大船从这日起锚后，一路顺水顺风南下，除开在几个沿途几个大城停下补给食水外，几乎不曾有歇。

　　敏心为看顾晙哥儿，几乎半步不出房门。盛夫人倒是来看了几回，只是见晙哥儿病虽好了，人却瘦了一圈，不复第一日见的灵秀可爱，心里很是慨叹了一番，知道陆家当家的去了，只有这一个儿子，全家都把他当眼珠子照看，自然不敢冒什么险。

　　她向来做事周到，回去后就命人开了箱，拿出几支备着的人参给敏心送了过去，许太太并敏心道了谢，道是已麻烦她一家许多，怎好再收如此珍贵的药材，推辞了没有收。

　　盛夫人私下对丈夫很是感慨了一通:“不愧是侯府出身的姑娘，礼数周全的叫人挑不出错来！”

　　盛大人就笑道:“那高门家的姑娘自然是精心教养的，你看我昔日的同窗，永泰侯府四爷，他一个庶子，出入竟也一大堆小厮丫鬟跟着。他一个公子尚且如此，何况是娇生惯养的千金小姐！”

　　“只是那日看世子爷的行事做派，倒不是如此？”

　　“你有所不知，徐家这位世子爷，乃是从小跟了永泰侯爷在边境长大的，从小舞刀弄枪习文学武，自然不同。”

　　盛夫人若有所思，只是后面探视的愈发勤快了。敏心不能出门，便时时邀了许太太闲坐谈天。许太太不好拒绝，十次里能去二三次，盛夫人也不恼。

　　*

　　许太太后面对敏心说:“我看盛家夫人啊，真真是个人精儿。她能撇下女儿跟着丈夫到了燕京，守了他三年到庶吉士散馆，然后又挑了个这个时机点了缺出京赴任，正好儿避开了燕京那个麻烦地，这番见识魄力，不是一般人能有的。”

　　敏心很是赞同，道:“我们家正在孝期，像这等人家，便是不能十分要好，也不能交恶，谁知后面人能有什么样的造化呢？”

　　如此，婆媳两个说定了。一是现自家就在盛家的船上，二是为了交好盛家，却不为别的，只看盛夫人就知盛大人将来必有一番成就，若是成了通家之好，晙哥儿往后读书也能多份助力。所以虽不大出门，但示意底下丫鬟婆子与盛家人走的勤。

　　盛夫人也存着交好敏心的心思，是故两家相处的倒不错。

　　船过徐州后，因是秦岭以南，天气多云雨，速度一时就慢了下来。

　　许太太先前跟着陆老爷辗转去过几次任地，也多有坐船的，倒是不晕船，晙哥儿精神好了以后日日要人抱了他去甲板上看风景，兴奋都来不及，自然也没有晕船。谁知就是一家子人里看起来最康健的敏心，自船出了港口起就有些症状，倒也没有怎么吐，就是站着就眩晕，只好日日躺在床上，才觉得舒服一点。

　　这日船行到了苏北河段，眼看着再有四五日就能到杭州，众人都很欣喜。这时船老大派了人来传话，道是今夜歇在吴县，采买食水，若是太太奶奶们有要买的东西，也可派了管事一道去。

　　这来传话的是个半大小子，香莲看他才七八岁就因日日在甲板上风吹雨淋的，整个人都晒成黑黢黢的，不免心生爱怜，让他进了屋说话。

　　谁知这黑小子看着不起眼，说话倒是很利落，一张嘴儿，一连串的词儿就蹦了出来，字字清脆得仿佛落地就能弹起来：“……太太有所不知，这吴县的梳篦虽不比常州梳篦有名，但做工也是顶好的，用料有乌木、檀木、红木、鸡翅木、梨花木、黄杨木、石楠木、枣木、象牙，样式有雕花儿的、描金的、刻画儿的、烫银的、镶珠儿的、嵌玉的……”

　　许太太自儿子去后多忧愁的一张脸儿都叫他说得笑了起来：“这孩子倒是伶俐。”

　　才夸了一句，这小子便打蛇随棍上的哈到点头笑道：“承蒙太太夸奖、承蒙太太夸奖。”

　　许太太瞧见了，笑着对着万嬷嬷吩咐一句：“去抓把大钱来赏给他。”

　　黑小子反而一个劲儿的推辞不要，他和万嬷嬷推搡间，几枚铜板落了下来，砸在地上叮铃铃响。

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