“少出门嚜，小心他们舞刀弄枪殃及你我。”
帮派斗争中，吴祖清的造纱厂开业了。
鞭炮声隆隆，一行人拖着彩带，让记者照相。经理寻见文苓，推推搡搡将她带到中间，“你现在不止合作翻译，还是吴先生的秘书，理应站这儿。”
经理转头邀功，操一口生疏的广东话，“吴先生，你讲对不对？”
吴祖清笑笑不响，虚揽文苓的臂膀。
正对面，记者调整固定架上最新式的徕卡旁轴相机，按下快门。镁光灯闪烁，冒出些许青烟。
是酒会出现过的那位记者，就职于商业报刊《申报》，听旁人说姓路。天阴雾浓，仍闷热。他汗流浃背，豆大的汗珠一颗颗沿鬓角坠。
吴祖清差人按广东的规矩给记者们发利是（红包），利是封到小路手里，多嘱咐了一句，“辛苦哥儿，稍后得空的话来雨花楼消消暑、听听曲可好？”
路记者稀里糊涂地应下了。
纱厂开业，吴祖清宴请在沪上结交的各路人士，以江浙商会的人为主。商会众人合计，包下雨花楼，请髦儿戏台班。是谓数月来风波不断，借以喜事欢聚娱乐。[23]
实际就是一帮富贵老爷名正言顺顶风找乐子，还各自做局请了相好的倌人。[24]
吴祖清默许了，老爷们当他角儿小，不敢得罪。按风俗，这样的场合不宜妻妾、闺秀小姐出席，文苓不便同往，还戏谑：“不然我出大洋请位红倌人出局，免得你吴先生面上无光。”
“听闻做倌人起码花百千洋钱，文小姐还是不要破费了。”
到雨花楼，李会长的人送来贺贴，称老爷为公事困于吴淞，来不了，请吴先生见谅。吴祖清道无妨，转头请副会长孙董事点戏。堂戏起唱，《跳加官》开场，再是《打金枝》等两出吉利戏。
商会的人想得周到，晓得吴先生没相好，还请了一位清倌妹妹予他作陪。吴祖清请其吃瓜子果脯，妹妹倒还请他吃烟。闲谈两句，吴祖清果觉无味，也就装作入迷听戏了。
还来了些裙带青年，这位少爷那位公子哥儿，兴洋派作风，不爱逛堂子爱去舞厅，陪伴身侧的是舞女。
场面不东不西，说喜气却更邪靡。赶来的路记者仿佛误入怪诞之地，昏头转向，不知镜头对准哪边。
戏听罢，开筵上桌。路记者寻到先前给利是的人，悄声问：“请问让我来是做什么的？”
那人将他拉到角落，“见着了吧？你回去好生写篇报道。”
“写什么？”
“见着什么写什么呀！”
路记者又稀里糊涂地回去了，琢磨再三，还是起稿批判。管他阴谋阳谋，眼见为实，有机会揭露这些富贵闲人的丑事，不写白不写！
是日，文章刊于《申报》，出现的人物作化名。可不知何故，他主批的对象明明那帮老爷，登上报纸竟成了全力炮轰吴先生。什么借兴实业之机，到沪上大兴腐败风气，甚至意指其出身名门，是个只会撒钱的纨绔。
吴蓓蒂在报上读到这么一段，颇为惊骇。二哥在男女关系上确倾向西洋做派，但绝非狎妓、吸大烟等末流之辈。
此事影响非同小可，吴蓓蒂不敢到二哥面前询问。女孩们见面时论起，蒲郁道：“既是化名，怎么确定说的是你二哥？”
吴蓓蒂将报纸找出来给她们看，“什么化名！‘前朝重臣’、‘洋务运动’，就差把我太爷爷的爵位搬出来了！何况还提及纱厂，除了二哥能指谁？”
施如令这才回神似的，“哗，原来蓓蒂你太爷爷这等厉害。”
“太爷爷是太爷爷，我们是我们，旧事莫要提了。”
蒲郁道：“你不要往心里去，且信你二哥。这等捏造之事，只会令那记者成为笑谈。”
施如令幽幽道：“看吧，不管什么事，上等人那是摘得干干净净，我们庶民只能成为笑谈。”
吴蓓蒂一愣，惊讶道：“阿令？……”
蒲郁充满歉意道：“阿令心里不舒坦，我代她赔罪。”
“阿令怎么了？”
施如令不语，蒲郁也没法告知，左右只得暗示阿令腹痛。吴蓓蒂心领意会，还让何妈去包些舒缓的药给她。
施如令毕竟是施如令，消沉一阵儿，重新振作起来。不可不说有朋友们的功劳，蓓蒂、小郁之外，还有上回义演结识几位朋友。
其中两位男孩子来自圣约翰大学，一位女孩子就读于中西女中。三人青梅竹马，此前同往英国游学，迷上了莎士比亚古典戏剧。回国后，他们成立了业余剧社，研习古今文学、戏剧，也研究相机。
他们收到施如令的信件，一回二往熟络了。他们欣赏她于戏剧的见地与热情，倾情相邀入社。同入社的还有蓓蒂。一整个暑假，他们沉浸在戏剧社——时而是你家时而是我家，剧本涂涂改改，还有淘气的俏皮对话。
蒲郁去观摩过排演，在客人面前玲珑的她，在他们面前却说不上什么话。她没多余的精力学这些了，也就不再去讨

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