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三征高句丽的前两次，杨广从辽东驾返洛阳时，虽有满怀挫折感，喝了几杯闷酒，但只要陈婤一出现，就会比美酒更能令他醉到忘记战场上的失败。世间再也没有什么比得上年轻宠妃眼中的英雄崇拜，能够让杨广自觉仍是叱咤风雲的英雄……
当杨广第三次刚从辽东回来时，由于高句丽投降了，隋军表面上算是赢了，他心情比较好，就更急着要见婤儿，亟欲在婤儿面前夸耀战果！这一次重逢时，杨广当然大大吹嘘了一番隋军有多么所向披靡，但又拿了他在辽东写的一首诗给陈婤看。这首题名为《野望》的五言诗写道：
寒鸦飞数点，流水绕孤村。
斜阳欲落处，一望黯消魂。
陈婤颇为惊讶：此诗竟与战事无关！其中苍凉落寞的深远意境，截然不同于皇帝方才赞不绝口的辉煌胜利。两者之间的对比太极端了，未免令陈婤一时之间说不出话来。
“知不知道，朕为何要给你看这首诗？”杨广低声问道。
陈婤轻轻摇了摇头。
“因为，朕发现，”杨广悠悠说道：“即使朕打下了全天下，若是身边没有一个你，心境也不过就像是斜阳下的孤村，黯然消魂……”
“皇上！”陈婤感动得无以复加，哽咽道：“婤儿何德何能，承蒙皇上如此垂青！”
“婤儿！”杨广柔情蜜意呼喊了一声，顺手将陈婤拥入怀中，又喃喃说道：“不要妄自菲薄！朕只要你，永远乖乖作朕的小宝贝、小仙女……”
陈婤依偎着杨广，浑身飘飘然，却又在沉醉之际，蓦然惊觉：皇上对婤儿深情如斯，是否已不再把婤儿当作宣华夫人的替身了？会不会，皇上已经喜欢上了婤儿本身，甚至比当年对宣华夫人犹有过之？
如果真是这样，姑姑在天之灵会怎么想呢？不会太难过吧？毕竟，姑姑去了已有将近十年了，皇上对婤儿日久生情，倒也是人之常情，对不对？这应当不能算是婤儿僭越了姑姑…… 陈婤默默思量着，心中有些忐忑，但自认既然是在姑姑逝世后，才作为姑姑的替身进了后宫，那么无论皇上后来愛谁比较多，婤儿都从未争宠，也就没有对不起姑姑。
陈婤厘清了自己与皇帝的一切情愛都起于姑姑香消玉殒之后，就安下心来，继续接受杨广的宠幸。她知道皇帝除了出征以外，不管到哪里去都想要婤儿陪伴，她就一律配合。于是，当皇室为避暑而在太原的汾阳宫过完了这一年夏天，杨广在初秋筹划仲秋出塞北巡，陈婤自然被列入了随驾的名单。
其实，陈婤并不太想去她曾经去过的塞北，因为她的一双大眼睛对风沙过敏，上次在塞北曾有风沙吹入，引起了眼睑红肿，眼白又冒出了好些血丝，直到回到塞内以后才慢慢复原。既然萧皇后推说身子不适，打算留在太原等圣驾回来同返洛阳，陈婤大可以表示要留下来服侍皇后。然而，为了报答君恩，陈婤以讨皇帝开心为优先考量，还是宁愿随行。
皇家车队于阴历八月五日（阳历九月三日）出发。本来杨广出巡一向讲究排场，但由于塞北人口稀疏，摆阔也没什么人看到，他这次带的骑兵数目就比较少。他以为突厥已归顺，进入突厥的领土就如同置身大隋境内，并不需要多加提防。殊不知，臣服于大隋的启民可汗既已不在了，突厥就改由继位的始毕可汗当家做主，而始毕可汗对大隋颇有不满。
原来，大隋黄门侍郎裴矩眼看始毕可汗势力越来越大，献策把一名宗室女嫁给他弟弟叱吉设，另立为南面可汗，以分散突厥的力量。偏偏叱吉设不但不敢接受，反而把大隋的提议转告了他哥哥。从此，始毕可汗对大隋记恨在心。后来，裴矩又谋害了始毕可汗的一名亲信。始毕可汗为此更加怨恨大隋，决定要伺机报复。
在始毕可汗看来，杨广这趟北巡，无异于天赐良机！始毕可汗亲自率领了数十万骑兵，在阴历八月初八（阳历九月六日）突袭大隋皇家车队。所幸和亲的大隋义成公主已改嫁给始毕可汗，事先派使者把情报送给了杨广。然而，车队卫兵人数过少，终究不敌突厥大军，只能速逃。
阴历八月十二日（阳历九月十日），大隋圣驾驰入了雁门城，殿后的齐王杨暕等一批人则到达了保崞县。突厥大军于次日追了过来，开始攻城，数日之内就攻破了雁门附近三十九个城池，唯有雁门、保崞像是两个孤岛一般陷于突厥包围之中。
突厥军队频频射箭入城。某一天，杨广正在巡视城防，竟有一支箭掠过了他面前，只差一点就射到他，吓了他一大跳！他当下抱住了身旁的幼子杨杲，一边以身护子，一边忍不住潸然泪下……
这时候，不耐风沙的陈婤躲在卧房之内。她的双眼也发红，但主要是由于入城前一路躲不掉风沙，感染发炎，尚未痊愈。在这些危急的日子里，她的情绪反而越来越平静，开始定下心来做最坏的打算。
她晓得皇帝采纳了萧皇后之弟萧瑀的建议，把多份简短的诏书写在帛布上，绑上木条，或直接刻在小块木板上，放入流经雁门的汾河，顺流而下，去号召汾河下游各地的守军。内史侍郎萧瑀固然是个聪明人，想

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