交易，谈何纯粹的师生之情谊。画师光练水墨画，三年才达到的水平，棠生只练习一个月就达到了，表面对他的夸赞之余，不免生出几分忌惮，故而不愿再教。
后来棠生离开了画馆，成了个半吊子画师，说他画的好也是好，只是棠生总有一种学未及有成，画未达完善的感觉。
棠生思道：“眼下，至少可以靠作画卖画求得温饱了，其余之事，再慢慢练习即可。”
棠生靠作卖字画为生，在街上摆摊，引来很多路上驻足。众人纷纷夸赞画艺的精妙，许多人也愿意低价求取。一时间，棠生的字画买卖做的也风生水起，在当地一带出了点名气。
话说，人怕出名猪怕壮，很快，棠生的画艺盛名传到了墨海大人的耳中。墨海大人闻讯，极不爽意，觉得棠生做了商贾之流，有失自己的颜面，便派手下人前去搅了棠生的局，莫不让他再做这生意。
手下的人嘛，听风就是雨，前去砸了棠生的摊子，烧毁了棠生的所有字画，还不满足。
墨海大人的手下头头思道：“大人说不让他再做这字画生意，那我就彻底断了他的这路子，不就一劳永逸了么。嘿嘿，大人一定会赏我差事办的利索，办的极好的！”
思罢，对着被推攘在地的棠生喊道：
“知不知道你得罪的是什么人？真给我们大人丢脸！你们几个，把这小子的手打废了，看他以后怎么画！”
“你们放手，放开我！不要啊……不要啊……”棠生先是挣扎着，后转为声声哀求。
众衙役像没有情没有心的工具一般，只管着执行命令，便执起手中棍棒，朝着棠生死命地打去。落到了他的双手，更是毫不留情，一时间，棠生的手已血肉模糊，皮骨伤裂……
“好了。差不多了，我们走吧！”那衙役头目道。
寻事的衙役们阔步离去，看客的众人也陆续散去。
后来棠生被一个好心的老郎中带回去救治医伤，昏睡了三日。这日，棠生在老郎中的陋室中醒来。
“醒啦！”老郎中不紧不慢地说道。
“老郎中，多谢您救治我！啊……”棠生正欲执手行礼，忽然被包扎着厚厚白布渗着血的手疼地发出痛吟声。
“不必多礼！你的伤还需好好将养一些时日，只是，你以后恐怕不能再作画了。”老郎中道。
棠生望着双手缠着的白布，手不自觉地忽然颤抖起来。
棠生长叹一声，拜谢了老郎中，离去。

任尔东西南北风 下


再见到棠生时，他已给自己又寻了一条路，教书先生。
自打伤口痊愈后，棠生的双手偶尔会控制不住的发抖，确实是不能作画了，他控制自己不要消沉，不要消沉，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。后来因机缘巧合，做了一家私塾的教书先生。平淡安宁了很长一段时日，棠生以为以后也就这样了，虽不能大展宏图，至少也能谋求温饱，得以生存。不然呢，他还能如何？频遭变故的他慢慢降低了志向，只为谋求生存，渐渐也让自己接受了这一切。
后来朝中发生了大事，皇帝对朝中新上任的几波文官皆连不满，深觉这些官员满口之乎者也，只会清谈，不切实际，无法堪当大用，便决意重新整治一下民间的学府私塾，这第一要事，便是将教书先生们的门槛抬高，免得让他们教坏了学子，毁了学子们的前途。于是有大臣提议，将教书先生的要求升格为进士以上。这一提议，很快便落实了。
官府下命必须进士以上才有资格做教书先生，不论是学府书院还是私塾，无一例外。
这规定好也是好，在根本上把严了，不过对于棠生来说，可就没那么美好了。
当棠生被官府的衙役赶出私塾时，他站立在门口，仰头而视，无奈道：
“这规定莫不是专门为我所设吧，呵呵，那我可真是太荣幸了。”
棠生的进士出身早就被剥夺了去，永久除名了。故而，他是进士，也不是进士。
凡事都讲求有证有据，像他这样被从科考记录中抹去“记忆”的人，只能乖乖地被撵出去。
棠生走在街上，甚感无望，思道：
“我就如同那不见天日的地鼠一般，人人喊打，刚破出一洞又被堵上，再破一洞，再被堵上。我竟乐此不疲地寻摸着各样的出路，地鼠有出路吗？我有出路吗？呵呵……”
后来棠生彻底从了商，做了商贾，因缺少本钱，他就贷钱出来做买卖，索性放开了胆子做，背水一战。当时民间时兴起往衣服上刺绣来，棠生便决定做了衣裳生意。但这衣裳行当可不是小本买卖，再者棠生贷出的钱也不多，利息还不低，只能小成本试一波水花，若成了，再往后说，走一步看一步了。这头等重要之事，便是样衣的确定，因他擅长作画，苦思冥想几日后，棠生终于设计好了刺绣的样式，以及置放在样衣上的位置和角度。棠生高价请了一位擅长苏绣的绣娘帮自己完成样衣的刺绣，这绣娘还是他偶然间在一次刺绣展

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