上结识的。只是这绣娘有自己的营生，又长久地在苏州做工，于是棠生便把刺绣要求书于纸上连同待绣的样衣打包好，让驿卒快马加鞭送至绣娘手中。就这，棠生就已经把大半的本钱花出去了，毕竟制衣的流程还是蛮长的，这中间的好多环节，哪个不需要耗时耗力耗钱的。
棠生等待着绣娘的作品完成，日日等着，带着期盼与畅想。
当他看到绣好的样衣时，整个人都不好了，怔了良久，良久。
光看样衣上的刺绣，属实高端的苏绣，图案秀丽，针法活泼，绣工细致，美则美矣。只是，刺绣的方向与棠生设计的样子完全反了，不伦不类的。坦白的说，这件刺绣毁了，这衣裳也毁了，棠生倾注于此的一百两银子此刻确定打水漂了。这一刻，仿佛压死骆驼的最后一根稻草，棠生倍感无力，绝望。总是这么不顺意，还能再惨一点么？
接下来，迎接他的就是三天两日的上门催债，棠生“赌”输了，放手一搏，背水一战，还是没能逃脱命运的束缚与羁绊。毕竟他不是韩信，韩信有韩信的盛与衰。背水一战的棠生，就没有这么好运了。
棠生无力偿还欠款，次次追债人上门，都一顿□□，乒乒乓乓地，后来棠生落魄地逃到了别处。
流落街头，风餐露宿的日子，成了家常便饭，棠生愈来愈对自己没信心了，对生活没信心了。
棠生反思着这些事，深知自己这一番尝试属实草率了许多，这当中多少带着点不服命局的赌气，非要折腾出一番样子的野心，还有不甘受命运肆意摆布的叛逆。可他终是又一次败倒了，被现实的残忍，无情地狠狠踩在脚下，肆意□□着。棠生对此感到甚至绝望，活着，活着都好难……
失意萧条了几日后，棠生终被腹中的咕叽咕叽声唤醒，回到最基本的现实问题上，思道：
“实在不行，我就再退一步，抛开文房四宝的束缚，总得活着啊，就当一切归零吧……”
棠生终于放下身段，抛开自己的过往，从头开始，心想，万路不通，那就不通了，眼下先顾得生存，再考虑还债一事吧，留的青山在，万事都好说。就是这样，他总是能在无数次的绝望中破局，为自己寻得一线出路与生计，说服自己，继续向前。
棠生在许多地方打过杂工，甚至在乌烟瘴气的烟花柳巷之地，也短暂做过一些时日杂役。
披星戴月的奔波，为哪般？
对于棠生来说，只为吃得一口饱饭，顺便随时间的流逝消解自己往日不顺的愁意。
待他振作起来后，也许，也许还会有转机。
棠生暗暗思道：“三十年河东，三十年还河西呢。物极必反，一个人倒霉到极致，也会终有翻身农奴把歌唱的出头之日吧。不然呢，我已经这样了，还能，还能差到哪里去？”
有一次，在一家酒楼里，因实在看不过一个壮汉欺负一个弱女子，棠生出面制止了不平之事，又被店家轰了出来，连工钱也未结。
这种事已不止一两次了，奈何，奈何就是看不过去，一定要出手。他明知道自己会因此而受累，仍去做了，本能地路见不平，出手相助。
被赶出来的棠生，思道：“哎，如今落魄的我，还尚且需要别人一助呢，我又能助的了谁呢？为何总是这般‘不识好歹’，可，可我又控制不住……”
想来甚是纠结呢，每每棠生因这些事被店家赶出来。
棠生后来得知，过往自己之所以干什么都处处不顺，被压制，大部分因素皆与墨海大人有关。
他被抹去的进士出身，被废再提不起画笔的手，以及因不是进士级别以上被赶出私塾的无奈，等等，等等……墨海大人碾死他就如同碾死一只蚂蚁一般。棠生如此被命运捉弄，其实，仿佛墨海就是他的命运，他的克星一般。先是把你高高捧起，然后重重摔下。而摔下的你，很难再回归底层的生活，很难适应，便会痛苦万分，沉溺于泥淖，不能自拔……棠生的屡屡不顺，背井离乡，颠沛流离，一而再再而三的绝望，犹如一直被堵住出口的地鼠，狼狈不已，被人几次三番戏耍，受尽折辱……
但是，即便再难再苦，棠生也没有任何做过违背良心的事。棠生思道：
“是不是人只能是苦了就哭，乐了就笑唯此一法呢？人活的是境界，而不是境遇。那顺风顺水下的笑不是唯一。逆境、低谷时的乐观，也许才是笑的最高境界。乐观是一种境界，而不是逆境时的心理暗示。汝志不颓，随处可安。”
棠生不断地受着折磨，又不断地自愈……毕竟，你指望谁来为你送来一缕暖阳之光，照亮黑暗中裂缝里的你，又能指望谁呢？到头来，都得靠自己。生而为人，孤独而来，最终也将孤独而去。关键时刻，只能靠自己的潜藏能量，激励自己走下去，走下去。那到底什么时候是个头，要走到哪里去？不知，不知。活着的意义是什么，更不知。只知道，凭着本能的生存执念，活下去，活下去才能找到答案。所要做的就是继续，继续顺着生命的长河往前走着，走着……
后来，棠生被追债人找着了，抓去

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