在美丽不可方物。就好像与华服，与锦屏，甚至看不见的月下园景融为了一体。不那么明亮的光线下，她自揽万千灵辉。
待老妇退下，春子回到座席上，蒲郁才慢慢回过神来。
“听说蒲小姐要来，春子前辈特意准备了这首曲子。”梅绘笑眯眯道，“中国是不是说‘有情人终成眷属’？”
蒲郁愣了下，看向春子。傅淮铮率先出声道：“多谢，春子小姐有心了。”
春子道：“要谢小田切先生才是，春子难得献上这一曲。”
“你们哪，就不要说这些客气话了。”小田切信道，“蒲小姐舟车劳顿，可要吃些东西？”实际也没让蒲郁回答，命人传来料理，边用餐边闲谈。
女人们尤其以春子为首的当红艺妓们，从名流热衷的运动、艺术品鉴，到不那么敏感的时事新闻皆有涉猎。不大殷勤恭维，话说下来却让人心下熨贴。
蒲郁觉得过去所学较之，实在小巫见大巫。她必须得更进一步，日语、交际，还有匮乏的女人姿态。
宴席气氛渐浓，话题说至私密上来。春子状似不经意问：“蒲小姐与傅处长什么时候订婚的呢？”
傅淮铮欲代蒲郁答话，可小田切信找傅淮铮谈论起别的来。梅绘就在旁边盯着他们，私下交换提示的小动作也行不通。
蒲郁只得作答：“我十四岁的时候，算起来是一九二五年。”
春子微讶道：“啊，那很有些日子了。”
“是啊，当时爆发了战事，我离乡背景……也就耽搁了。”
春子遗憾道：“可惜了。不知与我们那边有无不同，订亲是怎么样的？”
“就我而言，是傅家长辈亲自向我父亲说媒的。两家交换了庚帖，可我直到临走时才得以见淮铮。”蒲郁摸了下蓝宝石挂坠，“淮铮送了我一对翡翠来着，可逃难途中弄丢了。这项链是他后来送给我的，说让我留个念想。什么念想？一年也就几封书信，谁晓得他怎么样！”
小田切信闻言，插话道：“淮铮什么时候给蒲小姐写了信？”
蒲郁心道不好。
傅淮铮笑笑，颇有些难为情，“之前借助小田切先生府中，这回天津后又与先生共事，先生待淮铮如至亲……我不敢让先生失望。”
小田切信蓦地拍桌，众人惊骇，立即噤声。静了会儿，小田切信却笑道：“若非我多次追问，不知还要瞒我几许。其实没什么不好说的，淮铮倒也是难得的痴情男儿，可蒲小姐似乎不这样以为？”
都是训练班的种子选手，多少有点儿聪明人的默契。听傅淮铮言下释出的信息，蒲郁明白了各中原委。
前两年傅淮铮在日本活动，与小田切等家族交际颇深。天津局势变化，傅淮铮借小田切信之力，在日本政局里活动。而今冀察政务委员会成立，傅淮铮谋得警备处处长一职。
小田切信想将家中小妹许配给傅淮铮，以完全控制傅淮铮及傅家。如此一来，傅淮铮全无脱身之余地，只得借口称有未婚妻。
可让对方“盘问”下去，终是死局。还有一线机会走偏锋，将险棋变妙棋。
蒲郁回话道：“在说什么呀，淮铮什么事瞒着小田切先生？怎么我才像是蒙在鼓里那个？”
眼风斜飞，语带娇嗔，“小田切先生，您可要好好同怀英说道说道！”
小田切信的视线从酒杯上掠过来，缓缓地，缓缓地扬起了唇角。

第四十九章

见惯风月场，却难得见蒲郁这般明媚而尚且稚拙的女人。何况，总局正是知晓小田切信喜爱什么样的女人，才让蒲郁扮演什么样的女人。
不过，片刻的迷惑并不能让小田切信停止试探。他道：“我们男人的谈话相当无聊哪，不如来玩一个游戏好了，蒲小姐一定没玩过。”
蒲郁迟疑道：“什么游戏？”
“金毘罗船船。”小田切信命傅淮铮与梅绘示范一局。
是谓传统的酒席游戏，客人与舞妓分坐案几两端，案几上放一个圆锦盒似的小物。两人击打节奏，轮流出手。锦盒在案时，需将手掌摊开放上来；不在案时，则握拳放上来。可以拿走锦盒，但下一回合得放回。无论哪方拿走，至多连续拿走三次。
只听得拍手之声戛然而止，傅淮铮输了。他无奈道：“那么我自罚一杯。”
梅绘矜持笑笑，转而对蒲郁道：“蒲小姐要玩吗？”
小田切信发的话，蒲郁怎能说不。跪坐到案几前，微抬下巴道：“我可不会让你。”
话这么说，只是将蒲大小姐演得更鲜活。即使有十二分赢的把握，也不能表现。金毘罗船船乍看是稚童游戏，其实考验反应能力。何况舞妓经过训练，非常人难以赢过她们。
蒲郁输得不露痕迹，不甘心地道：“愿赌服输，大不了饮酒，但我还要再来！”
小田切信朗声笑道：“哪有让蒲小姐饮酒的道理，我看这样好了，输了就回答赢家一个问题。”
春子

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