外面的种种动静悉数报到了映辉楼。

　　周曜听闻, 神情平静无波。

　　比起兄长周晏，他对父亲乾明帝的了解不算多透彻，年少时甚至有过关于父慈子孝的幼稚幻想, 只不过都在后来的种种挫折中破灭了。但无论如何, 有一件事周曜是极为笃定的——皇权面前, 旁人皆如尘埃。

　　他和周晏如此, 乔公度更不例外。

　　无事时，国舅爷深得帝王赏识, 亦风光无限。

　　但真到了危急关头, 哪怕是要乔公度肩上扛着的脑袋，乾明帝恐怕都能被迫答应, 更何况只是登门跪求？在赵福出了皇宫, 亲自前往乔府时，周曜便已笃定乾明帝的猜测。而帝王天威之下，乔公度就算满心不甘，定也不敢不从。

　　而后，便该他启程北上，率兵御敌。

　　这是关乎江山百姓的大事，半天都不好再耽误, 定得及早动身。

　　病了太久, 周曜已有整年不曾踏足北地。

　　且他虽行动无碍，到底毒未除尽, 此次北上必得让狄慎从帐内府中挑选精锐, 带在身边随行。而王府外尚有乔皇后兄妹虎视眈眈, 他离开后, 府里剩下玉妩和孙嬷嬷, 还有江老将军托付到他手里的江氏血脉, 女眷力弱，容不得半点差池。

　　这些事情都得及早安排。

　　从后晌至深夜，狄慎忙里忙外地奔波，周曜立于案前，片刻不曾歇息。

　　等安排妥当，推门而出时已是月过中天。

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