r />秀州府中有些事，像郗声这样的外来官员不见得知道，那些事有时候也只有秀州本地人晓得。
“乔言，你可知晓这鹤羽娘子的其他事？”郗声查到的最重要的一点便是，第一位鹤羽娘子便是来自长安，曾是长安显贵家中所养的乐伎，被发卖流落至秀州。
但在秀州听到的更多关于这位鹤羽娘子的却总是些风流韵事，比如，鹤羽娘子与秀州府不少巨贾有些交情，便是秀州府中不少官员也是这位鹤羽娘子的入幕之宾。
郗声又补充道：“比如，后来那鹤羽娘子的来历。我翻看当年登记在册的人口，对于此项记录皆是模糊。”
“我记得，第二位鹤羽娘子是在十多年前，便是桓列流落秀州那年的上元节，第一次在花船献舞。”乔言记得清楚，那年因为人人急着看鹤羽娘子的表演，她险些与她阿爹走散，也便是那一日，她在巷中捡到了桓列。
“但是她的来历没人知道，旁人都猜她是第一位鹤羽娘子暗中养大的接班人。”乔言补充说道，“因着当年的秀州府太守与第一位鹤羽娘子交情甚笃定。故而后来那些个鹤羽娘子的身份文牒，恐怕也多有伪造。”
“先帝征元年间，大索貌阅、输籍定样后，便对百姓身份文牒的认定格外严苛。”阿易闻言说道。她是因为从前已死，又从秀州凭空冒出、无从查证，才得以在秀州落户。
“底下官员有的是应对的法子。”庆王优哉游哉道，有时候，甚至上边的人都是睁一只眼闭一只眼，毕竟水至清则无鱼，“不过，我倒是好奇，郗少卿发现了什么了，竟然惹得有人跟了我们一路。”
郗声望着外边漆黑与两船的灯火通明形成鲜明对比。
郗家的船上，隐隐约约穿来刀剑碰撞的声音。
“第一位鹤羽娘子，出自长安崔三爷府中。”
郗声的话在略显寂静的船舱中格外明显。
庆王挑了挑眉，又是崔三。
“这么容易就查出来了？”庆王似有所指地感慨道。
郗声解释道：“原先的案卷只记录了鹤羽娘子来自长安，后来太守大人在办公过程中，无意间发现了一处暗格，暗格之中便留有第一位鹤羽娘子的真正身份文牒，以及当年秀州太守及底下官员与鹤羽娘子的往来记录。”
崔家势大，此事难以放到明面上查探，故而郗声也没有完全遵循府衙办案。案件的一些信息他也透露给了庆王与阿易。
乔言作为郗声半个徒弟，当日也是在场的，那两份东西放在一块，很难不让想到，长安崔三爷通过鹤羽娘子以控制江南官场。只是，那份记录中只字未提崔府，故而这样的证据还是不够的。
“这么巧？”庆王又道。
“确实太过巧合。这样重要的东西，原先那太守竟然都没带走，属实也是离谱。”乔言也不禁戏谑道。
郗声道：“这两件东西虽来得巧，可却不像伪造。”
“我记得十多年前的秀州府太守就是现如今的楚州太守。”乔言道。
江都、清江浦与洪泽都在楚州府境内。
“那一路跟来的，莫不是楚州太守的人？”阿易脱口而出道。
四人正说着，谢斐便满是兴奋地跑了进来。
“小舅妈！贼人搭绳索准备上麒麟船了。”
乔言不禁严肃了起来，恐怕他们是发现了，郗声与证物都不在郗家船上。
“真是个倒霉孩子，贼都要上船了，竟还在这儿乐。”庆王埋汰道。
谢斐冲着他轻哼一声。
“他们竟真敢上来？”阿易有些震惊地感叹道。
“证物到了长安，若是彻查下来，他们也是吃不了兜着走。”乔言沉声说道，“而且，此段淮水本就多船祸，水匪盘踞，若他们抢不回证物，鱼死网破还能搏上一搏。如若成功，伪装成船祸，顶多是治个疏于管辖。”
庆王笑着点了点头，道：“那还真是得亏的桓列来信要本王来接你，否则……”
庆王说着望向郗声，凭着郗声带着的这些个少得可怜的护卫，还真不好过淮水。
“子方谢过庆王殿下。”郗声一笑，起身冲着庆王作了一揖。
“他们来了多少人？”乔言关心了问道。庆王这次带来的护卫不多，是从羽林卫中抽调了五十多人。
“看不清。不过多是乌合之众。”谢斐道，“上郗家船的人无法抗衡船上的护卫，又没找到郗大人，便给同伙放了信号。我们才发现，这段淮水上，隐匿了不少船只在麒麟船周围。”
“组织松散，但又能调来这么多船只，多半是淮水上的水匪。”高毅衣襟沾染着血迹从外间走进来，禀告道。
郗声不禁眯起了眼：“官匪勾结？”
虽是猜测，却也差不离了。
“那些船中之人见麒麟船难上，已然放弃，摇船而去，行事之迅速，看着便是惯于逃命的。”高毅说道。
谢斐改造的麒麟船确实如他所言，已成战船之初态，水匪想上船，却被船壁上连发的箭矢夺了性命。

第50章 崤道

麒麟船在淮水上又遭遇了两三次夜袭，但皆未成功。由洪泽转道汴水，一路往北便能到直

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