“粥。”

　　宋均将瓷碗递给沈育，与陈恢、周纡三人托腮，费解地等他吃完。堂屋里，沈矜倚靠在另一边隐几，翻阅沈育连夜写出的州郡自牧一文。

　　看完，摸摸后脑勺：“哎呀……”

　　沈育道：“昨天太晚了，脑子都不灵光，有什么地方要改，您尽管说。”

　　同窗三人面面相觑。

　　沈矜道：“我这个正式委派的郡牧还没上任呢，怎么你小子比我还着急？”

　　沈育三两口将粥米倒进胃里，淡然道：“路甲一派尽数被查，郡守府里正是缺人的时候。老爹，帮得上忙的话，让我做个主记也行。”

　　吃过饭，四人要去学塾，见见久别重逢的好友们。沈母端着井水里冰过的夏瓜进门来，正赶上几人勾肩搭背离开。

　　“这小子。”沈矜叹口气，将芦纸放在案几上。沈母放下瓜盘，略略浏览：“这不是我儿子的字么？才回来呢，还没休息好，怎么让他写这些，劳心伤神的。”

　　“可不是我让写的，”沈矜也说不清是好是坏，无奈地说，“你儿子志向远大着呢，将来可是要入天子堂的人。”

　　沈家学塾位于城中安井坊，邻里都是商贩、务农百姓，宋均家人就住在巷中，四人顺道将宋均行囊搬运回家中。

　　因为宋均回来的第一晚歇在了老师家，还被阿娘揍了一顿，骂他不顾家，信也没写个几回，全是师母告诉家中近况。又拉着沈育的手感谢他照顾儿子，说宋均给老师一家添麻烦了。

　　“不不，其实均哥照顾我比较多，”沈育谦虚地说，“我也就是有时陪均哥逛逛市场、聊聊天。”

　　宋均阿娘马上又教训：“你这孩子，跟着老师怎么不好好学习？要拉着育哥儿玩闹？”

　　宋均给训得欲哭无泪。

　　阿娘舍不得儿子，拉着宋均与三个小的陪她一会儿，一人发了些果子干儿，才打发到学塾去。

　　时已近黄昏。

　　到了散学的时候，在沈育记忆里，以往这个时辰，他们已经开始溜号走神了。学塾大门有两人并排之宽，门前立个石墩，里外打扫得干净整洁，沿阶草从门槛缝隙里钻出来，风静悄悄的。

　　宋均道：“我还以为，先生不在，那群小子有够闹腾呢。”

　　陈恢则困惑道：“我还以为，这个点已经都溜课回家了，怎么还有人在吗？”

　　走过回字纹铺路，书院窗里，稀疏摆放着十几张案几，学生们伏案垂头，或奋笔疾书，或默读卷轴。匾额高悬四个篆字——“心虚意净”。

　　一切井然有序。

　　而讲师席上空无一人，宋均与沈育纳闷对视，这还是昔日认识的那些见缝插针的同窗吗？

　　陈恢大吼：“小的们，看看是谁回来了！”

　　平静的书院里只有他这一声。众学生无动于衷，沉心读书，对陈恢置若罔闻。

　　陈恢：“喂喂！”

　　一人抬起头来：“这位同窗，请你安静一点，不要打扰我们学习。”

　　“就是啊，谁像你，还要逃学，请你好好反省一下。”

　　陈恢：“…………”

　　周纡安慰地抱抱他。宋均发自内心地感到安慰：“没想到大家都这么认真，先生即使在家中，也能安心了。”

　　大师兄的声音犹如投石惊浪，顿时学生们扔了书：“师哥！育哥儿！”

　　“嗨呀，早知道先生今天不来，我就不白坐这半天，腿都麻了！”

　　众人冲出来，将宋均与沈育团团围住。

　　“我们听说你们昨夜回的城，还以为先生今天要过来呢！”

　　“从王城给我们带什么好东西回来没有！”

　　宋均道：“打住打住，合着你们是做给先生看的吗？真够可以的。”

　　陈恢被排挤到人群边缘，周纡再次安慰地抱抱他。

　　沈育顺手将宋均阿娘给的果干儿分给众学生。

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