，可惜我学艺不精，未能得他老人家真传，多有无力回天之时，索性只得再开新局。”

　　“世兄过谦了。”姜涉心道分明是得尽精髓，都爱以棋喻人，就好似她并不记得这茶室里过去曾摆有棋盘，只是她有点累，不愿费心去琢磨，也只是随口支应，“残局本就多有偏向，优势不曾对等，的确难以反败为胜。”说话间棋局已成，她便抬头看了庄硕一眼，“世兄先请。”

　　庄硕倒也不客套，道句承让，便就起手挪子，兵七进一，亦属常见开局。

　　投石问路，刚柔并济。姜涉眼神一闪，不觉暗暗点头，亦是依规矩，炮二平三，以攻代防。

　　庄硕微微一笑，抬手飞相。

　　而后应对之间，却也再没说些似是而非、意别有指的话，但只沉静走棋。

　　姜涉看在眼里，也晓得若他未隐藏实力，的确是只识皮毛，与她算是旗鼓相当。如此，二人你来我往，倒也尽兴。须臾棋罢，她终是输却半步，却也不懊恼，婉拒他再来一局的邀请，告辞归去。

　　庄硕亦没有强留，问过时辰，道是也该离去，就势起身，到门口方才共她作别，各自分散。

　　望着他的马车迤逦行去，姜沅轻声道：“庄公子还是同从前一样。”

　　姜涉没说什么，只道：“回去罢。”

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