壬辰立春之初，岁寒松凋，草木蔓发，春山可望。

　　齐吴两国地理偏南，已是露湿青皋，麦陇朝雊①的景象。齐国久攻不下，只得边关几座城池，而吴国将要发展民生，春耕时机已到，两国渐有休战之意。

　　据探马所言，齐国已有兵马暗自北上，想要干预魏取赵国。

　　温时书得知，却向齐王举荐了一个人，张启。

　　张启生于江左士族，曾官拜执金吾②，却因吴王昏庸，屡次无故被贬。但此人审时度势，经达权变，门阀中威望极高，早对吴王心生不满，若齐王能与他同谋，取吴国指日可待也。

　　齐王虽有疑虑，与张启相识后，却被其智谋折服，两国休战一事再不提及。齐国整军三十万，挥师南下。

　　北地却落露为霜，黄沙漫天，毫不见春的迹象。

　　魏国攻进赵国平原后，分兵两路攻取腹地。

　　刘期带兵六万，直取赵国都城上京。而牧衡则前往室韦地③关隘，此地为大鲜卑山与平原的过渡地，若能突破，呼伦城④将岌岌可危。

　　赵国多游牧，这两座城池却极为重要，室韦地关隘首当其冲，为重中之重。

　　子夜寂静，中军帐里余留微弱火光，唯一人坐于案前，细观疆域图。

　　沈婉挑帘而入，观其劳苦，劝慰道：“亭侯咳疾尚需忧虑，还请注重身子。攻克关隘非一日之功，亭侯何必自苦。”

　　两人曾在宁县守护城池，牧衡那时便夙夜忧叹，劳心至极。但宁县却不能与室韦地并论，两地相差甚远，攻守交换，策略定然有变。

　　沈婉思索着，将牛肉放置案上，跪于旁侧。

　　三军丢弃辎重，日夜行军，赵国诸多部族不堪一击，大军粮草多来自于赵国，后方军资还需些时日送到。

　　赵国多喜牛羊肉，大军在此地，皆随其风俗。

　　牧衡侧首望向女郎，见她担忧，将图纸搁置，同她解释。

　　“室韦地要比上京城更为重要。你虽生于赵国，却是汉人，我不瞒你，也不必顾及。赵国部族，多为东胡、鲜卑人，他们不在乎土地，不讲归乡，若不能尽快制敌，呼伦城将领会北逃至塞外，卧薪尝胆再待时机，届时我军必不可能追击，却会埋于隐患。”

　　“前朝五胡乱华，就有此因，魏国不能再重蹈覆辙。”

　　话音落下，帐中烛火将熄，沈婉连忙起身拨弄灯芯。

　　末了，却若有所思。

　　“烛火难以长明，赵国也如此。东胡人虽身形高大，勇猛无比，早在赵代冲突时，赵军就常有败仗。我尚且认为，魏军远胜赵军，攻克关隘非难事。”

　　“但我军摒弃辎重，所需皆取自赵国，粮草在后，容易被敌军阻断。我深知赵国境况，不需半月，大军消耗便为百姓之粮。赵国早已千疮百孔，不能再伤及民生，所以魏军不能拖延……”

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