首先捧出作品的是胖老板。
看起来简简单单、普普通通的日式咖喱饭，酱汁是熟悉的醇厚颜色，里面掺杂着炖烂的土豆、胡萝卜以及洋葱。略微引起人注意的是，配料中的肉食并没有选择大众口味的炸鸡或者牛肉块，而是选择了软烂的牛筋。
卧在浇满咖喱汁的白米饭上的，是一颗生鸡蛋。
样子很朴素，内容也简洁明了。三位评委注视着端到面前来的生鸡蛋拌咖喱饭，不由得瞥了一眼另一位选手幸平创真的进度。
他还在厨房里忙前忙后。
“那么我就先来品尝这位选手的料理吧！”辛苦工作了一天的由理率先伸出筷子，将生鸡蛋和咖喱饭拌匀。
吃生鸡蛋是件看似简单，实则奢侈的事情。并不是所有鸡蛋都可以用来生吃，唯有经过杀菌消毒特别处理过的才可以。当年由理在外国周游的时候，整个城里都买不到达到生食级别的鸡蛋。曾经在日本吃过的美味生鸡蛋酱油拌饭，无论如何也难以复制。
收回飘远的思绪，由理将拌好的咖喱饭送入口中。
鸡蛋特有的鲜甜和淡淡的性味融进米饭里，加之辛辣无比的咖喱酱汁，立刻就能把人的五感全部集中在口腔这方寸之中。辛辣的口味自舌尖开始向下蔓延一路火烧火燎直到胃里，但在努力消化这辣度之余，还能感到咬之即断的牛筋在口齿间弹跳，与其他软烂的蔬菜一起被温柔地碾碎在唇舌之间。
她仔细品尝了一下这酱汁的味道，然后不得不灌下一大口冰水。慢慢吐出了一口气，就连这仿佛都带着火星。
感受着冰凉的温度安抚了嗓子和肠胃，由理定了定神，疑惑道：“大叔，这用的并不是日式咖喱吧？”
“没错，这是葛拉姆马萨拉。”
“葛拉姆——马萨拉？”光是名字听起来就像一句咒语。
“哈哈哈，这是一种来自印度的辛香调味料的名字。虽然听起来很特别，但说起来也就是胡椒、丁香、肉豆蔻那些东西啊。”胖老板有点不好意思地把手在围裙上擦了擦。
织田作之助有点惊讶地说：“老板，直到今天我才知道我吃的竟然是印度咖喱。”
“真巧，我所选择的也是印度咖喱，所放的同样是葛拉姆马萨拉。”
幸平创真的声音插进了对话。
“诶？那是说，你们做出来的咖喱饭口味完全一样的意思吗？”
“并非如此。”幸平创真解释道，“葛拉姆马萨拉是一种复合调料的名字，人人都在用葛拉姆马萨拉，但世界上没有两个人会调配出一模一样的葛拉姆马萨拉。数十上百种香料，每种用量多些或少些都会改变咖喱酱汁的口感，从而成为完全不同的料理，再加上丰富的配菜和肉食的选择，可以说，每道咖喱都有它独一无二的灵魂。”
“这就是所谓咖喱的哲学吧？”坂本说。
第二份咖喱饭落到了各位评委的桌前。
“如果要简单概括一下有什么不同的话，那就是加入了红椒粉和卡宴辣椒粉来调制出令人心折的香气，再有许多特别的香料即使说了名字大家也并不知晓因此就略过了。”幸平创真解下额间的白布带，随意地说。
光是从颜色上就能识别出这道咖喱的与众不同，它的颜色显然偏红一些。
“如天上繁星般令人目不暇接的香辛料的交响曲，与嫩滑的鸡块交相辉映，真是动人的美味啊。”坂本放下勺子时，咖喱饭盘子已经见底。
“创真君的厨艺又上了一层楼了。”他郑重地说。
向来人狠话不多的坂本都已经倾力夸赞，看来比赛的结果已经要有定论了。
“坂本已经决定了，现在该轮到其他评委打分了吧？”太宰趴在桌子上眼巴巴地看着，蠢蠢欲动，“啊，应该是辣到令人灵魂出窍的美味吧，不知道能不能令人踏进另一个世界呢。”
不擅长吃辣的中也摇晃了一下手里盛着柠檬水的玻璃杯，对此不做评论。
“我选择创真的咖喱。”由理说。
沉思了一会儿之后，织田作之助开口了。
“您做的咖喱非常美味，但我还是更习惯老板所做的咖喱饭，也许是因为我已经吃了多年，觉得那样更加顺口。”
大家的目光都投到了他的身上。
“或许因为我就是这样的人吧。”感到了自己的不合时宜，织田作之助斟酌着说，“并非走在正确的道路上，而是仅仅走着我自己的路。选择作为一个无名小卒而生活着，满足于当前的生活和普通的咖喱饭。”
“小织，你倒是不必这样安慰我。”胖老板摇了摇头，“我刚才品尝了幸平君所做的咖喱饭，真是英雄出少年啊！我做的咖喱饭十年如一日，是因为这一个配方我使用了多年，是因为我已经是个老家伙了，为了经营餐厅而做着省事的配方而已。我已经很久没有思考过怎么把菜做得更好吃这件事情了。”
织田作很认真地说：“对我来说，事情不是那样的。我还是认为，人生的意义并不在于找到世界上最好吃的咖喱，如果在想追

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