虽然她脸上蒙着帕子，发型也改变了，但他还是一眼就认了出来。她正低着头挑首饰，偶尔与旁边的伙计交谈两句，表情十分认真。

　　似乎感觉到有人在看自己，沈珍珠抬头一看，就见到了站在帘子旁边的郭怀旭。他穿着萃华楼伙计的衣裳，头发已经长得很长了，用一根蓝色的带子绑着，面带微笑，眼神温柔，因着近来整日不晒太阳，整个人变白了许多，看起来更加俊俏。

　　见沈珍珠看自己，郭怀旭的眼神变得越发温柔。谁知沈珍珠立刻低下头，继续挑首饰。

　　郭怀旭看到旁边的沈复年，立刻走过去鞠躬，“沈二叔。”

　　沈复年嗯了一声，“这里可还习惯？”

　　郭怀旭恭敬地回答道，“都好，多谢二叔关心。”

　　沈复年点点头，“我来祁州进货，顺带来给你婶子买件首饰。你爹让我带话给你，要照顾好身子，莫要舍不得吃喝。”

　　郭怀旭笑着回道，“掌柜的对我很好，二叔，您往这边来坐。”

　　说完，他对着那边的伙计道，“张大哥，这是我妹妹，你可要实诚些。”

　　正陪着沈珍珠挑首饰的伙计哟了一声，“小郭你早不说，我还说要想办法多问这姑娘要二钱银子呢。”

　　郭怀旭对着他的肩膀锤了一拳，“你敢！”

　　那伙计哈哈笑，“晓得了晓得了，我保证不多要一文钱。”

　　郭怀旭看了沈珍珠一眼，“妹妹，你慢些挑，不用急。”

　　沈珍珠只嗯了一声，继续看东西。

　　郭怀旭带着沈复年坐到了旁边的屏风后面，这里是招待贵客用的。当然，伙计们招待熟人姜掌柜也会睁只眼闭只眼。

　　等沈复年坐下后，郭怀旭立刻去倒了热茶过来，“二叔，您的货都买过了？”

　　沈复年点头，“买过了，你到这里也快三个月了，准备什么时候回家？”

　　郭怀旭迟疑片刻回道，“原说先干三个月，要是干得好，让我回家一趟，然后接着干，我还在等掌柜的话。”

　　沈复年想了想，“我去问问掌柜的，若是可以，你跟我一起回去，也能省些车钱。”

　　郭怀旭惊讶地看着沈复年，“二叔。”

　　沈复年笑看他，“怎么，非得你爹来才行？”

　　郭怀旭连连摇头，“不是不是，多谢二叔替我操心，我是怕太麻烦二叔。”

　　沈复年起身，“无妨。”

　　说完，他走出屏风，自去找姜掌柜。郭怀旭不好跟着，就走到了沈珍珠身边。

　　“妹妹挑好了吗？”

　　那姓张的伙计知道这一单赚不了多少钱，索性推给郭怀旭，“小郭，这是你亲戚，你来招待，那边来了位客人，我去了。”

　　姜掌柜为了提升伙计们的积极性，每个月除了给底薪，还有提成，故而这伙计听说沈珍珠是郭怀旭的亲戚，顿时丧失了热情。

　　伙计一走，郭怀旭低下头跟沈珍珠一起看首饰，“妹妹想要什么样的？”

　　沈珍珠道，“我给我娘买的，不能太花哨，也不能太土。”

　　郭怀旭想了想，从旁边的柜台里面拿出一个盒子，打开一看，一块绒布上面铺陈着三根金簪，其中一根用细金丝缠绕的一朵梅花，十分好看。

　　沈珍珠一眼就相中了这一根，拿起来看了看，“你不是在后面跟着师傅干活，还要到前面来跑堂吗？”

　　郭怀旭低声道，“得闲的时候就到前面来帮忙，听一听客人们都喜欢什么样样式。”

　　沈珍珠终于肯抬起头仔细看他，少年郎一如既往地好看，眼神还是那样缠人。

　　郭怀旭见她愣愣地看着自己，见旁边无人，假装帮她看首饰，凑过来低声道，“珍珠，谢谢你来看我，我很高兴。”

　　沈珍珠哼一声，“谁来看你的，我来进货的。咱两个闹掰了，还没和好呢。”

　　郭怀旭嘴角带了笑意，仿佛看一个正在闹别扭的小孩，“都是我的错，你想要什么补偿，只要我有的，通通都给你。”

　　沈珍珠抬起下巴，“你个穷鬼能有什么东西。”

　　郭怀旭继续笑，他忽然看到了她发间的一根钗，凭他现在的眼光，一眼就认出那是铜包铁的。他心里涌起一股温暖，“珍珠。”

　　沈珍珠听出他的声音有些异常，嗯了一声道，“我就要这个，帮我包起来。”

　　郭怀旭本来想说什么，听见她这样吩咐，立刻找来一块红布把首饰包好，还另外找了一个小匣子把首饰装起来。

　　“一共三两四钱银子。”

　　沈珍珠吃了一惊，“这么便宜，你没有少要钱吧？”那簪子可不轻呢，款式也好，她还以为至少得四两银子。

　　郭怀旭笑着摇头，“这是我能决定的最低价，这匣子算送的。”

　　沈珍珠明白过来，这大概是内购价了。

　　她想接过匣子，谁知他捏着匣子没有放手。二人一人捏一端，僵持在那里。

　　沈珍珠怕引起别人的误会，连忙道，“你快放手。”

　　郭怀旭松开了手，“你还好吗？嗓子还疼不疼？我看你瘦了一些。”

　　沈珍珠拿回匣子，“都好了，前些日子天太热，吃得少。你呢？这里有没有人欺负你？”

　　郭怀旭这两个多月过得很是不容易，他一边跟着师傅学习，一边钻研生父留下来的那些书籍。郭大人的书包罗万象，有兵器篇、城防篇这种国之重器，还有百姓的农具、锁器等日常用品，里面没有写如何做首饰，而是介绍如何让各种金属变得更纯、更听话、更易于锻造。其中关于造锁的那一篇给了他很大的启发，让他在制作金丝缠绕花样这方面的技术突飞猛进。

　　刚开始王金奇不把他当回事，后来发现这孩子非常有灵性，开始重视他。且因他长相好，姜掌柜也经常把他推出去接待富贵人家的客人，这不免引起了萃华楼里一些人的嫉妒，若不是他机灵，他的那些书说不定就被人扔到灶门里去了。

　　郭怀旭把许多东西都贴身带着，为了防止那些书被毁，他花了近两个月的时间都记了下来，然后自己一把火烧掉了。

　　当然，他不会向沈珍珠说这些事情，“都好，这里管吃管住，来往都是富贵人家，掌柜的和气，我不争不抢，没有人为难我。”

　　沈珍珠作为一名老职场狗，当然知道他说的不是实话。她只能用前辈的语气嘱咐他，“小事情不争抢是对的，大事情不能让，不然人家只会觉得你好欺负。别介入什么派系斗争，就算不得不站队，也要跟紧自己的师傅。若是背叛自己的师傅，别人也不敢用你。干活不能偷偷摸摸的，一定要让师傅和掌柜的知道……”

　　她说得头头是道，郭怀旭听得又惊奇又好笑，“妹妹果然是做掌柜的。”

　　那头，沈复年带着姜掌柜过来了。

　　姜掌柜见到郭怀旭后嘱咐道，“小郭，既然你表叔来了，你跟着回家看一趟。海云县离这里远，我给你十天的时间，早点回来。”

　　郭怀旭立刻高兴地给姜掌柜行礼，“多谢掌柜的，那我回来后？”

　　姜掌柜摸了摸胡子，“回来后还继续做学徒，工钱给你涨到八钱，其余等到年后再说。”

　　郭怀旭再次行礼，沈复年在一边也对着姜掌柜拱手，“多谢姜掌柜对旭哥儿的照顾，我先带他回家，很快就会回来。”

　　姜掌柜点头，“去收拾行李吧，路途遥远，我就不留你们了。”

　　郭怀旭很快收拾好了自己的行礼，与众人打过招呼后，跟着沈复年父女一起离开了萃华楼。

　　眼见着天就要黑了，沈复年算了算日子，“旭哥儿，咱们立刻就走，晚上能赶到下一个镇子留宿。珍珠，等会你到了客栈就上楼收拾东西，旭哥儿去外头买些干粮带上，我去找车夫，咱们在客栈楼下汇合。”

　　三人各自行动开来，不到半个时辰，东西都上了骡车，车夫鞭子一挥，骡车立刻吱呀吱呀地往海云县而去。

　　沈复年雇的车是带车厢的，里面堆了许多货，沈珍珠坐在角落里，沈复年和郭怀旭坐在旁边。

　　车厢里沉默了好久，沈复年忽然问道，“旭哥儿，你打听到了什么东西吗？”

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