小火慢煨之下, 汤汁翻腾起一层密集珠泡，晶莹莹，透澈亮, 似琥珀，此碎彼现, 连绵不断，宛若在锅里奏响一支春日舞曲, 缓缓淌过耳畔。

　　溢出的阵阵鲜香，更是痴缠鼻尖, 经久不散。

　　汤之上品，最是讲究“清鲜”二字。看似清澈比溪流，尝一口，滋味却极浓醇, 鲜得人睁不开眼。今日这锅, 便是汤汁澄澈，肉块红白分明可现，莫轻轻暗道煮得甚好。

　　恰闻得身后有脚步声及近, 她提醒起, “陆姑娘, 你来得正好，该往里添春笋和豆腐结了。”

　　“嗯……哦好！”

　　陆文嫣赶忙回了神，纸笔暂放一旁, 依她所说将最后的食料都入锅, 保持小火，继续慢煨。

　　可再得空, 拿起纸笔, 半晌间, 却又不知该从何落下，满脑子都是方才的情景。莫轻轻见此，只以为是忘了许多，索性接过来亲自帮着记下。

　　望着她认真的模样，犹豫过，陆文嫣终还是开了口：“掌柜的，你和萱儿都是我的好友，我希望你们都能开开心心的。”

　　莫轻轻漫不经心地一笑，“你怎么还多愁善感起来了？”

　　“我方才……见萱儿和苏公子单独出去了。”

　　流畅的笔尖倏然一顿，墨水凝成团，在纸上洇开。

　　但也就这须臾，秀雅的簪花小楷便继续往下蔓延，姑娘的面色也恢复如常。

　　“嗯。”

　　听她应声淡淡，陆文嫣不知怎地，竟有些恨铁不成钢，追问道：“你就一点也不担心？”

　　“担心什么？”

　　“担心、担心苏公子会变心啊。”

　　写完，吹干墨迹，又再看一眼，确定没什么纰漏，莫轻轻才将食方递去，神色自若回：“人心本就无常，我们尚连自己的都不可控，如何去担心别人的？况且，我与苏公子本就没确定什么，没资格干涉这些。”

　　“你这越说，我反倒越为苏公子不值了……”

　　在儿女私情上，陆文嫣只觉得眼前姑娘淡定得像个出世仙人般，仿佛早已看破了红尘，颇是无奈问：“苏公子不远千里从临安赶来，不就是因为喜欢你？你这般不在意，岂非辜负了他的情意？”

　　“那你觉得我该如何？”

　　“你该正视自己的心意，给他一个机会。苏公子有擢秀之才，对你又真心，你难道真的一点都不动心？”

　　“陆姑娘，我若称了他的心，那今日正烦忧的该是我了。”

　　“什么意……”陆文嫣一愣。

　　眸光微凝，遂地黯淡。

　　是啊，她怎么把这个给忘了。

　　爹爹平日对她百依百顺，可谈及婚事，都尚有门第之别，不能由着她。那掌柜的呢？一个小小的食肆掌柜，父母不在，无依无靠。对方却是个翰林学士，家世清贵，这该如何匹配？

　　她方才那番话，未免太过儿戏。

　　一时，两人俱沉默下，任外堂的热闹声给顷刻湮没。

　　不知过多久，嗅着香，屋檐下的鸟儿扑棱着双翅，叫得欢快。莫轻轻看一眼锅里，率先打破沉寂道：“差不多可以起锅了。”

　　听这，陆文嫣也赶忙去张罗。

　　开春寒气未散，端着这碗热腾的腌笃鲜，竟是分外地温暖惬意。陆文嫣尝了尝，肉炖得刚好，质软酥肥。春笋也不失脆嫩，咬断时，满满的汁水在齿舌间爆开，更为惊绝。最后再喝一口汤汁，醇厚鲜美，荡漾于心……

　　最美的春色，尽在这碗里吧。

　　“掌柜的，若要搭配这碗腌笃鲜，什么最好？”

　　莫轻轻仔细一想，“春雨后的荠菜，水灵灵绿油油，饱汁鲜嫩。若再搭配一碗荠荠菜饭，那滋味更佳。”

　　陆文嫣听得若有所思，旋即一笑。

　　“掌柜的，反正在我心里，你足足配得上他。”

　　莫轻轻侧过脸，两人相视莞尔。

　　“我也觉得。”

　　*

　　出食肆，行不多远，抵至傍水河畔前，苏瑾便停了步子。

　　“方姑娘，有何话就在这里说吧。”

　　方如萱转过身，点点头，片刻后问道：“苏公子可是又快要离开了？”

　　“你如何得知？”

　　“公子身为国子监司业，算算日子，也要到入学的时候了，我想你应待不了多久。”

　　苏瑾微笑颔首，“姑娘聪慧，只是不知，这番是想说什么？”

　　“我……”葱白的十指攥紧帕子，犹豫好半晌，方如萱才轻咬唇瓣，从袖中摸出一个荷包来，羞涩递去，“荷包乃我亲手作绣，希望苏公子能收下。”

　　“这是？”

　　“其实，从公子科考那年，我便拜读过你的诗词，沉博绝丽，辞致雅赡，我实为敬佩。也是从那时开始，我对公子……”方如萱面色微红，娇颜又低垂几分，“心生倾慕。”

　　苏瑾不作声，只是望着荷包，有些出神。

　　荷包上的刺绣，针脚精致，线条明快，一对鸳鸯活灵活现，让人不得不夸赞几分。比之他怀里的那个小布包，绣得一只蓝色、像猫又不像猫的小怪物，还是形单影只的，简直是……

　　可不知怎地，他还是觉得怀里那个更好。

　　对方良久不作声，方如萱便大着胆子抬头，却见男子抚着胸怀含笑出神。

　　“苏公子？”

　　冷不丁被叫回心绪，苏瑾忙拱手致歉，“姑娘的心意苏某明白，只是对不住，苏某心里再容不下她人了。”

　　方如萱攥紧了手里荷包，僵着身子，面色变得黯淡。

　　虽早有预料，可真待他亲口承认，还是宛若心尖被人割了一刀，颤着声问：“公子心里的人，可是莫姑娘？”

　　“正是。”他竟是应得毫不犹豫。

　　方如萱苦笑。

　　“可我看，莫姑娘对你……并不怎么上心。”

　　苏瑾微垂眸，些许失落在眼底闪过，却仍坚定道：“纵是如此，我心里也只有她。若无他事，苏某就先告辞了。”

　　无再多安抚，苏瑾施过礼，便转身往食肆走。

　　远去的那道身影，每每在那姑娘跟前，总是温柔又美好，可对她，却总是冷淡如斯。方如萱纵然此前已鼓足勇气，此刻却也提不动步子。仿若与他之间有着悬崖之隔，让人望而却步。

　　顾自嘲讽一笑，她将荷包拢进袖中，默默离去。

　　苏瑾折回食肆时，正好与赶来的李月英撞上。

　　“婶婶来了。”

　　“嗯。”李月英尴尬地点头，再忆起方才所见那一幕，想了想又补充道，“我来是问问轻轻，赵家那门亲事她考虑得如何了。”

　　闻言，苏瑾一愣，步子也顿停。

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