尚南珏撞邪的事情也不知被谁给抖落了出去，短短一天，就传得有模有样了。甚至还有人将秋荷的当时的惨状给描述出来，怎么恐怖骇人就怎么说。

    尚家是听不得这些风言风语的，但尚南珏被吓得昏了一天一夜，尚老爷担心长子，根本抽不开身处理这些事。尚南城又是个纨绔，老早约了郑宇等人厮混。等他们意识到流言已飘了满县时，早已来不及阻止。

    另一边，富户们手底下的商铺都知晓了新的规矩，那就是但凡善堂、衙门里的人来采买，无一例外，都要翻三倍价钱。虽说底下人不太明白究竟发生了什么，但无疑，肯定是东家们要联手对付县令了。

    胡记米铺前门大敞，阿乐一边擦汗一边走进来道：“二叔，你猜我刚才碰见谁了？”

    胡掌柜在柜台后拨算盘，一个眼神也没给他。

    阿乐自顾自说：“就是杨记的秦大石，嘿，那小子还傻乐呢，说什么要赚翻了，要涨月薪了。我还以为他东家发了大财呢，我再一问啊，嘿！就是干的混账事，要给善堂和衙门涨价。而且啊还是县里的几家富户一块儿涨价，这不是坐地起价，趁火打劫吗？”

    “有这事？”胡掌柜终于舍得从账本里抬头，他皱眉想了想，忽然道，“难怪，难怪温大人会突然……哼，那群见钱眼开的奸商，快活不了几天了。”

    阿乐也点头，“就是就是，我早就觉得他们太过分了，就是那什么为富不仁，早晚得不义之财都给吐出来！”

    “行了，不是叫你去请你左叔，他怎么说的？”

    “有我出马，那还有办不成的事吗？”

    胡掌柜哼笑一声，他自己发妻早逝，膝下无儿无女，就这么一个侄儿，以后他这铺子也是就给阿乐的。这些年让他多锻炼锻炼，免得日后吃亏。

    在尚家纠集富户们商议私自涨价的第二日，胡掌柜也私下请了不少私户，却是没去什么酒楼。只打着给自己提前过寿的幌子把人请到家里去了。

    胡掌柜动作小，一行私户多少也听阿乐提过一两句，也都谨小慎微。只是这日深夜，从胡家走出去的私户脸上都带着说不清道不明的笑容。

    清丰县啊，终于是要变天了。

    与胡掌柜约好的这一天终于到来。依然是听雨楼，温折桑到时胡掌柜和七八个面生的商户早就等着了。

    简短的寒暄过后，胡掌柜对温折桑说：“大人，我等都是县里的私户，什么米粮油面，都有涉及。还有这位左老弟，他经营着布庄。不过我们事先说好的可不止这些人，只是人多眼杂，不好都来。还请大人见谅。”

    温折桑猜想他们几人应是私户里说得上话的，她脸上带笑，“只要诸位愿意与衙门合作。我是没什么意见的。不过众所周知，富户把持了县里七成商铺，要与他们抢生意，可不是容易事。”

    胡掌柜道：“我等都明白，做生意，哪有没风险的？左右在县里受他们排挤已久，今日有机会翻身，我等怎么会放弃？”

    这话一出，其余众人也都点头称是，从这一点来看，他们先前就应该是商量好的。这也好，省得温折桑再做解释。

    “好，诸位果然是明白人。”温折桑递来一纸合约，“既然要合作，我也得拿出诚意来。从今日开始，衙门会着手扶持私户，衙门与善堂的一应需求都会优先考虑从诸位手中采买。但有一个条件，我扶持的是生意人，不是奸商。若有人想趁此机会钻空子，捞好处……我能扶持诸位，也能随时舍弃。”

    几人面面相觑，胡掌柜忍不住道：“大人说的我们都晓得。县里商铺被富户把持，时不时哄抬物价，扰乱市场，我等要不是想老老实实做生意，也不会被逼到如此境地。”

    温折桑再次露出笑容，“这样最好不过。诸位先看看写合约，若有不满的地方我们还可以再商议商议。”

    “是是……”胡掌柜胡乱瞧了两眼，随手签下自己的姓名。上回见温大人时，他只觉得她目光长远，深谋远虑。今日再一见，却又有些不同。今天跟他一同来的可都不是什么好相与的，没想到，在温大人寥寥数句话下，这些人竟跟被勒住安逸的鸡崽子似的。

    明明不是商人，却将商人的心理摸得如此透彻，这位温大人……可惜是个女子啊！

    合约转了一圈，又回到温折桑手里。她自己收了一份，另一份交给胡掌柜，“合作愉快，胡掌柜。”

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