等到县城，父女两个去相熟的面馆吃了一碗面，然后火速坐上了去往祁州城的骡车。

　　平远镇离海云县比较近，海云县离祁州城就比较远了。当天晚上，车夫带着大家在相熟的客栈落脚。为了不引起别人怀疑，沈复年带着女儿住一间屋子。

　　一路上，沈珍珠感觉自己的骨头架子都要散架了，屁股也生疼。这交通太不发达了，说是官道，还是不怎么平整，且车轮子又没有减震，只能硬抗。

　　沈珍珠虽然坐的难受，但一个字都没叫苦。沈复年一直暗中打量女儿，见她并没有因为见到生人就害怕，且能够独立安排好吃住问题，甚至还机灵地避开了两拨骗子，连有人使仙人跳都被她识破。

　　沈复年十分欣慰，女儿懂事，他才能放心把家业交给她。

　　父女两个这样一路颠簸，第三天下午，终于到了祁州城。

　　沈珍珠颤抖着从骡车上爬了下来，亲娘诶，下次她一定要弄个垫子，不然她的屁股要开花了。

　　再一看沈复年站得稳稳的，沈珍珠连忙拍马屁，“还是爹厉害。”

　　沈复年笑，“你多坐几回就好了。”

　　他付过了车资，又与车夫约好什么时候再见，然后带着女儿去找地方投宿。

　　这回沈复年没小气，找了一家中等客栈，父女两个要了一个大间，里面有两张床。

　　沈珍珠让伙计送来热水，父女两个好生洗漱一番，换上了干净衣裳。匆匆吃过一顿饭，父女两个顾不得身上疼，一起出门去扫货。

　　果然如沈复年所料，祁州城里有许多海云县买不到的货物，有些价格比较贵，有些是因为刚从外地运来的，海云县的坐商们担心销量，还没敢进货。

　　沈复年胆子大，果断挑了几样海云县没有的东西，又买了一些价钱比县城里更便宜的东西，反正他明日要包车，在这里买能省下不少钱。

　　父女两个忙活了整整一天，把祁州城逛了个遍，也淘到了许多好东西。

　　回到客栈里时，已经快到黄昏了。

　　沈珍珠回到屋里开始整理东西，“爹，咱们买的这些东西虽然比海云县便宜一些，但去除掉路费，也多挣不了多少钱啊。”

　　沈复年坐下来自己倒茶喝，“买东西是一回事，主要是来祁州城看看，带你长长见识，免得你在平远镇做了几天山大王，就不知道天高地厚。”

　　沈珍珠笑了起来，“爹，见识没长多少，就是这骡车可真是坐够了。”

　　说话的时候，沈珍珠就把东西分成了两大份，全新的放在一起，一些半旧的东西放在另外一边。如果她能把这些旧的变成新的，那利润就大了。祁州城离平远镇这么远，没有人会知道她买了什么东西。长期在海云县进货，杨家必定会关注。到时候她买了旧货却没有卖，三五个月还好，时间久了杨家肯定会怀疑。

　　这个理由沈复年没有说出口，沈珍珠心里却门儿清，往后她来祁州城进货的日子还多着呢。

　　等收拾好了货物，沈复年看了看外面，“换身衣裳，跟我去萃华楼。”

　　沈珍珠张了张嘴，她当然知道萃华楼是干什么的。前几日沈复年路过铁匠铺门口时与郭铁匠打了招呼，郭铁匠也没让他带什么，只说要是遇到郭怀旭，叮嘱他照顾好自己的身体。

　　沈珍珠内心是想去的，但是一想到之前二人闹别扭还没说过话，又觉得自己不能这样认输。

　　“爹，您去吧，我留在客栈里看着行礼。”

　　沈复年看了她一眼，“真不去？”

　　沈珍珠也坐下给自己倒茶，“不去。”

　　沈复年笑一声，“行了，去吧，你娘说要给你买件首饰，听说萃华楼是祁州城最好的银楼，去那里看看。”

　　沈珍珠捧着茶盏，“爹，那里的首饰会不会太贵？我有呢，给娘买一件吧。”

　　沈复年呜了一声，“也行，先给你娘买，以后再给你买。”

　　沈珍珠听懂了他爹的意思，是说等她成亲的时候再买。她立刻喝了一口茶，真是的，有个太开明的爹也不是时刻都好。

　　沈复年起身，“我去大堂等你，给你一刻钟时间换衣裳。”

　　沈珍珠等她爹一走，在屋里转了两圈，最后还是换上了唯一的一套女装，就着盆子里的冷水洗了把脸，把自己收拾的干干净净。

　　沈珍珠下楼的时候，客栈里的小伙计吓了一跳，结结巴巴了半天才弄明白，这原来是个姑娘啊。

　　沈珍珠觉得大家都盯着自己看不太好，立刻从怀中掏出一张帕子，左右固定在发髻上，正好堵住了脸，露出一双顾盼生辉的眼睛。

　　沈复年见到女儿下楼，立刻起身，“走罢。”

　　父女两个一前一后，沈复年已经把路都记了下来，带着女儿穿过大街小巷，不到两刻钟的时间，就到了萃华楼门口。

　　沈复年抬脚进去，迎碰头就遇到一个跑堂伙计，“客官您请，请问您需要些什么？”

　　沈复年抬起头摸了摸胡子，“伙计，你们这里可有一位姓郭的小哥？”

　　伙计立刻道，“哟，那您稍等。”

　　伙计跑到后面去喊了一声，“小郭，小郭，有人来看你了。”

　　郭怀旭正在跟着王金奇干活，听到这话有些不敢相信，谁会来看我？

　　在征得王金奇的同意后，他快步往铺子里来。刚一掀开帘子，就看到了一个梦牵魂绕的侧影。

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